1.2. Політико-географічне положення Чехії

Чехія - країна, що знаходиться усередині європейського континенту. Історично знаходячись на перетині численних торгово-економічних шляхів, у середині "європейського будинку", володіючи високим ступенем територіальної контактності (чотири європейських держави є для Чехії найближчими сусідами). Чеська Республіка мала великі можливості для переносу на свою територію передових досягнень науки і техніки, культури виробництва, прогресивних форм організації праці, методів підготовки кваліфікованих кадрів.

Це дозволило країні ще до другої світової війни міцно ввійти в число індустріально розвинених країн світу, досягти досить високого життєвого рівня населення.

Чехія розташована на Богемському плато, що простягнувся через усю країну із заходу на схід. Західна частина країни з трьох сторін обрамлена гребенями гір, що оздоблюють Чеський масив. У Північній Моравії знаходиться гірська група Бескид. Мальовнича, не дуже висока Чесько-Моравська височина відокремлює Чехію від Моравії.

Чеський масив - сильно зруйновані середньовисотні гори, складені в основному твердими кристалічними породами. Їхні підняті краї, майже збігаються з державним кордоном країни, лише в окремих місцях перевищують 1000 метрів: на північному сході - це Крконоше, на північному-заході - Крушними гори, на південно-заході - Чеський ліс і Шумава. На сході і південно-сході Чеський масив обмежений невисокою (до 800 метрів) горбистій Чесько-Моравської височиною, що відрізняється родючими грунтами.

1.3. Населення

Чехія - невелика за чисельністю населення держава, згідно з переписом населення у 2006 р., у країні нараховувалось 10,2 млн осіб. Щільність населення становить 130,2 особи/км2, більшість населення зосереджена у містах (66%), зокрема невеликих містечках. У системі розселення переважають невеликі міста і села.

За етнічним складом Чехія майже однонаціональна держава, 94 % населення становлять - чехи, словаки - 3 %, поляки - 0,6 % , німці - 0,5%, румуни - 0,3 %, угорці - 0,2 %, на інші етнічні групи припадає незначна частка населення.

У релігійній структурі 39,2 % населення Чехії - католики, 4,6 % - протестанти (гусити), у країні представлена також євангелічна, православна, греко-католицька та інші християнські течії. Значна частка населення країни, як наслідок комуністичного минулого, атеїсти (39,8%).

Згідно зі статистичними даними, середня тривалість життя чоловіків у країні - 68 р., жінок - 75 р. Народжуваність становить 9%, а смертність10,6 %.

За щільністю населення Чехія займає одне з перших місць серед колишніх постсоціалістичних держав - 130,2 особи/км2, проте у розподілі по території спостерігаються значні контрасти: у промислових районах 500 осіб/ км2 і більше, у малозаселених гірських місцевостях - менше 20 осіб/км2.

Офіційною державною мовою у Чехії є чеська, що входить до групи західнослов'янських мов. Літературна чеська мова утворилась у ХІІІ ст., основою писемності є латинський алфавіт. У країні широко також використовуються у спілкуванні словацька, німецька, англійська та російська мови.

Міське населення Чехії складає більш 66 % його загальної чисельності. Найбільш великі за кількістю населення міста: Прага - 1,2 млн осіб, Брно -386 тис. осіб, Острава - 323 тис. осіб, Пльзень - 169 тис. осіб, Усті-над-Лабем

- 106 тис. осіб, Оломоуц - 106 тис. осіб, Ліберец - 104 тис. осіб. Переважають міста з населенням 20-50 тис. осіб. Незначні за розмірами також сільські поселення Чехії, з типовими за розмірами селами 150-250 осіб.