6.4. Ценообразование в условиях монополистической конкуренции. Дифференциация продукта

При монополистической конкуренции на рынке довольно много фирм – производителей и поставщиков. Они предлагают потребителю похожую, но не идентичную продукцию для удовлетворения конкретной потребности. Сговор на таком рынке между производителями невозможен в силу их большого количества. Неидентичность продукции проявляется как дифференциация продукта, основанная на вкусах потребителей. Производители стараются убедить покупателя, что их товар является уникальным в данной товарной группе. Дифференциация продукта может носить как реальный характер (отличие функциональных особенностей, исходных материалов, дизайна и т.д.), так и мнимый (реклама, упаковка, обслуживание, возможность покупки в рассрочку и т.п.).

Благодаря дифференциации продукта производители, несмотря на относительно большое число фирм в отрасли, обладают в условиях монополистической конкуренции, хотя и ограниченным, но всё же контролем над ценами. Это связано с тем, что какие-то группы покупателей отдают предпочтение продукции отдельных продавцов и готовы за это заплатить более высокую цену. Значительную роль здесь может сыграть имидж фирмы, послепродажное обслуживание и т.д. Связь между продавцами и покупателями в условиях монополистической конкуренции уже не случайна. Получается, что фирмы “монополизируют” покупателей, а не рынок.

В то же время в силу наличия на рынке многих продавцов между ними идёт конкуренция. На таком рынке получает размах неценовая конкуренция. Относительная лёгкость вхождения других фирм в отрасль с монополистической конкуренцией в долгосрочном периоде ужесточает конкурентную борьбу.

При монополистической конкуренции спрос на продукт отдельной фирмы является существенно, но не совершенно эластичным. Спрос значительно более эластичен, чем у чистого монополиста, но по сравнению с совершенной конкуренцией – менее эластичен. Это связано с наличием меньшего количества конкурентов и близких, но не полных продуктов-заменителей.

Эластичность спроса на продукт на рынке монополистической конкуренции находится в прямой зависимости от числа конкурентов в отрасли и в обратной – от степени дифференциации продукции. Чем больше конкурентов и слабее дифференциация, тем больше эластичность спроса на продукт отдельной фирмы. По-другому, эластичность спроса товара на рынке монополистической конкуренции зависит от того, приближается данный рынок к рынку совершенной конкуренции или наоборот удаляется от него.

В краткосрочном периоде в условиях монополистической конкуренции фирма будет иметь максимальную прибыль или минимальные убытки, произведя такой объём продукции, при котором предельные издержки будут равны предельным доходам (рис. 14).

Рис. 14. Поведение фирмы в условиях монополистической конкуренции

в краткосрочном периоде

Относительная лёгкость вхождения в отрасль с монополистической конкуренцией новых фирм порождает тенденцию к получению нормальной (нулевой) прибыли в долгосрочном периоде. В случае получения убытков (в краткосрочном периоде) в перспективе произойдет массовый уход фирм из отрасли с монополистической конкуренцией. Уменьшение производителей и уменьшение количества продуктов-заменителей приводит к увеличению доли каждого продавца и росту спроса. В результате убытки стремятся к нулю и становится возможным получение нормальной прибыли.

В условиях монополистической конкуренции объём производства фирмы меньше, чем при совершенной конкуренции, а средние валовые издержки и цена, как правило, выше. В этих условиях каждая фирма действует с неполной загрузкой производственных мощностей и издержки на единицу товара более высокие, чем при совершенной конкуренции. Однако производится более широкий ассортимент товаров.

Иными словами: потребители приобретают товар по более высокой цене, чем могли бы при совершенной конкуренции, но благодаря дифференциации продукции они полнее реализуют свои разнообразные вкусы.