Социальная история

Сущность и тематика социальной истории не так четко выражена, как у рассмотренных выше направлений. Лишь в последние в последние десятилетия ХХ века специалисты в этой области достигли определённого согласия относительно предмета своих исследований.

Первоначально историки начала XIX века под социальной историей понимали изучение социальных проблем прошлого, таких, как бедность, невежество, сумасшествие и болезни. Историки сосредоточивали внимание не столько на людях, испытавших на себе эти бедствия, сколько на связанных с ними «проблемах» для общества в целом; они изучали деятельность частных филантропов по созданию благотворительных учреждений, школ, сиротских приютов и больниц, а также возрастающую эффективность государственного вмешательства в социальную сферу.

В дальнейшем под социальной историей стали подразумевать ещё и историю повседневной жизни – семейный быт, рабочее место, жизнь в привычном окружении в разных социальных слоях и группах.

Наконец, развитие рабочего движения и социалистических учений во 2-й половине XIX века стимулировало возникновение истории «простых людей» или трудящихся классов, которые оставались почти за рамками политической истории, а в экономической выступали лишь как инертная масса в таких обобщённых понятиях как «рабочая сила» или «потребители».

В конце XIX - начале ХХ века развитие женского движения то есть феминизма породило ещё одно новое течение социальной истории – историю женщин, поскольку до этого история в основном писалась мужчинами и о мужчинах. Теперь же историческая справедливость восстанавливается: предметом исследования стала роль жен и матерей, как предшественников многих нынешних медицинских и социальных профессий, женщин как работниц на фабриках и

шахтах, как активисток рабочих движений, как борцов за эмансипацию. Во 2-й половине XX века история женщин переросла в гендерную историю (от английского gender [дженде] – грамматический род, то есть мужской или женский род частей речи).

Современная социальная история претендует на изучение социальной структуры общества в целом. Понятие «социальная структура» является социологической абстракцией имеющей множество теоретических интерпретаций. Но, по сути, все они означают совокупность социальных связей между множеством различных групп общества. Под влиянием марксизма долгое время основное внимание уделялась классам, но этим количество изучаемых групп, конечно, не исчерпывалось: существуют также «сквозные» понятия возраста, пола, расовой этнической, конфессиональной или профессиональной принадлежности.

Социальная история стимулировала стремление объяснять исторические события не только внешними экономическими, политическими или географическими факторами, но и внутренними особенностями социальных структур.

Социальная история значительно расширила тематику исторических исследований, а, значит, и усложнила исследовательские технологии. Ни в одном другом направлении исторической науки первоисточники не отличаются таким разнообразием, разбросанностью и качественной неравномерностью как в социальной истории. Здесь приходится обращаться и к записям судебных процессов, и к частной переписке, и к литературным произведениям.

Так, например, представления историков о «низших сословиях» формируются на основе тех поступков, что привлекали внимание властей: имущественных тяжб, мятежей, уголовных преступлений и нарушений церковных правил. Поэтому основными источниками информации о социальной истории народных масс стали документы судебных и полицейских архивов, которые до этого оставались без внимания историков политики или экономики.

Из крупных представителей современной отечественной социальной истории стоит назвать

Бориса Николаевич Миронова и его двухтомный труд «Социальная история России периода империи (XVIII- начало XX в.): Генезис личности, демократической семьи, гражданского общества и правового государства» (1-е изд. 1999).