Фотохимический туман (смог)
Фотохимический туман представляет собой многокомпонентную смесь газов и аэрозольных частиц первичного и вторичного происхождения. В состав основных компонентов смога входят озон, оксиды азота и серы, многочисленные органические соединения перекисной природы, называемые в совокупности фотооксидантами. Фотохимический смог возникает в результате фотохимических реакций при определенных условиях: наличии в атмосфере высокой концентрации оксидов азота, углеводородов и других загрязнителей, интенсивной солнечной радиации и безветрия или очень слабого обмена воздуха в приземном слое при мощной и в течение не менее суток повышенной инверсии. Устойчивая безветренная погода, обычно сопровождающаяся инверсиями, необходима для создания высокой концентрации реагирующих веществ. Такие условия создаются чаще в июне-сентябре и реже зимой. При продолжительной ясной погоде солнечная радиация вызывает расщепление молекул диоксида азота с образованием оксида азота и атомарного кислорода. Атомарный кислород с молекулярным кислородом дают озон. Казалось бы, последний, окисляя оксид азота, должен снова превращаться в молекулярный кислород, а оксид азота - в диоксид. Но этого не происходит.
Оксид
азота вступает в реакции с олефинами
выхлопных газов, которые при этом
расщепляются по двойной связи и образуют
осколки молекул и избыток озона. В
результате продолжающейся диссоциации
новые массы диоксида азота расщепляются
и дают дополнительные количества озона.
Возникает циклическая реакция, в итоге
которой в атмосфере постепенно
накапливается озон. Этот процесс в
ночное время прекращается. В свою очередь
озон вступает в реакцию с олефинами. В
атмосфере концентрируются различные
перекиси, которые в сумме и образуют
характерные для фотохимического тумана
оксиданты. Последние являются источником
так называемых свободных радикалов,
отличающихся особой реакционной
способностью. Такие смоги - нередкое
явление над Лондоном, Парижем,
Лос-Анджелесом, Нью-Йорком и другими
городами Европы и Америки. По своему
физиологическому воздействию на организм
человека они крайне опасны для 
дыхательной
и кровеносной системы и часто бывают
причиной
преждевременной смерти городских
жителей с ослабленным здоровьем.
Последствия загрязнения воздуха
История мирового здравоохранения насчитывает несколько катастрофических случаев, связанных с загрязнением воздуха. Так, в декабре 1930 г. в долине реки Маас (Бельгия), где сосредоточено много промышленных предприятий, наблюдались сильные туманы при безветрии. Уже на третий день после такой погоды у населения возникли массовые поражения дыхательных путей с десятками (около 60) смертельных случаев.
В октябре 1948 г. в районе Донора (Пенсильвания, США), также при полном штиле, загрязнение атмосферы металлургическими промышленными предприятиями привело к серьезным заболеваниям дыхательных путей у большего числа жителей этого района, причем в некоторых случаях со смертельным исходом.
В декабре 1952 г. такая же обстановка сложилась в районе Лондона, где в результате токсического тумана число смертей за две недели декабря на 4000 превысило обычные показатели. Все эти факты показывают, какое важное значение имеет борьба с загрязнением атмосферного воздуха, особенно если оно сопровождается выделением вредных для человеческого организма загрязняющих веществ.
Пыль, дым и газ снижают напряженность прямой солнечной радиации и, что особенно важно, уменьшают количество ультрафиолетовых лучей, которые являются наиболее ценными в солнечном спектре.
Загрязнение атмосферы снижает продуктивность и плодовитость домашних и диких животных и птиц. Выпадая на почву и водоемы, вредные примеси, загрязняя атмосферу, ведут к уничтожению растительности. Под действием атмосферного загрязнения происходит разрушение зданий и сооружений, памятников истории, архитектуры, культуры и искусства
(металлические конструкции подвергаются повышенной коррозии, многие строительные материалы разрушаются). Во многих промышленно развитых районах экономический ущерб от загрязнения окружающей среды составляет 3-5 % валового национального продукта.