Основные предпосылки возникновения ноосферы:
1) расселение Homo sapiens по всей поверхности планеты и его победа в соревновании с другими биологическими видами;
2) развитие всепланетных систем связи, создание единой для человечества информационной системы;
3) открытие таких новых источников энергии как атомная, после чего деятельность человека становится важной геологической силой;
4) победа демократий и доступ к управлению широких народных масс;
5) все более широкое вовлечение людей в занятия наукой, что также делает человечество геологической силой.
В.И. Вернадский еще в первой половине XX века предусматривал, что биосфера разовьется в ноосферу. Он пришел к заключению, что ноосфера - это определенное состояние биосферы, при котором умственная деятельность человека становится определяющим фактором ее развития. В частности, он отмечал, что биосфера переходит в новый этап - ноосферу - под воздействием научной мысли и человеческого труда.
Следовательно, ноосфера - это качественно новая форма организации биосферы, которая формируется в результате ее взаимодействия с человеческим обществом и предусматривает гармоничное сосуществование природы и человека.
Учение Вернадского о ноосфере включает четыре основных положения:
Ноосфера - исторически последнее состояние геологической оболочки биосферы, которое преобразуется деятельностью человека.
Ноосфера - сфера разума и труда.
Изменения биосферы обусловлены как сознательной, так и подсознательной деятельностью человека.
Развитие ноосферы связано с развитием социально-экономических факторов.
Ноосфера отличается от предыдущих состояний биосферы огромной скоростью своего развития. Согласно концепции ноосферы, человечество превратилось в мощнейшую геологическую силу на планете. Вернадский подчеркивал, что за последние 500 лет оно освоило новые формы энергии (паровую, электрическую, атомную) и научилось использовать почти все химические элементы. Человечество освоило всю биосферу и получило намного большую, сравнительно с другими организмами, независимость от окружающей среды. Научная мысль и деятельность человека изменили структуру биосферы: нетронутая природа быстро исчезает, появляются новые экосистемы и ландшафты - города, культурные земли, для которых характерные более простые сообщества организмов.
По степени трансформации человеческой деятельностью экосистемы разделяются на такие виды:
- естественные - в промышленно развитых странах экосистем, не захваченных человеческой деятельностью, почти не осталось, разве что в заповедниках;
- антропогенно-естественные - лесные насаждения, луга, нивы хотя и состоят почти исключительно из естественных компонентов, но созданы и регулируются людьми;
- антропогенные - преобладают искусственно созданные антропогенные объекты и, кроме людей, могут существовать лишь отдельные виды организмов, которые приспособились к этим специфическим условиям. Примером являются города, промышленные узлы, села (в пределах застройки), корабли и т.д.