2. Структура экономико-географической науки.

Современная экономическая и социальная география представляет собой систему относительно самостоятельных, взаимодействующих друг с другом научных дисциплин, объединяемых в пять основных «блоков».

1. Для анализа общественно-географических явлений и процессов наиболее значим экономический «блок» (или собственно экономическая география). В его составе развиваются как традиционные направления (география промышленности, география сельского хозяйства, география транспорта, география строительства), так и обособившиеся в рамках географии услуг сравнительно новые субдисциплины: география торговли и общественного питания, география образования и науки, география здравоохранения, география финансово-банковской сферы и др. В структуре данного «блока» динамично развивается и рекреационная география, которую некоторые исследователи относят к так называемой общей географии, находящейся на «стыке» физической и экономической географии.

2. Социально-географический «блок» (социальная география) объединяет широкий спектр геодемографической и экистической (расселенческой) проблематики, разрабатываемой в рамках географии населения. Сюда же могут быть отнесены появившееся сравнительно недавно и пока немногочисленные исследования географических аспектов уровня и качества жизни.

3. С позиций общегеографического синтеза (интеграции физико-географических и экономико-географических исследований) весьма значим третий, ресурсно-экологический «блок». В его состав входят: ресурсоведение (субдисциплина, нацеленная на анализ географических проблем использования природных ресурсов), социогеоэкология (изучающая экологические предпосылки и последствия социально-экономического развития в их территориальном аспекте) и медицинская география (наука о географических особенностях здоровья человека и факторах, его определяющих).

4. Важную роль в структуре науки играет и политический «блок» (политическая география), представленный тремя взаимосвязанными и взаимодополняющими субдисциплинами: геополитикой (наукой об отношениях, складывающихся между властью и территорией); электоральной географией (или географией выборов), фиксирующей и объясняющей пространственную специфику политических предпочтений избирателей; географией власти и властных структур, акцентирующей внимание на особенностях политической карты мира, политико-территориального и административно-территориального деления в странах разных типов, иных аспектах пространственной самоорганизации власти.

5. Пятый «блок» в системе социально-экономической географии – это география духовной сферы, направление, в настоящее время пока лишь только складывающееся, потенциальный «полюс роста» общественно-географического знания.

Ряд экономико-географических дисциплин имеет общенаучную значимость и не «вписывается» ни в один из вышеназванных блоков. В данном качестве выступает, в частности, география культуры, представляющая собой не только самостоятельное исследовательское направление, но и особый научный подход. Аналогично положение и страноведения, ориентированного на комплексный анализ факторов и тенденций регионального развития. Особое место в структуре науки занимает и экономико-географическое науковедение, рассматривающее широкий круг проблем теории и методологии экономической и социальной географии, её эволюцию, место в системе наук, внутреннюю самоорганизацию и т.п.

Система экономико-географической науки постоянно развивается. В процессе дифференциации традиционных направлений и освоения новой проблематики формируются дополнительные субдисциплины. Одновременно складываются и усиливаются интегративные подходы. Это иллюстрирует развитие науки, свидетельствует о её способности создавать структуру, адекватную потребностям и реалиям меняющегося мира.