Глава 1. Италия как ведущий центр мирового туризма

1.1. Географическая характеристика страны

Италия - развитая страна, расположенная в центре Средиземноморья, на юге Западной Европы и фокусирующая в себе как многие типичные черты природы, хозяйственной, политической, культурной жизни, но и важнейшие проблемы обоих регионов. По уровню развития относится к наиболее развитым странам.

Италия занимает Апеннинский полуостров, прилегающую к нему с севера часть материка - Паданскую равнину, окаймленную мощной дугой Альп, а также крупные острова Сицилию и Сардинию и ряд небольших архипелагов и островков. По площади (301 тыс. кв. км) Италия относится к разряду средних стран, занимая 3 место в Европе (после Германии и Испании). В административном отношении Италия делится на 20 исторически сложившихся и закрепленных конституцией областей, которые подразделяются на 94 провинции, которые в свою очередь состоят из коммун общим числом более восьми тысяч. Столица Италии - г.Рим.

Сухопутная граница длиной около 1900 км, примерно совпадающая с главным водоразделом Альп, отделяет Италию от Франции, Швейцарии, Австрии, Югославии. Она почти совсем происходит за высоким горным хребтам. Среди гор имеются однако понижения, через которые проходят железнодорожные и безрельсовые дороги, связывающие Италию с другими странами. Морские границы разделяют территориальные воды Италии и территориальные воды Франции, Испании, Алжира, Туниса, Мальты, Ливии, Греции, Албании и Югославии. В территорию Италии вкраплены два самостоятельных миниатюрных государства - Ватикан и Сан-Марино.

Большую роль в жизни Италии играют омывающие ее Средиземное море и отдельные его части: Тирренское, Адриатическое и Ионическое моря. Ее береговая линия тянется на 7500 км. Морское побережье Италии наиболее густо заселено, много промышленных и портовых городов, курортов, вдоль побережий тянутся и важнейшие автомобильные и железные дороги, развито каботажное судоходство, регулярные морские рейсы связывают Италию с Европой и другими континентами.

Положение Италии в центре Средиземного моря, на перекрестке торговых путей между Западом и Востоком всегда был очень важным является - и в античные времена, и в средневековье, и в эпоху Возрождения, и более поздние времена. Значение современного экономико-географического положения Италии определяется прежде всего тем, что она первая из развитых капиталистических стран Западной Европы встречает поток ближневосточной нефти, имеет западноевропейскую промышленность. В Италии пересекаются и с важнейшие авиатрассы, соединяющие между собой страны Европы, Америки, Африки и Азии.

Географическое положение Италии во многих отношениях благополучно для ее экономического развития. Средиземное море обеспечивает Италии удобную связь со странами Европы и Африкой, а после открытия в 1869 году Суэцкого канала Италия оказалась на торговых путях, ведущих в страны Южной и Восточной Азии, в Восточной Африке, Австралии. Таким образом, географическое расположение Италии позволяет ей широко использовать морской транспорт для зарубежных и каботажных перевозок и одновременно развивать связи со своими соседями суше.