Глава I. Лжедмитрий I: у истоков смуты.

§1. Первые сражения.

В сентябре 1604 года на московской границе собралось около 6000 казаков, набранных Отрепьевым в Диком поле и убеждённых, что они будут сражаться за истинного царя, сына Ивана IV, – царевича Дмитрия. Они с нетерпением ожидали приезда Лжедмитрия, который, пожив среди польских дворян, получил от многих значительную помощь – несколько отрядов польских конников. С ними он направился к рубежу, где, соединившись с казаками, они составили войско в 8000 людей.

«Сын Ивана Грозного» потребовал от пограничной крепости Путивль сдаться, в октябре его войско увеличилось за счёт сдавшихся.¹¹ И. Будило замечает, что и другие окраинные крепости сдались на милость Дмитрия: Моравск, Чернигов, Рыльск, Курск.¹² Самозванец упорно осаждал в Новгород-Северском знатного вельможу Петра Фёдоровича Басманова, но безрезультатно.¹³ Борис Годунов послал ему на помощь во главе с князем Мстиславским 100-тысячное войско, которому Лжедмитрий нанёс поражение. Под Шенским [Севским] самозванец, хотя и причинил ущерб большому московскому войску (200 тысяч), но и сам не смог одержать победы.¹⁴ Главный военачальник Годунова, князь Мстиславский, получил в этой битве 15 ран. В этом сражении К. Буссов небеспристрастно отмечает исключительную роль 700 немецких конников, которые пришли на подмогу московитам, и отодвинули «чудом спасшегося» царевича так далеко, что он прекратил попытки взять крепость Басманова, который в декабре с почестями был встречен в Москве.¹⁵ Той же зимой Лжедмитрий I c остатками войска ушёл в верный ему Путивль. Иван Годунов, родственник царя, должен был осадить Кромы, где донские казаки преградили дорогу в Путивль. Несмотря на долгую осаду, И. Годунову не удалось достичь успеха.¹⁶

§2. На подступах к Москве.

20 января 200-тысячное московское войско подошло к Добрыничам, здесь Лжедмитрий Первый собрал 15-тысячное войско и обратил врага в бегство, захватив всю артиллерию. Но на него напали два эскадрона немецких конников и с такой силой ударили на полки самозванца, что те не только бросили захваченную артиллерию, но и сами обратились в бегство. Во время этого бегства Лжедмитрий был почти наголову разбит. Его спасло лишь то, что изменники Бориса требовали от преследовавших остановиться, ибо победа уже одержана.

После поражения царевич-самозванец ушёл поближе к границе, в Путивль.¹⁷ Царь же приказал Мстиславскому и Катыреву идти на Кромы, взять этот городок, а Корелу истребить полностью. С каждым днём росло число изменников, переходивших на сторону самозванца, царское войско уменьшалось, к Лжедмитрию прибывали польские конники.¹⁸ После известия о смерти царя Бориса под давлением Петра Басманова московское войско, осаждавшее Кромы, сдалось самозванцу.¹⁹ 16 июня Лжедмитрий I двинулся со своим войском из Серпухова, а 20 июня, после трёх дней испытания жителей Москвы на верность, вступил в покорённую столицу.²⁰

Выступлением Лжедмитрия I было положено начало борьбе за власть, это было начало конца, это был лишь первый этап братоубийственной войны, затуманившей умы современников. Дело осложнилось вступлением в Москву поляков, творивших беззакония и разжигавших ненависть русских.