1. Предмет и метод экономической науки

1.1. Предмет и метод экономики

Экономика – одна из древнейших наук. На греческом языке экономика – oikonomia означает искусство управлять домашним хозяйством. Экономить – значит сберегать, сокращать издержки производства, уменьшать, сколько можно расходы, не давая ничему пропадать даром и быть бережливым хозяином – в этом суть искусства управления хозяйством. Искусно управлять хозяйством народы начали учиться очень давно. Из дошедших до нас письменных источников Древнего Востока XVIII века до н. э. выделяются законы управления хозяйством в Вавилоне. Кодекс законов управления товарным хозяйством высечен на черном базальтовом камне. Содержание этих законов направлено на регулирование отношений между участниками производства. В частности правовые нормы регулировали размеры земельной собственности, процентные ставки денег ростовщиков и т. д. Эти законы были направлены на то, чтобы «богатый не притеснял бедного», т. е. на соблюдение социальной справедливости.

В Древнем Китае господствовало экономическое учение Конфуция (551–479 до н. э.), который говорил об эффективной экономике государства, а не только о семейном хозяйстве. Государство он рассматривал как большую семью, а правителя – как «отца народа». Следовательно, «отец» должен проявлять заботу о простых людях труда, о равномерном распределении излишков, в том числе благодаря собственной умеренности в расходах. Таким образом, здесь та же мысль – о социальной справедливости всего общества.

В античном мире ученые Древней Греции Платон (428–348 гг. до н.э.), Ксенофонт (430–355 гг. до н. э.), Аристотель (384–322 гг. до н. э.) также занимались изучением отдельных категорий экономики. Особенно глубоко и усердно искусством управлять хозяйством овладевал Аристотель. Именно он впервые ввёл в научный оборот термин «экономика». Понятие «экономика» он расширил, доведя его от домашнего хозяйства до масштабов государства то, что теперь называют микро- и макроэкономикой. Изучая проблемы движения товара, Аристотель открыл потребительную и меновую стоимости товара. Меновую стоимость Аристотель доводит до превращения её в цену товара. Формула Товар – Деньги – Товар была известна Аристотелю. Аристотель изучал деятельность торгово-ростовщического капитала, направленную на обогащение. Этот вид деятельности, приносящий большие деньги, Аристотель называл безнравственным. Таким образом, корни экономики как науки управления хозяйством уходят в глубокую древность.

В средние века, в эпоху Возрождения экономика всё более становится государственной. Важнейшую роль развития экономики играет не индивидуальное частное хозяйство, а целая единая общая государственная экономика. Богатство страны зависит от других стран; связи между товаропроизводителями усложняются, производство и торговля становятся взаимосвязанными и взаимозависимыми со многими странами. Стало ясно, что хозяйство в целях увеличения богатства страны, должно управляться из единого центра. Этим единым центром является государство. Экономическая мысль направляется на соединение экономики как таковой и государства как целого. Получается некий синтез, и как результат, возникает новое качество, новое содержание и, следовательно, ему должно быть дано новое название.

И вот в 1615 году французский экономист Антуан де Монкретьен (1575–1621) вводит это новое понятие. Науку, синтезирующую экономику и государство он назвал «Политической экономикой». «Политическая» потому, что политика – это область государства. С этого времени все учёные-классики (А. Смит, Д. Рикардо, К. Маркс) изучали искусство ведения хозяйства с точки зрения связи производства и государства под названием «Политическая экономия.

Политическая экономия определялась как наука о ведении народного хозяйства. Народное хозяйство всегда предназначено для удовлетворения потребностей людей. Поэтому в анализе производства на первом месте оказывался субъект, так как он трудится для удовлетворения своих потребностей. Эта одна из точек зрения на предмет того, чем должна заниматься изучаемая наука. Такой подход к пониманию науки получил название субъективизма.

Другая группа экономистов в анализе производства стоит на количественной модели. Взаимосвязи проявляются количественно через механизм экономических категорий. Например, связь товаропроизводителя и потребителя проявляется в цене товара. Эта точка зрения приковывает внимание к таким категориям как стоимость товара, цена, рента, процент. Анализ экономики проходит только с чисто количественной стороны. Социальной стороны эти экономисты в производстве материальных благ не видят.

Третья точка зрения подхода к анализу проблем экономики заключалась в том, что К. Маркс впервые процесс производства предложил исследовать с общественной стороны, т. е. со стороны производственных отношений, в которые люди вступают в процессе производства материальных благ. Процесс труда предполагает совместную деятельность людей, они вступают в определённые связи и отношения, и только в рамках этих общественных связей и отношений имеет место производство. Совместные отношения в производстве овеществляются в продукте труда и проявляются в его движении из производства в потребление через распределение и обмен. В такой форме анализа производства производительные силы не отбрасываются, а изучаются вместе с производственными отношениями. Отношения людей друг к другу выражаются количественно, в том числе в форме собственности на средства производства. В таком подходе к анализу производственных отношений подвергаются все части процесса производства: производительные силы, работники, экономические категории и вся среда, окружающая производственный процесс.

Производственные отношения характеризуются следующими чертами.

Объективность, т. е. в процессе производства материальных благ люди вступают в отношения не зависимо от их воли и сознания – одному нужно продать товар, другому – купить, неважно у кого.

Производственные отношения имеют вещественный характер, т. е. они всегда складываются по поводу движения вещей.

Производственные отношения проявляются количественно; количество выступает в форме цены товара, ставки дисконта, величины арендной платы, договора поставок, величины зарплаты и т. д.

Производственные отношения включают форму труда и форму собственности.

Форма труда характеризуется: разделением, кооперацией, специализацией и комбинированием труда. Форма труда прогрессивна и изменяется вместе с техническим прогрессом. Форма собственности, наоборот, консервативна. Она долго остаётся неизменной и составляет основу производства материальных благ и является решающей в стадии распределения этих материальных благ. Следовательно, форма собственности определяет богатство и бедность работников, составляет самую глубокую тайну в присвоении материальных благ. Все войны в мире связаны с переделом формы собственности.