2. Системы штрихового кодирования

Естественно, мир не стоит на месте. Из-за необходимости кодировать все больший объем информации технология штрихового кодирования развилась до многомерных и матричных символик, которые могут кодировать большое количество данных на меньшей площади. Примерами таких символик могут служить PDF-417, MaxiCode, DataMatrix, GS1 DataBar, Composite и т.д.

Для формирования штрих-кода имеется ряд "языков", называемых символиками, которые используют различные комбинации ширины штрихов и пробелов, чтобы кодировать символы данных. Преимущества одной символики над другой зависят от конкретного применения.

Наибольшее распространение среди линейных (расположены в один ряд) кодов получили следующие символики (см. Приложение 1)

Для эффективного учета движения товаров в организации необходима технология, позволяющая присваивать каждому товару уникальный код, и обеспечивать быстрое считывание кода при минимальных ошибках. Именно этим условиям и удовлетворяет технология штрихового кодирования товаров, уже давно и успешно применяемая западными фирмами.

На настоящий момент насчитывается около 20 форматов штрих-кодов (включая модификации), различающихся, в основном, областями применения. Каждый штрих код (символика) разработан с точки зрения оптимизации следующих параметров:

• Высокая информационная плотность, или высокое разрешение. Очень маленькие коды могут быть отпечатаны и использованы на изделиях, где место для крепления ограниченно, например, печатные платы.

• Оптимальное расположение данных, когда возможность ошибок чтения практически нулевая. Это очень важно для применений штрих кода в медицине.

• Легкость дешифровки. Некоторые штрих коды используют простую технологию кодирования и широко поддерживаются производителями сканеров.

На сегодняшний день существует более пятидесяти систем штрихового кодирования. К наиболее популярным относятся: EAN/UPC, Code 39, Код <2 из 5> (Interleaved 2-of-5), EAN-13 (EAN-8), UPC A, UPC E, ITF, ISBN и Codabar. В нашей стране и в Европе наибольшее распространение получил штрихкод EAN-13. В России используются в основном форматы EAN-13 (EAN-8) для нанесения на товары (он считается тринадцатиразрядным и по своей специфике он полностью подходит с кодом UPC, который более часто применяется в Канаде и США) и ITF для использования на транспортных упаковках. На импортируемых товарах можно найти также штрих-коды формата UPC, распространенные в США. Эти стандарты позволяют хранить достаточное количество информации о товаре, виде упаковки, весе, сроке годности, производителе, номеру партии и т.д.

Технология штрихового кодирования подразумевает уникальность штрих кода для каждого товара, поэтому необходимо централизованное распределение штрих-кодов. Для решения этой задачи в 1977 г. была создана международная некоммерческая и неправительственная организация EAN International, представителем которой в России является "Ассоциация автоматической идентификации ЮНИСКАН/EAN Россия". Предварительно зарегистрировавшись в этой ассоциации, производитель может получить штрих-коды на все выпускаемые им товары.