Наиболее перспективные регионы для развития.

Экологический туризм сегодня – это одна из наиболее быстро развивающихся отраслей туристской индустрии. В 1990 году экотуризм получил официальный статус, право созыва собственного ежегодного международного симпозиума «Annual World Congress on Adventure Travel & Ecotourism» и создания некоммерческих организаций. Одним из показателей роста интереса к экологическому туризму является тот факт, что ООН объявила 2002 год Международным годом экологического туризма.

На сегодняшний день анализ и оценка спроса на природный и экологический туризм опираются в первую очередь на данные по Северной Америке. Потенциал европейского рынка, равно как Японии и новых индустриальных стран, все еще остается слабо изученным. До настоящего времени практически не проводились широкомасштабные исследования общемирового рынка экологического туризма. Существуют лишь маркетинговые исследования отдельных туристских регионов (например, Австрии, Коста-Рики или Кении). При этом имеющиеся исследования концентрируют внимание на турах, организуемых туроператорами и реализуемых как единый пакет услуг, сегменту же индивидуального туризма уделяется недостаточно внимания.

Сильно отличаются друг от друга существующие оценки доли экологического туризма в мировом рынке туризма. Чаще всего в специальной научной литературе фигурирует показатель доли 7 % (оценка ВТО); однако, по другим оценкам, эта цифра достигает от 20 до 60 %.

По данным ООН и ВТО в 2000 г. доход от международного экологического туризма составил 154 млрд. долл. По мнению некоторых авторов, если прибавить к ним доходы от внутреннего туризма, полученные цифры могут быть в 5-7 раз больше. Таким образом, можно сделать вывод о серьезности экологического туризма как части мирового туристского бизнеса. Ежегодно на нужды экологического туризма производится товаров и услуг на сумму 55 млрд. долл., что составляет 25% международной торговли в сфере услуг и 12% валового мирового продукта. Ежегодный прирост собственно экологического туризма составляет 20-30% в год по разным данным.

Возрастание спроса на экологический туризм определяется тремя главными факторами:

- общим ростом объемов туризма;

- возрастающей популярностью «путешествий по специальным интересам»;

- подъемам общественного внимания к проблемам ОС.

Среди организаций, участвующих в различных проектах по развитию экотуризма на различных территориях можно отметить Всемирный фонд дикой природы, Всемирный фонд любителей живой природы, Институт мировых ресурсов, Международный союз охраны природы и ЮНЕСКО. С 1971 года ЮНЕСКО разрабатывает программу «Человек и Биосфера», главная цель которой – доказать, что природоохранная деятельность не исключает развития региона. ЮНЕСКО обладает правом присваивать статус «Памятник всемирного наследия» территориям, представляющим исключительный интерес и всемирную ценность, что в дальнейшем дает этим территориям финансовую и научную поддержку мирового сообщества.

В литературе можно встретить упоминание о моделях экологического туризма. Так, «австралийская» или «классическая» модель экологического туризма подразумевает организацию экологических путешествий преимущественно в границах ОПТ, как правило, в национальных парках. Зачастую экопутешествие носит больше развлекательный, чем познавательный характер, в некоторых парках используются специальные эффекты (подсветки, звуковые манки для животных, театрализованные представления с демонстрацией местных танцев и песен) для увеличения зрелищности.

Несколько иной спецификой отличается «западноевропейская» или «немецкая» модель развития экологического туризма. Данная концепция подразумевает широкий спектр видов экотуризма вне границ ОПТ, начиная от агротуризма, заканчивая пикником на природе или путешествием на комфортабельном океанском лайнере. Как правило, путешествия носят выраженный познавательный или оздоровительный характер, сюда же относятся и школьные походы, во время которых преподаватель или гид проводит беседы о природе.

Правительства отдельных стран способствует развитию экологического туризма. Так, в Канаде и Белизе (Центральная Америка) созданы особые департаменты или консультационные советы по экологическому туризму. Правительство Коста-Рики сделало развитие экотуризма в стране ключевым вопросом своей партийной программы.

Возможности и перспективы различных континентов и стран с позиции развития на их территории экотуризма существенно различаются. Нужно отметить, что возникновение и развитие экотуризма тесно связано с выделением ОПТ, привлекательных с эстетической и рекреационной точек зрения. Именно ОПТ стали центрами экологического туризма во всем мире.

К примеру, США, отправляющие наибольшее в мире число экотуристов за границу, имеют также огромный внутренний рынок экотуризма. ОПТ США, занимающие более 10% площади всей страны, становятся все более популярными как среди жителей страны, так и среди иностранных туристов. В среднем около 48% всех американских туристов склонны какую-то часть своего отпуска посвятить природно-ориентированному туризму. По данным Службы рыбы и дичи США одним из наиболее быстро растущих видов экотуризма является наблюдение за птицами. Только в Северной Америке экономические поступления от этой деятельности составляют 20 млрд. долл. ежегодно.

В Центральной Америке количество нацпарков и заповедников выросло по сравнению с 1970 годом в 8 раз. На территории от Мексики до Панамы экопутешественники могут посетить более 350 ОПТ. 27% всей территории Коста-Рики входит в состав нацпарков, а доходы от туризма составляют основную статью дохода местного бюджета.

Другим крупным регионом, заинтересованным в развитии экотуризма, являются европейские страны. На территории Европы сохранились регионы, практически не тронутые хозяйственной деятельностью. Такие территории сохранились в горах Центральной Европы, в тундрах Скандинавских странах, в засушливых районах Испании, лесных территориях Польши. Самые значительные территории нетронутой природы сохранились на севере Европы – в Исландии, Норвегии и Финляндии. Также среди крупнейших природных резерватов на севере Европы можно назвать Западно-Эстонский архипелаг и Шотландские горы с красивыми ландшафтами и нетронутыми сосновыми лесами.

Африка признается экотуристским раем. Огромные территории, разнообразнейшие ландшафты от пустынь Сахары до дождевых лесов обширного бассейна реки Конго, богатейший животный и растительный мир, разноплеменное население, сохранившее вековые традиции и обычаи – все это предлагает экотуристам африканский континент.

Другим регионом, представляющим широкое поле для организации экотуристских программ, является Азия. Особое разнообразие биоты, характерные для Азии, дополняется разнообразием азиатских культур, создавая чрезвычайную притягательность этой территории для экопутешественников. Основными центрами экотуризма в Азии можно назвать Гималаи, Непал, резерваты Западного Китая, Монголию, Японские горы, множественные острова Таиланда.