1. Конституция Великобритании

Cоединенное Королевство Великобритании и Северной Ирлан­дии (сокращенно называемое Великобританией, а иногда по имени основной части — Англией) традиционно играет существенную роль в мировой политике, хотя после распада Британской империи эта роль значительно снизилась. Великобритания — развитое капитали­стическое государство. По размерам территории она в 40 раз меньше США, а по населению — в пять раз (около 61 млн. человек). Страна за­нимает восьмое место в мире по объему ВВП, 16-е — по доле ВВП на душу населения (наряду с Италией и Финляндией), по качеству (уровню) жизни — 13-е место.

Великобритания возглавляет британское Содружество, в которое входит около 50 государств, преимущественно небольших (страны, освободившиеся от британской колониальной зависимости).

Структура конституции. Конституция Великобритании — комби­нированная. В Великобритании нет писаной конституции, т.е. нет та­кого закона или совокупности законов, которые были бы официаль­но объявлены основными законами страны.

Юридическая конститу­ция Великобритании включает самые разные источники, число кото­рых невозможно установить точно. Кон­ституция Великобритании считается неписаной, поскольку наряду с письменными документами ее важной составной частью являются неписаные конституционные обычаи, которые регулируют иногда существенные, обрядовые вопросы заседаний парламента (например, поиски бочек с порохом в подвалах парламента, по традиции начатые еще во времена Кромвеля, или насильственное водворение председателя нижней палаты — спикера — на его почетное место), а иногда весьма принципиальные (неприменение монархом его права вето, создание кабинета министров и др.).

Конституция Великобритании состоит из четырех категорий ис­точников: статутов, судебных прецедентов, конституционных обыча­ев, доктринальных источников.

Статут — акт (закон), принимаемый обеими палатами парламента в соответствии с установленной для этого процедурой и подписанный главой государства — монархом. Лишь отдельные акты, составляющие часть британской конституции (например, Великая хартия вольностей 1215 г.), были приняты иначе. Все законы (они в отличие от США офи­циально называются актами) обладают одинаковой юридической си­лой (поэтому, в частности, в Великобритании нет института конститу­ционного контроля).

К числу конституционных актов принято отно­сить только некоторые статуты: упомянутую Великую хартию вольно­стей (она регулировала ряд вопросов взаимоотношений монарха и подданных, преимущественно знати), Habeas corpus act 1679 г. (он пре­дусматривал некоторые судебные гарантии личной свободы), Билль о правах 1679 г., акты о престолонаследии (1751 г.), об объединении с Шотландией (1756 г.), о парламенте (1911 и 1949 гг.), о Палате общин (1978 г., 2001 г. и др.), о народном представительстве и др.

Одни авторы насчитывают несколько десятков конституционных актов, другие, учитывая некоторые конституционные положения в ак­тах, относящихся к иным отраслям права, говорят о почти трех с поло­виной сотнях таких законов. На деле многие акты Средних веков и бо­лее позднего времени, хотя и публикуются как конституционные доку­менты, не являются действующими: их положения поглощены или от­менены более поздними документами.

Судебный прецедент — это решения так называемых высоких судов (Апелляционного суда, Высокого суда и судебного комитета Палаты лордов), публикующих свои решения, обязательные при рассмотре­нии аналогичных дел нижестоящими судами. Совокупность таких прецедентов получила название общего права. В нем есть и прецеден­ты конституционного значения.

Решения судов могут быть основаны на нормах морали и этики, которые корректируют «несправедливые» правовые нормы (это относится к существовавшим в прошлом от­дельно судам канцлера и получило название «право справедливо­сти»). В нем есть также конституционные нормы, хотя их очень мало.

В настоящее время обе эти ветви судебных решений объединяются под общим названием прецедентного права. Судебными прецедента­ми регулируются главным образом вопросы, относящиеся к привиле­гиям короны, а также многие права граждан (подданных). При реше­нии конституционных вопросов суды ссылаются чаще на законы, а прецеденты используются как дополнительная аргументация.

Конституционные обычаи (их называют также конвенционными или конвенциональными нормами, соглашениями) сложились в про­цессе деятельности высших органов государства (не судов). Консти­туционные обычаи имеют более существенное значение, чем судеб­ные прецеденты (обычаи определяют, например, неприменение мо­нархом права вето, порядок формирования правительства, существо­вание и роль кабинета министров, статус министров).

Доктринальные источники — это мнения выдающихся ученых-юристов: (Блэкстона (1723-1780), Беджгота (1826-1877), Дайси (1815—1922) и др.) по вопросам конституционного права. К ним об­ращаются парламент, а также суды в случае пробелов в конституцион­ном регулировании.

Из сказанного видно, что конституция Великобритании необыч­на. Она во многом имеет архаичный характер. На протяжении многих лет лейбористы как правящая партия постоянно и медленно осущест­вляют реформирование государственного строя, органов государства. В 2003 г. создано министерство (департамент) по реформе британской конституции, возглавляемое государственным секретарем по консти­туционным вопросам. Великобритания по форме правления парла­ментарная монархия, сложное унитарное государство (с автономны­ми единицами), имеет демократический режим.

Содержание конституции. В отличие от Конституции США для британ­ской конституции характерен крайне фрагментарный характер. Её различные источники регулируют отдельные вопросы и нередко де­лают это лишь частично. Многие важнейшие вопросы общественного строя, некоторые социально-экономические права и др. в конститу­ционном праве не урегулированы.

По конституции Великобритания — парламентарная монархия сложное унитарное государство с автономными единицами (Север­ная Ирландия, а с 2000 г. в соответствии с референдумами 1997 г. — также Шотландия и Уэльс), государство с демократическим режимом в условиях действия двухпартийной системы.

Изменение конституции. Неписаная конституция Великобритании является исключительно гибкой, что позволяет приспосабливать ее к изменяющимся условиям. Однако в связи с почтением к традициям это делается зачастую путем применения юридических фикций, без нарушения сложившихся норм. Все законы, прецеденты, конститу­ционные обычаи имеют в общем одинаковую силу. Каких-либо особых требований к порядку изменения законов, считающихся конституционными, нет. Их роль, влияние, сила зависят только от их авторитета. Органа кон­ституционного контроля в Великобритании нет, хотя эту функцию в истории страны иногда выполняли суды.