Акинфий Демидов — продолжатель дела отца
Акинфий
Никитич
Демидов
(1678-1745) участвовал в строительстве и
управлении уральскими заводами еще при
жизни отца. Хотя он построил 17 железных
и медеплавильных предприятий, главным
делом для него был Нижнетагильский
завод, которым управлял
с 1702 г. Оборудование
завода соответствовало лучшим русским
и западноевропейским образцам. Это
предприятие существует и сегодня.
С именем Акинфия Никитича связан и первый серьезный конфликт в семье Демидовых. Дело в том, что в своем завещании, написанном под влиянием второй жены Ефимьи Ивановны Пальцевой, все заводы и большую часть капиталов он оставил своему младшему сыну Никите Акинфиевичу. Старшим сыновьям Прокофию Акинфиевичу (1710-1786) и Григорию Акинфиевичу (1715-1761) были завещаны соляные копи и земельные владения в Казанской, Калужской, Нижегородской, Ярославской и Вологодской губерниях, но это было совсем не то, на что они надеялись. Обиженные старшие сыновья подали прошение императрице Елизавете Петровне, в котором заявили о своем непризнании воли отца. По их требованию, одобренному императрицей, был произведен новый раздел имущества в соответствии с наследственным правом того времени, когда определенными преимуществами пользовались именно старшие сыновья. Братья получили примерно равные доли.
Прокофий Акинфиевич Демидов
После получения наследства Прокофий Акинфиевич продал заводы и прославился своими пожертвованиями и благотворительностью.
Прокофий Акинфиевич Демидов в 1764 году пожертвовал 1 млн 107 тыс. рублей на учреждение Воспитательного дома в Москве, в Русско-турецкую войну 1768-1774 годов выделил 4 млн рублей правительству на военные нужды, 100 тыс. рублей – на народные училища, 20 тыс. рублей – на выплату стипендий неимущим студентам и 10 тыс. рублей – на строительство здания Московского университета.
В 1772 году при Московском воспитательном доме на средства Прокофия Акинфиевича Демидова было открыто первое в России специальное коммерческое училище, которое позже получило название Демидовского.
Не забывал Прокофий Акинфиевич и о Церкви. «Благодари Господа за все, не проси Его ни о чем», – внушал он своей любимой дочери. Если случалось какое-либо несчастье, Прокофий Акинфиевич смиренно объяснял это тем, что «за грехи наши Бог так благословил».
4.2 Григорий Акинфиевич Демидов
Родной брат Прокофия Григорий Акинфиевич Демидов семейными заводами не интересовался, практически всю сознательную жизнь прожил в Соликамске. Тем не менее и он оставил о себе добрую память, основав в этом городе один из первых в России ботанических садов.
4.3 Никита Акинфиевич Демидов
Никита Акинфиевич родился 8 сентября 1724 года на берегу реки Чусовой во время пути его родителей из Тулы в Сибирь. С юности проявил интерес к семейному делу и уже в 19 лет обладал недюжинной деловой хваткой и необходимыми знаниями в области горного дела и металлургии.
Полученные по наследству заводы, в отличие от брата Прокофия, Никита не только не растерял, но и приумножил, построив три новых. В целом, его предпринимательская деятельность была весьма успешной: суммарная производительность принадлежавших ему заводов превышала выпуск чугуна и железа на всех заводах его отца до их раздела наследниками.
Демидов любил заниматься науками и покровительствовал ученым и художникам; он находился в дружеской переписке с Вольтером. Первым из Демидовых начал собирать коллекцию художественных и исторических ценностей
Большие суммы тратил на обучение молодых дарований. Немало крепостных художников по его указанию было направлено на учебу в Москву и в Петербург, в Императорскую Академию художеств, и за границу.
Как помещик и заводчик, Демидов отличался крутым нравом и даже жестокостью.
Умер Демидов 16 декабря 1789 года. Похоронен в своём подмосковном имении Петровском-Княжищеве в церкви святого Петра.