7. Основные черты размещения населения Земли и России. Плотность населения и емкость территории.

Заселенность территории измеряется таким простейшим показателем, как плот­ность населения — число жителей на 1 км² территории. Как дополняющий его вариант, углубляющий харак­теристику, используют показатель плотность сельского населения. Особое значение имеет показатель плотность населения на рекреационной территории в се­зон ее наибольшего использования. Этот показатель широко использует­ся и незаменим, особенно для начальных этапов географического анали­за и сравнения территорий.

Различия в плотности населения имеют экономическое, социальное и экологическое значение.

Экономическое значение плотности населения связано с вопросом о «емкости территории», ее способности прокормить определенное коли­чество людей. Это очень важный вопрос для аграрного общества, где гос­подствует сельскохозяйственное использование земель и реально может возникать вопрос о «перенаселении» — недостатке земли для производ­ства продуктов питания.

Социальное значение плотности населения состоит в различных воз­можностях проживания и общения людей: чем больше людей живет на данной площади, тем шире и разнообразнее могут быть регулярные свя­зи между первичными территориальными общностями людей (семьями, поселениями).

Экологическое значение плотности населения определяется формами и степенью антропогенного воздействия на природную среду данной тер­ритории. Это вопрос «нагрузки на среду», особенно негативной. Экологи­ческое значение показатель плотности приобретает, когда речь идет о вы­соких уровнях загрязнения среды деятельностью человека или требуется максимальная чистота среды для оздоровительно-рекреационных целей.

Природные условия, в которых расположена Россия, и исторический ход заселения ее территории определили крайнюю неравномерность раз­мещения населения в пределах страны. В этих условиях средние по Рос­сии показатели плотности населения (8,7 человека на 1 км², в том числе сельского населения 2,3 человека) не дают реального представления о за­селенности. Очень резко выделяются регионы, более или менее сплошь заселенные, и обширные пространства на Севере и Северо-Востоке, занимающие ²/₃ всей страны, где заселенность носит «очаговый» характер. Отдельные городские и сельские поселения и их локальные группы разбросаны ост­ровами на необъятных просторах тундры и тайги.

Но к югу, где проживает более 90% населения страны, можно заме­тить главную полосу (ось) заселения. От Центральной России, постепен­но сужаясь к востоку, она проходит через Поволжье, Средний Урал, юг Западной Сибири, далее еще более сужаясь, в основном вдоль Трансси­бирской железнодорожной магистрали, и становясь прерывистой, дости­гает восточной границы страны. Южнее этой главной полосы только в европейской части России имеется крупный массив сравнительно равномерно заселенный.

На Земле люди крайне неравно­мерно размещены. Примерно 1/10 часть суши до сих пор необитаема (Антарктида, почти вся Гренландия и т. д.). Около 1/2 суши имеет плот­ность менее 1 человека на 1 км², на 1/4 суши плотность колеблется от 1 до 10 человек на 1 км², и лишь остальная часть суши имеет плот­ность более 10 человек на 1 км². На населенной части Земли средняя плотность — 45 человек на 1 км².

Крупных ареалов с плотностью населения свыше 50 человек на 1 км² немного: Европа (без северной ее части), в Азии — Индо-Гангская низменность, Южная Индия, Восточный Китай, Японские острова, остров Ява, в Африке — долина Нила и низовья Нигера, в Америке — некоторые приморские районы на Северо-востоке США, в Бразилии и Аргентине. Во многих городских районах мира плотность населения достигает нескольких тысяч человек на 1 км².

Более 2/3 человечества сконцентрировано примерно на 8% площади суши.

Некоторые другие особенности размещен человечества таковы: 60% населения проживает в умеренном поясе Северного полушария; Свыше половины людей сосредоточено на низменностях (до 200 м над уровнем моря); население как бы сдвинуто к морю — почти 1/3 людей проживает на расстоянии не более 50 км от него (эта полоса занимает 12% суши).