Мушкетер знал 163 команды

Мушкет стал оружием отборных пехотинцев. В их состав подбирали наиболее крепких, сильных и выносливых людей. Тяжелым было не только оружие с сошкой, но и снаряжение мушкетера. На поясе он носил кожаный мешок с тремя десятками свинцовых пуль. Через плечо была перекинута широкая перевязь из дубленой кожи. К ней на шнурах прикреплялись 12 мерок: 11 — с заранее отмеренными зарядами пороха и одна — с пороховой мякотью, которую насыпали на полку замка для передачи огня пороховому заряду в стволе. На этой же перевязи висел фитиль длиной до метра. Также мушкетеры носили с собой деревянную пороховницу, обитую толстой кожей. В ней находился дополнительный запас пороха. Чтобы справиться с этим нелегким хозяйством, вначале мушкетер имел помощника; впоследствии, с облегчением мушкета, помощник стал не нужен. В качестве холодного оружия мушкетер имел недлинную шпагу или саблю.

Изготовка мушкетера к стрельбе (XVII в.)

Мушкетер должен был обладать не только силой и выносливостью, но также ловкостью и осторожностью. При стрельбе ему приходилось одновременно манипулировать порохом, горящим фитилем, сошкой и оружием. И малейшая неосторожность и неточность в его действиях могла привести к случайному выстрелу или неожиданной вспышке пороха. Для своей безопасности и эффективного применения оружия мушкетер был обязан не только хорошо знать и соблюдать правила обращения с мушкетом и порохом, но и четко уметь выполнять все необходимые приемы. Научиться всему этому было нелегко. Так, даже спустя сто лет после появления мушкета австрийский мушкетер должен был знать 163 команды, подаваемые в бою, и владеть 99 приемами обращения с оружием. А в русском военном уставе 1647 года, составленном при царе Михаиле Романове, таких приемов насчитывалось немногим меньше — 85.

Оружейники настойчиво пытались устранить недостатки, присущие фитильному замку. В начале XVI века в Германии был изобретен кремневый колесцовый замок. Его основной частью было стальное колесико с мелкой насечкой, соединенное с пружинным механизмом, напоминавшим часовой. К колесику прижимался кремень, закрепленный в специальном зажиме. При заряжании оружия пружину замка заводили специальным ключом. Когда стрелок нажимал на спуск, колесико начинало быстро вращаться и высекаемые кремнем искры воспламеняли порох на полке.

Колесцовый замок был достаточно компактным и надежным. Поэтому его часто применяли при изготовлении кавалерийских пистолетов и дорогого охотничьего оружия. Однако сложность конструкции препятствовала его широкому распространению.

Устройство кремневого колесцового замка.

Отдельно показан ключ, которым заводили пружину

Этот недостаток был устранен испанскими оружейниками. Они заменили колесико неподвижным кресалом, а кремень закрепили в зажиме на конце курка. При выстреле сильная пружина, удерживавшая взведенный курок, освобождалась, кремень с силой ударял по кресалу и высекал искру, воспламенявшую запал. Такой ударный кремневый замок (часто называемый просто кремневым) был проще и дешевле колесцового и позволял создавать надежное массовое оружие.

Ружья с кремневым замком, также называемые кремневыми, состояли на вооружении в армиях всего мира до середины XIX столетия.

Кремневый ударный замок русского типа (1670-е гг.)

Бельгийский мушкетон (конец XVIII в.)

Австрийский (вверху) и бранденбургский мушкетеры (конец XVII в.)

Попытки разработать специальное огнестрельное оружие для конницы привели к появлению облегченных и укороченных мушкетов, которые на Западе назывались мушкетонами. В России и кавалерийский образец именовался мушкетом. Длина французского мушкетона была 75 сантиметров. Для удобства заряжания ствол мушкетона имел уширение в дуле. Кремневый мушкетон с раструбом назывался у французов тромбоном.