Месопотамия

Другим крупным центром цивилизации, оказавшим большое влияние на весь древний мир, были государства, сложившиеся на территории Месопотамии в междуречье Тигра и Евфрата. Большую часть этой территории занимает низменность, местами холмистая, с небольшими возвышенностями, с засушливым субтропическим климатом, переходящим на юге в климат тропических пустынь. Существование рек Тигра и Евфрата способствовало тому, что в III—IV вв. до н. э. здесь сложились первые государства орошаемого земледелия. Общегеографические представления древних народов Ме­сопотамии, как и Древнего Египта, основывались на почитании и признании четырех стихий. Существовало учение о соках и сочетании их в организме. Согласно этому уче­нию жизненную сущность составляла кровь. Есть «кровь дня и кровь ночи» — артериальная и венозная. Специально выделялись тифоидные болезни, или болезни от ветров, особенно приносимых сухим тропическим воздухом, а также болезни нервно-душевные. Упоминаются болезни от укусов ядовитых змей, заболевания, похожие на трахому, тропические язвы, разные формы проказы, слоновость. Врачи Ассирии и Вавилона умели находить связь между эпизоотиями и эпидемиями. Трахома — одно их распространенных заболеваний глаз. Во многих странах является наиболее частой причиной слепоты. Возбудитель болезни — из группы атипичных вирусов. Слоновость — заболевание, проявляющееся в виде утолщения кожи и подкожной клетчатки вследствие застоя лимфы. У человека поражаются главным образом нижние конечности. Эпизоотии — массовое распространение инфекционных заболеваний среди домашних и диких животных на определенной территории. Поддерживается в очагах за счет зараженных возбудителей.

Скудость пустынной и полупустынной растительности отрицательно сказывалась на составе лекарственных средств. Однако положение государств Месопотамии на мировых торговых путях компенсировало недостаток ле­чебных средств: их привозили из Индии, Ирана, Среди­земноморья, Египта.

Плантации финиковой пальмы составляли основу бла­госостояния жителей. Дерево считалось священным. Из плодов, косточек фиников приготовлялись лекарственные пре­параты. Популярными были при лечении многих болезней чеснок и лук.

Широко применялись асфальт, нефть при наружных и внутренних болезнях. С северных нагорий поступали серебро, свинец, которые использовались при лечении ряда заболеваний.

Существовали способы угадывания по цвету воды в ка­налах и реках степени вредности ее для человека и жи­вотных, что позволяло предупреждать желудочно-кишеч­ные эпидемии.

В государствах Междуречья, так же как и в Древнем Египте, складывалось разделение медицинских знаний. «Медицина ножа» — хирургия; «травная медицина» — терапевтическая медицина. «Господином ножа» называли хирурга как мастера своего дела. Упоминаются также врачи зубные, врачи, помогающие при родах, ветеринары и глазные врачи.

Древний Иран

Иран занимает большую часть Иранского нагорья; для него характерно чередование горных хребтов и обширных плоскогорий и впадин, господство сухого климата и преобладание пустынных и полупустынных ландшафтов. Почти весь регион беден водой. Лишь отдельные районы обеспече­ны ею в достаточном количестве. Озера сильно засолены. Они обычно окружены солончаками и болотами. Недостаток пресной воды во многих районах компенсируют подзем­ные воды, которые издавна широко используются людьми.

Сведения о природе Древнего Ирана, болезнях и здоровье его жителей можно получить не только из археоло­гических данных, но и в Каноне Авесты — сборнике гим­нов и религиозных текстов. Представления древних иран­цев об окружающей их природе, жизни и смерти вытекали из религиозных воззрений, порой носили мифологический характер.

Позже, под влиянием мировоззрений народов Древнего Египта и Месопотамии, эти взгляды стали сочетаться с признанием четырех стихий. Кровь, флегма и два сорта желчи, по представлению древних иранцев, всегда то вза­имно борются, то поддерживают друг друга в теле челове­ка, что и дает начало болезни или здоровью.

Перечень болезней древних иранцев, связанных с при­родными особенностями, велик. Для низменных, заболо­ченных районов с жарким и влажным воздухом чаще всего упоминаются лихорадки, и среди них первое место зани­мала малярия. Об оспе часто говорилось в источниках в связи с ее тяжелым осложнением — слепотой. Типичной болезнью для низменностей страны считалась слоновость. Встречаются описания трофических язв.

Природные условия Древнего Ирана способствовали развитию не только земледелия, но и различных ремесел, таких, как литье и ковка металлов, обработка камня, гон­чарное дело и др. В дошедших до наших дней источниках приводятся различные описания вредностей в работе кузнеца, ходящего в черной, пропитанной сажей и вредными веществами одежде, вдыхающего тяжелый воздух (имеются в виду газы, образующиеся при выплавке металлов); кресть­янина-земледельца, сажающего рис, погружающего ноги и руки в болотную жижу. Отмечается, что каменотесы бо­леют легкими, а у дубильщиков кожи и скорняков появляются на теле язвы и опухоли на ногах и в подмышечной области. Видимо, профессиональные болезни приобретали значительное распространение, становясь объектами наблю­дения врачей, описавших их в своих книгах. В древности кузнецы не только ковали металл, но и занимались его выплавкой. Природное разнообразие обеспечивало широкий ассор­тимент лекарственных средств. При кожных заболевани­ях применяли различные соли, киноварь, серу. Сурьму использовали как косметическое средство и лекарство при заболеваниях глаз; свинцом лечили раны; мускус, амбру применяли в качестве тонизирующих средств. Из живот­ных средств чаще всего применялись печень, жир, мед, воск, змеиный яд.

В большом ходу были местные виды лекарственных рас­тений: финики, айва, орехи, оливковое, кунжутное масла. Камфара широко применялась в лечении сердечных и ле­гочных заболеваний. Предупреждению болезни придавалось важное значение: «Вырви недуг прежде, чем он коснется тебя». Отсюда и задача врача — сохранять тело здорового и возвращать здоровье больному.