Витамин с
Витамин С, известный также под названием аскорбиновой кислоты, антицинготного и антискорбутного витаминов, является, пожалуй, самым популярным. Первые сведения о существовании особого органического вещества, наличие которого в пище предохраняет от цинги (скорбута), относится к 1885 году, когда В.В. Пашутин отверг распространённое в то время мнение, что цинга является инфекционным заболеванием, и выдвинул идею об авитаминозе как её причине. Исследования, которые предпринимали многие врачи и учёные со времени гибели от цинги в 1535 году большей части морской экспедиции Ж. Кортье на острове Ньюфаундленд, только в начале XX века завершились выделением витамина сначала из лимона (С. Цильва, 1918-1925), а потом из капусты, надпочечников быка и сладкого перца (А. Сент-Дьёрдьи, 1928-1930). Затем, уже в 1933 году, его строение было выяснено П. Каррером и в том же году подтверждено синтезами Т. Рейхштейна и Е. Хёрста – В. Хеуорса.
Витамин С
Витамин С представляет собой γ-лактон 2,3-дегидро-L-гулоновой кислоты. Он содержит группировку «редуктона» [-C(OH)=C(OH)-CO], способную легко окисляться с образованием дегидро-L-аскорбиновой кислоты, и имеет довольно необычную для углеводов L-конфигурацию хирального центра 5; интересно отметить, что D-аскорбиновая кислота не только обладает витаминными свойствами, но и является антивитамином С.
Витамин С – бесцветные кристаллы, кислые на вкус, хорошо растворимые в воде и спирте, но не растворимые в бензоле, хлороформе, эфире и других растворителях жиров. В бескислородной среде кристаллы аскорбиновой кислоты можно хранить годами, но в присутствии кислорода или в растворе, особенно щелочном, витамин С быстро разрушается. Разрушению способствуют ионы Fe и Cu.
Главными природными источниками витамина С являются свежие овощи и фрукты, но довольного много его и в животных тканях, так как большинство животных могут биосинтезировать этот витамин. Исключение составляют только некоторые птицы, морские свинки, обезьяны и человек, нуждающийся в ежедневном поступлении 25-75 мг аскорбиновой кислоты. В промышленности L-аскорбиновую кислоты получают химическим синтезом.
L-аскорбиновая кислота, будучи самым сильным восстановителем живого организма, участвует во многих биохимических процессах транспорта электронов, а образующаяся при этом дегидроаскорбиновая кислота легко восстанавливается обратно специальной редуктазой. Важными функциями аскорбиновой кислоты являются метаболическое расщепление тирозина и лизина и гидроксилирование остатков пролина в составе протоколлагена до остатков гидроксипролина, что необходимо для построения фибриллярного коллагена. Она обеспечивает также гидроксилирование допамина до важнейшего гормона и нейромедиатора норадреналина, участвует в обмене липидов и ряде других реакций.
В медицине аскорбиновая кислота широко применяется не только для лечения цинги, но и при геморрагических диатезах, кровотечениях, в том числе вызванных лучевой болезнью, ряде инфекционных и иммунных заболеваний, для нормализации липидного обмена при атеросклерозе, усиленном физическом и умственном напряжении, простуде, а также в химиотерапии рака.