1.Выделение теоретической и прикладной социологии.

Теоретический или фундаментальный уровень включает в себя проблемы социально- философского осмысления общих вопросов развития и функционирования общества. На фундаментальном уровне осуществляются взаимосвязи социологии с другими науками : философией, историей, культурологией, политологией, антропологией, психологией, экономикой и т. д. Этот уровень называют общесоциологическим.

Но социология должна основываться не только на теоретических рассуждениях, но и на конкретном эмпирическом материале. Этот уровень называют прикладным. Получение такого эмпирического материала достигается с помощью сбора социологической информации с применением специфических методов (опрос, наблюдение, анализ документов и т. д. ) и последующей обработке и анализе полученных данных. Социологов интересует информация о различных социальных группах (молодежь, пенсионеры), социальных явлениях и процессах, протекающих в обществе, субъективные мнения представителей различных социальных групп.

Но со временем между этими уровнями произошел разрыв, в связи неспособностью фундаментальных исследований приспособить свой научный теоретический аппарат для изучения феномена семьи, государство, девиантное поведение и т.д. в силу различий происхождения этих объектов с одной стороны, и дефицитом эмпирических исследований, который испытывала фундаментальная наука, с другой стороны.

Таким образом, был сформирован еще один уровень социологического знания - средний. Этот термин был введен американским социологом Р. Мертоном.

2. Таким образом, возникает трехуровневая структура социологического знания.

Фундаментальные общесоциологические исследования

Теории среднего уровня

Эмпирические исследования

На фундаментальном уровне изучают социальное развитие, процессы интеграции, дезинтеграции в обществе, развитие личности, а также модели, методику и технику социологических исследований.

К теориям среднего уровня относят исследования социальных институтов в рамках социологии семьи, социологии образования, социологии религии, социологии искусства, социологии армии, социологии армии, социологии труда и т.д.; исследования социальных общностей в рамках социологии малых групп, социологии организаций, социологии толпы и т.д.; а также изучение специализированных социальных процессов в рамках социологии конфликтов, социологии мобильности, социологии урбанизации, социологии общественных движений и т.д.

И соответственно, третий уровень связан с проведением конкретных прикладных исследований в социальных группах и институтах.

Достоинства трехуровнего подхода:

1. Решение недостатков трехуровнего подхода, а именно возможность создания прочной и удобной теоретической основы для исследования конкретных областей человеческой деятельности без излишнего понятийного аппарата фундаментальных теорий,

2. тесное взаимодействие с реальной жизнью людей, находящейся в поле зрения теорий среднего уровня,

3. Демонстрация возможностей социологических исследований в глазах руководителей, специалистов несоциологического профиля.

Недостатки трехуровнего подхода:

1. Сторонники уровневой методолгии могут “перескакивать” от общей теории к частной,

2. Попытка объявить социологические исследования отдельным уровнем науки не выглядит убедительно. Социологическое исследование - вид научной деятельности, в ходе организации которой используются различные сведения, методология из общей теории. Любые иссследования эффективны только тогда, когда за ними стоит фундаментальная наука.