2.2 Ересь иконоборческая. VII Вселенский Собор.

Древнейшая иконопись и свободное поклонение иконам развивались в течение нескольких столетий. Но император Лев III Исавриец, вступивший на трон в 716 году н.э. спустя десять лет своего правления издал указ, которым запретил христианам молиться перед иконами и распорядился вывешивать священные изображения так высоко, чтобы они были недосягаемы. Спустя еще пять лет новым указом он окончательно запретил иконопочитание и удалил иконы из общественных мест.

Сын Исаврийца Константин Копроним, в продолжении 34 лет (с 741 по 755 гг н.э.) преследовал иконы и иконопочитателей с еще большей жестокостью. Внук Льва III Лев Хазарь (775-780гг. н.э.) был последователем своих отца и деда. Дело в том, что все трое стремились таким образом достичь сближения христиан с иудеями и мусульманами.

После шестидесятилетнего периода иконоборчества в греческой империи, при правнуке первого из царей-иконоборцев (Льва III) Константине VI и его матери Ирине, в 787 году, в Никее состоялся Седьмой Вселенский Собор, на котором почитание икон было окончательно утверждено.

Отцы VII Вселенского Собора повторяют капитальный аргумент папы св. Григория II из его письма к императору Льву Исавру: «Почему мы не описываем Отца Господа нашего Иисуса Христа? потому что мы не видели Его [...]. А если бы мы увидели и познали Его так же, как Сына Его, — то постарались бы описать и живописно изобразить и Его (Отца)».

Невозможность иметь образ Бога Отца Седьмой Вселенский Собор и обосновывает именно Его непознаваемостью, непостижимостью. Ключ к познанию Святой Троицы у нас один: Отец познается Сыном (видяй Мя, видит Пославшаго Мя (Ин. 12, 45) и видевый Мене, виде Отца Моего (Ин. 14, 9) и Сын познается Духом Святым (никтоже может рещи Господа Иисуса, точию Духом Святым) (1 Кор. 12, 3). Поэтому мы и изображаем только то, что нам открыто: воплощенную Ипостась Сына Божия, Иисуса Христа. Духа Святого изображаем через Его проявления в мире: в Крещении Господа в виде голубя, в Пятидесятнице — в виде огненных языков и т.д.

Если церковное слово и пение освящают нашу душу посредством слуха, то Образ освящает ее посредством зрения — первого из чувств, по толкованию св. Отцов (Мф. 6, 22). Богослужение посредством слова и образа освящает наши « Светильник для тела есть око» -  говорит Сам Господь – «Аще убо око твое будет просто, все тело твое светло будет». Будучи выражением очищенного образа и восстановленного подобия Божия в человеке, икона является созидательным и динамическим элементом Богослужения. Поэтому определением VII Вселенского Собора, Церковь и предписывает «подобно изображению Честного и Животворящего Креста, полагать во святых Божиих церквах, на священных сосудах и одеждах, на стенах и на досках, в домах и на путях честные и святые иконы». Она видит в иконе одно из средств, которые могут и должны помочь в осуществлении поставленного перед нами задания — уподобления нашему Божественному Первообразу, осуществление в жизни того, что было нам открыто и передано Богочеловеком. Святых людей немного, но святость есть задание для всех людей; и иконы поставляются повсюду как Образ этой святости, как откровение грядущей святости мира, как план и проект его преображения. Кроме того, поскольку благодать, стяжанная при жизни святыми, неистощимо пребывает в их изображениях, они полагаются повсюду, как освящение мира присущей им благодатью. Иконы — как бы вехи на пути к новой твари, и мы все, по словам Апостола Павла, славу Господню взирающе, в тойже образ преобразуемся (2 Кор. 3, 18).

Через четверть века новый император Лев V Армянин, снова начал жестокое гонение на иконы, которое продолжалось и при его преемниках тридцать лет.

Затем, во второй четверти 9 века царица Феодора снова восстановила почитание святых икон. 19 февраля 842г был установлен Праздник Торжества Православия, до сих пор празднуемый в первую неделю Великого поста.

С этого времени иконы были непрерывно чтимы христианами всех церквей востока и запада в продолжение семи столетий. Этому не помешало даже то, что 1054г. Восточная церковь полностью отделилась от Западной по причине нежелания восточных патриархов признавать главенство римского епископа над всей Церковью Христовой.