4) Эллиптически поляризованный свет. Степень эллиптичности. Пластинки л2 и л4.

Эллиптическая поляризация света - одно из проявлений поперечной по отношению к направлению распространения электромагнитных волн анизотропии, вследствие "поперечности" колебаний векторов напряжённости электрического E и магнитного H полей волны, при которой отсутствует осевая симметрия волны по отношению к направлению её распространения.

В результате поперечной анизотропии электромагнитной волны в пространстве появляются выделенные направления колебаний векторов E и H в плоскости, перпендикулярной направлению распространения. Из-за взаимной ортогональности векторов E и H для полного описания состояния колебаний в электромагнитной волне достаточно задание характера колебаний только одного из векторов этих полей, в качестве которой выбирают обычно вектор напряжённости электрического поля E.

Две электромагнитные волны, линейно поляризованные во взаимно перпендикулярных плоскостях, при сложении в общем случае дают волну, поляризованную эллиптически.

В такой волне конец электрического (магнитного) вектора в каждой точке пространства движется по эллипсу. Если эллипс вырождается в круг, то говорят, что волна поляризована по кругу.

Сущность явления круговой поляризации световой волны ясна из следующих рассуждений. Рассмотрим две плоские монохроматические волны (рис. 1, а) разной интенсивности (1 и 2), распространяющиеся вдоль оси OY декартовой системы координат, с разностью фаз колебаний, равной .

7