2.3. Характеристика боевых действий в Африке.

Рим вышел своим флотом на Карфаген летом 256 года. Римский флот в южной части Сицилийского острова столкнулся с Карфагенским флотом у мыса Экном¹. С обеих сторон в нем участвовало около 300 тыс. человек и почти 700 кораблей. В этой битве карфагенский флот потерпел сокрушительное поражение и теперь римские войска ни чего не останавливало от вторжения на территорию Африки. Благополучно прибыв в Африку, римляне осадили город Клупею в восточной части карфагенского полуострова. Это застало пунийцев врасплох, так как они ожидали высадки противника на западе своей территорий, а не на востоке, где не было обороны. Римляне беспрепятственно укрепились на берегу удобной, защищенной от всех ветров гавани.

Едва ступив на африканскую землю, римляне захватили огромное количество скота, пленных, освободили своих соотечественников (Евтропий, II. 11). Между тем в Африке Римляне разоряли местное население между Утикой и Карфагеном. Завоеватели принесли с собой разбой, насилие, грабежи, и в этом особенно проявляется ярко захватнический характер войны. Регул одержал еще одну блестящую победу – у города Адиса, позволившую за короткий срок овладеть более чем 70 городами и селениями (Евтропий, II, 11). Взят был и большой укрепленный город Тунет.

Теперь Рим был в одном шаге от Карфагена, но он был слишком самоуверен и пока вел переговоры о мире с Карфагеном диктуя им не человеческие условия капитуляций. В этот момент прибыл в Африку Гамилькар с ключевым ядром пунической армий произошло сражений близь города Тунета (Полибий, I. 32). Пуническая армия состояла из 12 тыс. человек пехоты, 4 тыс. конницы и 100 боевых слонов. Полибий не пишет о числе римлян, участвовавших в сражении, но по его предыдущим сведеньям известно, что их было 15 тыс. человек в пехоте и 500 в коннице (Полибий, I, 29, 9 ).

Римские войска проиграли эту битву Карфаген праздновала свою победу (Флор, I. 18). Позорное поражение, неведомое ранее римлянам: живым попал в руки варваров храбрейший полководец.

Хорошо организованное вторжение не было доведено до конца. Ошибку допустил и сенат, отозвавший из Африки большую часть армии и флота, и Регул, не сумевший заключить важного, на выгодных условиях мира с Карфагеном и не вступившим в союз с нумидийцами, что бы иметь резерв для пополнения своей армии особенно конницы. Поражение римлян в Африке объясняться неподготовленностью римской армии и флота к таким сложным военным операциям, а так же бездарностью римского высшего командования.

2.4. Завершение военных действий и начало переговорного процесса.

После как казалось уже взятия Карфагена римские войска отступаю после сокрушительного поражения. Произошел перелом в войне, который отбросил ее окончание на долгое время вперед¹. Итак, римляне отправились из Африки в Сицилию. В этом походе разыгралась стихия у берегов острова пот чти полностью уничтожила их флот. Из 364 судов спаслось только 80. Погибло 70 тыс. гребцов и 25 тыс. воинов (Полибий, I. 37). История не знает более тяжелого несчастья, разом обрушившегося на море: причина его лежит не столько в судьбе, сколько в самих начальниках.

Хотя война затянулась, Рим не испытывал недостатка в живой силе. В 252 г. до н.э. была проведена перепись граждан, она выявила 297 797 человек, способных служить в армии (Тит Ливий, XVIII). Имея такой мощный по сравнению с основным ядром наемной пунической армии потенциал, Рим был в состоянии справиться с любым противником и прибрать к рукам Сицилию.

Окончить войну Рим мог лишь в том случае, если бы имел боеспособный флот. Он был создан и летом 251 года направился к берегам Сицилии (Полибий, I, 40).

В 251 году случилась кровопролитная битва близь города Панорме. Рим одержал в этой битве победу. Римские войска пленили 27 тысяч человек из них 14 тысяч продали в рабство это был тяжелый удар по Карфагену. Пунийцы пали духом и больше не решались вступать в сухопутные битвы. Карфаген решил запросить помощи у Египта, но тот занял позицию нейтралитета и даже пытался проявить инициативу по примирению двух враждующих сторон, но безрезультатно¹. Дальнейшие военные действие на протяжении нескольких лет не принесли успеха ни римлянам, ни карфагенянам. Так в 245 г. до н.э. трагически для тех и для других закончилось морское сражение близ острова Эгимуры.

В 243 г. до н.э. римляне на средства богатейших граждан построили 200 пятипалубных судов (Полибий, I, 59, 1-9). Такой флот, которым командовал в это время консул Гай Лутаций Катулл, внезапно для карфагенян ударил по Сицилии (пунийцы были уверены, что у римлян нет флота). Решающая битва состоялась в марте 241 г. до н.э. у Эгатских островов (Полибий, I. 60, 5-10). Карфагеняне с первых минут битвы стали уступать римлянам; в итоге римский флот одержал не оспоримую победу (Флор, I. 18).

В 241 г. до н.э. был заключен мир, по условиям которого Карфаген должен был отказаться от контролируемой территории в Сицилии и от каких-либо военных действий с Сиракузами; выплатить римлянам 12000 тысяч эвбеских серебряных талантов в течений 10 лет (Полибий, III, 27, 8; 1, 88; III, 10, 1).

Несмотря на всю тяжесть и унизительность предложенных условий , Карфаген не мог отказаться от мира. Карфагенская рабовладельческая республика находилась накануне всеобщей войны со своими наемниками и покоренными ливийскими племенами. Государственная казна была пуста. Источники дохода от торговли и торговые пошлины иссякли.

В самом начале войны Рим только укрепился в Италии, и Пуническая война открыла ему путь к завоеванию других территорий находящихся за пределами Италии. В Пуническую войну Рим смог перестроиться и подготовить себя к дальнейшей завоевательной политике создать мощный флот. Можно с уверенностью говорить о том, что в годы первой Пунической войны военная организация Римской республики прошла свое первое серьезное испытание на пути к становлению средиземноморской территориальной державы.