4. Этнические группы

Другим примером больших социальных групп, значимых в историческом процессе, являются различные этнические группы. Выделилась особая ветвь науки на стыке социальной психологии и этнографии — этнопсихология, которая специально исследует эти проблемы. Предметом исследования в этнопсихологии является этническая общность, в качестве которой выступает нация и ее разновидности: народность, национальная группа и т.п.

Методом исследования психологии этнических групп, согласно Вундта должно быть исследование мифов, обычаев и языка, поскольку они составляют структуру психологии этнических групп.

Национальная (этническая) принадлежность индивида концентрирует в себе исторический опыт каждого народа, и усвоение этого опыта есть важнейшее содержание процесса социализации индивида. Через ближайшее окружение, прежде всего через семью и школу, личность по мере развития приобщается к специфике национальной культуры, обычаев, традиций. Способ осознания этнической принадлежности зависит от конкретных социально-исторических условий существования данной этнической группы.

Наиболее разработанным вопросом оказался вопрос о психическом облике этнической группы, прежде всего нации. Предпринят ряд попыток найти такие эквиваленты этому понятию, которые более доступны для использования их в эмпирических исследованиях. Как синоним «психическому складу» нации употребляются понятия «национальный характер», «национальное самосознание», просто «национальная психология».

В соответствии с традицией, сложившейся в социальной психологии больших групп, в психологии этнических общностей различаются две стороны: 1) наиболее устойчивая часть — психический склад (куда включаются национальный, или этнический, характер, темперамент, а также традиции и обычаи) и 2) эмоциональная сфера (куда включаются национальные, или этнические, чувства).

Национальный характер — наиболее распространенное понятие для описания особенностей психического склада этнической (национальной) группы (набор черт, степень выраженности той или другой черты в этом наборе, специфика ее проявления).

В этнических группах иногда отдельно фиксируются и такие элементы психического склада, как темперамент и способности. Однако этот вопрос до сих пор не решен в социальной психологии однозначно: некоторые исследователи вообще отрицают правомерность выявления специфики темперамента и способностей для различных этнических групп.

Эмоциональная сфера этнической психологии включает в себя этническую идентичность и этническое самосознание. Эти характеристики относятся к осознанию человеком своей принадлежности к определенной этнической группе и эмоциональное переживание этого факта. Этому процессу сопутствует возникновение этнических стереотипов как особуая установка на представителя другой группы.

Стереотипы влияют на возникновение этнических симпатий или антипатий по отношению к той или иной социальной группе. Возникает явление этноцентризма — предпочтение своей этнической группы, стремление воспринимать все жизненные явления с ее позиции, могут выступать в качестве орудия национальной розни.