Петр II (1727 – 1730)

П етр II, третий император российский, внук Петра I, последний представитель дома Романовых по прямой мужской линии, родился (12) 23 октября 1715 года в Петербурге. Был сыном скончавшегося в 1718 году наследника престола Алексея и его жены Софии, которая умерла через десять дней после родов.

В первые четыре года жизни Петра его не рассматривали как будущего императора, поскольку у Петра I росли сыновья Пётр и Павел. Оба умерли в раннем детстве, что создало вопрос о престолонаследии.

Юный Петр вступил на престол (6) 17 мая 1727 года, когда ему было всего одиннадцать лет, и умер в 14 лет от оспы. Пётр не успел проявить интереса к государственным делам и самостоятельно фактически не правил; реальная власть в государстве находилась в руках Верховного тайного совета и в особенности фаворитов юного императора (сначала Меншикова, затем, после его свержения – Долгоруковых).

В праздник Богоявления 6 января 1730 года, несмотря на жесточайший мороз, Пётр II вместе с фельдмаршалом Минихом и Остерманом принимал парад, посвящённый водоосвящению на Москве-реке. Когда Пётр вернулся домой, у него начался жар. Опасаясь смерти покровителя, Иван Долгоруков задумал спасти положение своих родственников и возвести на престол его невесту. Но в последствие был пойман и арестован. Он пошёл на крайнюю меру, подделав завещание императора.  (18) 29 января 1730 года в Москве 14-летний государь Петр II скончался, не оставив потомков или назначенного наследника. На нём дом Романовых пресёкся в мужском колене.

Последним из российских правителей Пётр II был похоронен в Архангельском соборе Московского Кремля.

Анна Иоанновна (1730 – 1740)

Анна Иоанновна родилась (28 января) 7 февраля 1693 года в Москве. Дочь царя Ивана V Алексеевича, она до 17 лет большую часть времени проводила под надзором своего дяди Петра I, который следил за ее воспитанием. Он же осенью 1710 года, из политических соображений, выдал Анну замуж за Фридриха Вильгельма, герцога Курляндского, который вскоре после свадьбы скончался. Молодая вдова по настоянию Петра оставалась в Курляндии, хотя и не прерывала связей с Россией. Закон о престолонаследии, изданный Петром I, позволял приглашать на трон любого члена семьи Романовых, по усмотрению царя, т. е. независимо от старшинства. Пока царя не было, его функции выполнял Верховный тайный совет, он и направил Анне приглашение, оговорив ряд условий (кондиций). Одним из условий было сохранение Верховного тайного совета. Подписав кондиции верховников, Анна приехала в Москву вместе со своим фаворитом Бироном. Здесь она нашла многих представителей дворянства (в том числе офицеров гвардейских полков), которые требовали от Анны убрать верховников, восстановить порядки времен Петра  I. Анна колебалась, не зная, как поступить. Бирон и сестра Екатерина посоветовали ей разорвать кондиции. Анна разорвала бумагу и стала властвовать сама, без верховников. Так в 1730 г. российской императрицей стала Анна Иoанновна. Отец Анны, Иван V, принадлежал по матери к семье Милославских, а Петр I — к семье Нарышкиных; старая вражда этих двух семейств неизбежно привела к тому, что порядки времен Петра I не были восстановлены. Формально продолжал существовать Сенат, его даже стали вновь называть правительствующим, но в противовес ему был создан новый орган — Кабинет министров (хотя коллегии никто не отменял). Руководил Кабинетом министров Эрнст Бирон, не занимавший, однако, официального положения. В советниках у царицы Анны были по преимуществу немцы: Эрнст Бирон, Бурхарт Миних, Генрих Остерман.

Бирон Эрнст Иоганн (1690—1772) (фаворит Анны Иоанновны)	Родился 3 декабря 1690 г. в семье небогатых курляндских землевладельцев. В 1718 г. Бирон поступил на службу в канцелярию П. М. Бестужева-Рюмина, представителя России при герцогском дворе и в то время фаворита правительницы Курляндии Анны Ивановны. Со временем Бирон стал новым фаворитом Анны Иоанновны. Взойдя на престол, Анна немедленно вызвала Эрнста Иоганна к себе в Москву. После смерти Анны Ивановны Бирон стал регентом нового императора — двухмесячного Ивана VI. Однако не сумел удержать власть – был сослан в ссылку в Ярославль на 20 лет.
Миних Бурхард Кристоф (1683—1767), российский военный и государственный деятель, граф генерал-фельдмаршал	Родился 9 мая 1683 г. в городе Нейен-Гунторф в семье военного инженера. Получил домашнее образование. В течение 20 лет служил в немецкой, французской и польской армиях. В 1721 г. перешёл на русскую службу.  В 1728 г. получил титул графа и был назначен петербургским и ингерманландским генерал-губернатором. В 1732 г. стал президентом Военной коллегии и генерал-фельдмаршалом.  Был главнокомандующим во время русско-турецкой войны 1735—1739 гг. Умер 27 октября 1767 г. в Дерпте (ныне Тарту).
Генрих-Иоганн Остерман (знаменитый русский дипломат (1686 – 1747)	Родился в семье пастора, в Вестфалии. В 1707г. приобрел доверие Петра и стал переводчиком посольского приказа, а в 1710 г. - секретарем.  С вступлением на престол Анны Иоанновны был награжден графским достоинством (1730).

Анна Ивановна обладала тяжелым характером, была капризна, отличалась злопамятностью и мстительностью. Петербургский двор времен Анны Ивановны представлял собой смесь старомосковских порядков с элементами новой европейской культуры, привнесенных в Россию петровскими нововведениями. Не имея способностей и склонности к государственной деятельности, императрица проводила время в праздных придворных развлечениях среди шутов, лилипутов, блаженных, гадалок, старух-приживалок. Она любила выступать в роли свахи, обожала охоту, истребляя каждый год по несколько сот загнанных для нее животных. Особую известность получила устроенная ей в феврале 1740 шутовская свадьба князя М. Голицына-Квасника с калмычкой А. Бужениновой в специально выстроенном Ледяном доме. Вместе с тем при дворе были популярны итальянская опера и балет. По приказанию Анны Ивановны был построен театр на 1000 мест, а в 1737 открыта первая в России балетная школа.