15. Причины и предпосылки революции

Если посмотреть на феномен персонального компьютера (ПК), то цифры говорят сами за себя. До появления ПК доступ к вычислительным ресурсам в мире имело от 1 до 10 млн. человек. С появлением ПК число пользователей компьютеров возросло от 10 до 50 раз. На сегодня в мире установлено 100-200 млн. персональных компьютеров. Однако, 100 млн. - это очень немного по отношению к населению земного шара, очень небольшой процент, порядка 2%. Отношение числа людей, которые пользуются ПК, к общей численности населения невелико. Большие группы населения до сих пор и не задумывались о возможности использования вычислительной техники, для них она не являлась инструментом какой-либо деятельности.

С появлением Web-технологии компьютер начинают использовать совершенно новые слои населения Земли. Можно выделить две наиболее характерные группы, находящиеся на разных социальных полюсах, которые были стремительно вовлечены в новую технологию, возможно, даже помимо их собственного желания. С одной стороны, это были представители элитарных групп общества - руководители крупных организаций, президенты банков, топ-менеджеры, влиятельные государственные чиновники и т.д. С другой стороны, это были представители широчайших слоев населения - домохозяйки, пенсионеры, просто дети. При появлении технологии Web компьютеры повернулись лицом к этим двум совершенно противоположным категориям потенциальных пользователей. Элиту объединяла одна черта - в силу высочайшей ответственности и практически стопроцентной занятости "большие люди" никогда не пользовались компьютером; типичной была ситуация, когда с компьютером работал секретарь. В какой-то момент времени они поняли, что компьютер им может быть полезен, что они могут результативно использовать то небольшое время, которое можно выделить на работу за компьютером. Они вдруг обнаружили, что компьютер - это не просто модная и дорогая игрушка, но инструмент эффективного потребления актуальной для бизнеса информации. Причем произошло это осознание естественным путем; при этом им не нужно было тратить сколько-нибудь заметного времени, чтобы освоить технологию работы с компьютером (по сравнению с тем, как это было раньше).

С другой стороны, сегодня количество домохозяек, посещающих Интернет с целью поиска кулинарных рецептов или рекомендаций по разведению цветов, просто колоссально. Спектр социальных групп, подключающихся к сети Интернет и отыскивающих информацию в WWW, все время расширяется за счет пользователей, не относящихся к категории специалистов в области науки о компьютерах. Это - врачи, строители, историки, юристы, финансисты, спортсмены, путешественники, священнослужители, артисты, писатели, художники. Список можно продолжать бесконечно. Любой, кто ощутил полезность и незаменимость Сети для своей профессиональной деятельности или увлечений, присоединяется к огромной армии потребителей информации во "Всемирной Паутине".

Собственно, в этом заключается одна из причин взрывного роста интереса к "Всемирной Паутине". Внимание высших слоев общества к Web-технологии (чего до сих пор никогда не наблюдалось по отношению к другим информационным технологиям) было немедленно замечено и уже само по себе стало одним из факторов, вызвавших огромный интерес к Всемирной Паутине. Он естественным образом был подхвачен широчайшими кругами населения, после чего началось активное распространение Web-технологии по планете и сейчас этот процесс практически стал необратимым.

Web-технология за два года полностью перевернула наши представления о работе с информацией, да и с компьютером вообще. Оказалось, что традиционные параметры развития вычислительной техники - производительность, пропускная способность, емкость запоминающих устройств - не учитывали главного "узкого места" системы - интерфейса с человеком. Устаревший механизм взаимодействия человека с информационной системой сдерживал внедрение новых технологий и уменьшал выгоду от их применения. И только когда интерфейс между человеком и компьютером был упрощен до естественности восприятия обычным человеком, последовал беспрецедентный взрыв интереса к возможностям вычислительной техники.