Современные исследования значительно углубили представления о процессах образования нефти и газа в земной коре, об их взаимоотношениях, фазовом состоянии и превращениях.

Значительное развитие получила органическая теория происхождения нефти и горючих природных газов. Исследования осадочных пород позволили познать условия залегания в них нефти и газа и взаимодействие их с окружающей минеральной массой. Изучение нефти на молекулярном уровне, с одной стороны, подтвердило генетическую связь ее с рассеянным ОВ пород, а с другой - доказало, что в процессе своего существования нефть претерпевает значительные изменения.