Глава 2. Реальные экологически негативные последствия

2.1. Глобальное потепление

Численный рост людей и научно-технический прогресс оказывают все возрастающее негативное влияние на природу.

Научное мнение, выраженное Межгосударственной группой экспертов по изменению климата (МГЭИК) ООН, и непосредственно поддержанное национальными академиями наук стран «Большой восьмёрки», заключается в том, что средняя температура по Земле поднялась на 0,7 °C по сравнению со временем начала промышленной революции и что «бо́льшая доля потепления, наблюдавшегося в последние 50 лет, вызвана деятельностью человека», в первую очередь выбросом газов, вызывающих парниковый эффект, таких как углекислый газ (CO2) и метан (CH4).

Осенью 2008 года в Восточной Европе температура октября превзошла норму на 10—12 градусов. В Западной Европе, расположенной в более тёплой зоне, напротив, температура упала до нуля, наблюдались снегопады.

Глобальное потепление привело к таянию ледников. Ледники Альп растаяли на треть, вызвав летом 2005 года необычно сильные наводнения в горных районах Австрии. В Африке впервые полностью растаяли снега горы Килиманджаро. Также, толщина плавучих льдов в северных морях снизилась до 2 метров (в начале ХХ века этот параметр равнялся 6 метрам).

Тающие полярные льды, стекая холодными пресными потоками, нарушили в Атлантическом океане тёплое течение Гольфстрим, согревавшее Западную Европу, что вызвало смещение климата в этих районах к характеристикам, типичными для данных широт на материке. Таяние полярных льдов катастрофично и по другой причине: они отражают солнечный свет, спасая планету от перегрева.

Температура поверхности мирового океана уже сегодня периодически аномально повышается, в то время как температура воздуха в высших слоях атмосферы понижается. При интенсивном испарении влага быстро конденсируется и процесс круговорота воды многократно ускоряется. Меняется «график» формирования циклонов и антициклонов и пути их перемещения. В результате изменяется количество и характер распределения атмосферных осадков, понижается урожай сельскохозяйственных культур, исчезают многие биологические виды, в частности кораллы в океанах. Учащаются природные катаклизмы, такие как наводнения, засухи, ураганы.

Глобальное потепление как составная часть глобального экологического кризиса благодаря усилиям масс-медиа, политиков и небольшого числа ученых стало одним из краеугольных камней, определяющих общественное сознание людей XXI века. Потепление вызывается выше упомянутым так называемым парниковым эффектом.

Парниковый эффект нарушит климат планеты, изменив такие критически важные переменные величины, как осадки, ветер, слой облаков, океанические течения и размеры полярных ледниковых шапок. Хотя последствия для отдельных стран далеко не ясны, ученые уверены в общих тенденциях. Внутренние районы континентов станут суше, а побережья влажнее. Холодные сезоны станут короче, а теплые длиннее. Усиление испарения приведет к тому, что почва станет суше на обширных площадях.

Одна из наиболее широко обсуждаемых и вызывающих страх последствий парникового эффекта – это прогнозируемое повышение уровня моря в результате повышения температуры. Большинство ученых считают, что этот подъем будет относительно постепенным, создавая проблемы в основном в странах с большой численностью населения, живущего на уровне или ниже уровня моря.⁴

Как ожидается, потепление и подъём уровня Мирового океана будут продолжаться на протяжении тысячелетий, даже в случае стабилизации уровня парниковых газов в атмосфере. Этот эффект объясняется большой теплоёмкостью океанов.

Помимо повышения уровня Мирового океана повышение глобальной температуры также приведёт к изменениям в количестве и распределении атмосферных осадков. В результате могут участиться природные катаклизмы, такие как наводнения, засухи, ураганы и другие, понизится урожай сельскохозяйственных культур и исчезнут многие биологические виды.