Происхождение гербов. Теоретическая геральдика
Гербы возникли в Западной Европе в XI-XII вв. н.э. в эпоху так называемых крестовых походов. Одной из главных причин, вызвавших их появление, были особенности рыцарского вооружения той эпохи. Правила составления гербов составляют предмет теоретической геральдики. Знание этих правил, применявшихся в XVIII-начале XX вв. помогает определять принадлежность гербов. По правилам геральдики, составными частями герба являются: щит, шлем, корона, нашлемник, намёт, щитодержатели, девиз, мантия и особые украшения вокруг щита. Все эти части не всегда были налицо в каждом гербе. Одни из них считались главными и обязательными, другие – второстепенными.
Главной частью герба на основе тех приёмов составления гербов, какие были выработаны западноевропейской геральдикой, является щит, треугольной, или варяжской, овальной или итальянской, квадратной с закруглением внизу или испанской, четырёхугольной с заострением внизу или французской и вырезной или германской формы. Русской формы щита нет, так как приёмы составления гербов были заимствованы Россией у западноевропейских государств. Наиболее распространённой в русской геральдике была французская форма щита. Гербы составлялись обычно как рельефные изображения, и тогда в качестве материала для их составления употреблялись металлы, цветные финифти или эмали и меха; иногда рельефное изображение заменялось цветным. Для изображений на гербах употреблялось два металла – золото и серебро. Причём при рельефных изображениях золотые фигуры чаще всего были позолоченными. На цветных изображениях золото давалось золотой или жёлтой краской , серебро – серебярной.
Герб изображался на различных предметах, принадлежащих его владельцу, в том числе и на металлических. Например, он гравировался на фамильном серебре. В подобных случаях краска заменялась условными графическими изображениями. Допускалось графическое гербов и на бумаге, особенно при их издании. Золото графически изображалось чёрными точками на белом поле, серебро – в виде белого поля без всякой заштриховки.
В русской геральдике различались следующие виды корон: княжеская, графская, баронская и дворянская. Княжеская корона представляла собой шапку тёмно-малинового бархата с горностаевой опушкой и тремя золотыми дугами, усеянными жемчугом. Наверху короны помещалась золотая держава, т.е. шар с крестом. Графская корона – золотая с вставленными в неё девятью жемчужинами. В русской геральдике было два вида баронских корон: 1.) российская баронская корона, которая представляла собой золотой обруч, перевитый жемчужными нитями в трёх местах; и 2 ) прибалтийская баронская корона – золотой обруч с вставленными в него семью жемчужинами. Такие же короны были и на гербах баронов иностранного происхождения, приехавших из Западной Европы и поступивших на русскую службу. Дворянская корона представляла собой золотой обруч с тремя листовидными зубцами и двумя жемчужинами между ними.
Мантия в русской геральдике встречается только на княжеских гербах. Она представляет собой полотнище, выпущенное из-под княжеской короны, сверху цвета малинового бархата, а снизу подложенное горностаевым мехом. На форме такой мантии помещался гербовый щит со всеми изображениями на нём.