2. Методы анализа

Специфика микроэкономического анализа состоит в том, что изучение механизма функционирования национального хозяйства начинается с исследования поведения первичных звеньев этого хозяйства – отдельных производителей и потребителей (фирм и домашних хозяйств). Основным методом исследования служит экономико-математическое моделирование.

Модель – это упрощенное представление действительности. Упрощение достигается за счет абстрагирования от несущественных для целей исследования свойств наблюдаемого объекта. Так, вместо реального человека, поведение которого примерно в равной мере определяется и разумом и чувством, в экономической теории рассматривается  Homo economicus – человек, всегда принимающий решения на основе скрупулезного сопоставления ожидаемых выгод и потерь от совершаемых поступков.

Упрощение объекта исследования посредством абстрагирования от части его свойств позволяет выявить присущие ему глубинные процессы и устойчивые зависимости, называемые закономерностями. Например, в случае снижения цены на некоторое благо с большой вероятностью можно предсказать, что и скупец, и расточитель, и бухгалтер, и художник увеличат объем покупок этого блага, обнаруживая, тем самым, действие закона спроса.

Распространенным средством упрощения при изучении сложных экономических процессов является “частичный анализ”. Его суть состоит в том, что многие влияющие на объект исследования факторы принимаются заданными и неизменными; меняются лишь те, воздействие которых на изучаемый объект желательно установить. Так, упомянутый выше закон спроса выводится в предположении, что бюджет потребителя и цены всех благ, кроме данного, остаются неизменными.

К частичному анализу (выявлению некоторой зависимости “при прочих равных условиях”) особенно часто приходится прибегать в первых темах учебного курса. Полученные в ходе такого анализа данные используются затем при проведении “общего анализа”, учитывающего комплексное воздействие всех основных факторов на формирование исследуемого явления. Общий анализ позволяет также установить, не являются ли полученные в ходе частичного анализа выводы взаимоисключающими.

Экономическая модель изучаемого объекта содержит две группы элементов: известные и неизвестные к моменту построения модели параметры и зависимости. Первая группа элементов (экзогенные переменные) формируется в результате наблюдения за объектом и путем выдвижения определенных постулатов (гипотез) о его свойствах. Вторая группа (эндогенные переменные) получается в результате анализа (решения) модели.

К числу исходных постулатов микроэкономического анализа относится предположение о том, что экономические субъекты ведут себя рационально, т.е. стремятся достигнуть намеченных целей с наименьшими издержками или при заданных издержках получить наибольший результат. Цель производителей, в большинстве случаев, состоит в максимизации прибыли – разницы между выручкой от продажи произведенной продукции и связанными с этим расходами. То, к чему стремятся потребители, экономисты называют максимизацией индивидуального благосостояния, или индивидуальной полезности. Полезность блага в экономическом понимании – это его пригодность для удовлетворения потребностей человека. Ее следует отличать от полезности в физиологическом смысле. Так, общепризнанно, что сигарета вредна для здоровья, но для курильщика она желательна и в этом смысле полезна с экономической точки зрения. В экономике полезность – не объективная, а субъективная категория.

Наличие у экономических субъектов формализуемых целей позволяет предсказывать их реакцию на изменяющиеся условия сделок: колебания рыночных цен, стратегию конкурентов или экономическую политику государства. Для этого создается модель поведения субъекта, посредством которой выявляется, в какой мере те или иные действия субъекта способствуют достижению его цели.

Как результат решения таких моделей поведение производителей на рынках благ в обобщенном виде представляется их функциями предложения, выражающими зависимость количества предлагаемого блага от определяющих его факторов. Соответственно поведение потребителей на этих рынках характеризуется их функциями спроса, выражающими зависимость количества спрашиваемого блага от определяющих его факторов. На рынках факторов производства, наоборот, активность домашних хозяйств отображается их функциями предложения, а активность фирм – функциями спроса.

Модели поведения экономического субъекта являются оптимизационными. Их решение определяет, при каких значениях эндогенных переменных целевая функция субъекта в заданных условиях принимает экстремальное значение. Для анализа взаимного приспособления спроса потребителей и предложения производителей применяются равновесные модели. В отличие от оптимизационных в равновесных моделях нет целевого показателя, значение которого максимизируется или минимизируется. Решение равновесной модели определяет те значения эндогенных переменных, при которых объемы спроса и предложения совпадают, т.е. устанавливается рыночное равновесие. Эндогенными переменными в равновесных моделях являются цены и объемы производимых благ.

Современная экономика очень динамична. Постоянно растет население, появляются новые потребности и технологии, меняется окружающая среда. В результате большинство экономических параметров меняет свое значение в промежутках времени. В зависимости от того, как фактор времени отображается в экономическом анализе, различают методы сравнительной статики, статического и динамического анализа.

При статическом анализе рассматривается ситуация на определенный момент времени; напр., как при существующих спросе и предложении формируется цена. Метод сравнительной статики сводится к сопоставлению результатов статического анализа в различные моменты времени; например, на сколько и почему цена данного блага различается в периоды t и t – 1. Для объяснения характера динамики экономического показателя между двумя моментами времени и выявления факторов, ее определяющих, служит динамический анализ. Если посредством метода сравнительной статики можно установить, что цена зерна через месяц будет в 1,5 раза выше нынешней, то выяснить, будет ли она повышаться монотонно или колебательно, позволяет лишь динамический анализ, при котором все факторы, формирующие цену зерна, представляются функциями времени.

Постоянно меняющаяся экономическая реальность приводит к тому, что экономическим субъектам в большинстве случаев приходится принимать решения в условиях неопределенности и риска. В таких случаях экономический анализ проводится с использованием вероятностных (стохастических) моделей, содержащих достаточно сложный математический аппарат. В данном кратком курсе микроэкономики проблемы учета неопределенности и риска не рассматриваются. В нем будут использованы только детерминистские модели, в которых значения эндогенных переменных однозначно определяются экзогенными переменными.

Современное преподавание экономики, как и большинства других научных дисциплин, основано на применении одновременно трех взаимодополняемых способов изложения изучаемого материала: вербального, алгебраического и графического. Словесное описание сути проблемы и умственное извлечение выводов из существующих фактов и принятых гипотез – традиционный путь научного познания. Однако, как правило, широта и сложность системы взаимосвязей изучаемых явлений таковы, что люди не могут мысленно охватить их полностью. И здесь на помощь приходит математика как мощное средство “экономии мышления”. Графические методы анализа изучаемых феноменов позволяют наглядно представить, что происходит в “черном ящике” математических моделей.