6. Источник водоснабжения

Вологда - одна из крупнейших рек на северо-западе России, правый приток Сухоны. Свое извилистое русло она протянула на 155 км с запада на восток. Устье её находится на расстоянии 494 км от места слияния Сухоны с Югом и в 66 км от истоков Сухоны. Река берёт начало и из лесистой, болотистой местности. В виде небольшого ручья она течёт вначале на северо-восток, затем приобретает юго-восточное направление, сохраняющееся до города Вологды. Ниже города река снова изменяет направление на северо-восточное и сохраняет его до впадения в Сухону. На протяжении 133 км от истока до устья река принимает многочисленные притоки в виде ручьёв, речек, рек и уже на двадцатом километре истока достигает ширины, позволяющей производить сплав леса. Площадь бассейна составляет 3030 квадратных километров. Глубина реки в месте впадения в Сухонь достигает 3-4 метров.

Наиболее крупные и многочисленные притоки впадают в неё справа, поэтому бассейн реки имеет асимметричное строение. Друг за другом в Вологду впадают крупные притоки – Тошня, Синдошь, Масляная. Ниже города Вологда река выходит на заболоченную равнину, течение на этом участке практически исчезает.

Река протекает главным образом по местности, лишённой лесной растительности, — это в большинстве обширные луга, сельскохозяйственные угодья, болота.

В своём течении река пересекает два резко отличающихся по рельефу участка: возвышенную, пологохолмистую западную часть района и низменно равнинную восточную часть. При переходе из одной части бассейна в другую изменяются и течение реки, и внешний вид речной долины. Более или менее глубоко врезанная, с высокими крутыми берегами, хорошо выраженными террасами и сравнительно быстрым течением в пределах развития моренных накоплений, на Присухонской низине река не имеет уже ясно очерченной долины, особенно на участке, лежащем ниже города Вологды. Течение здесь, медленное вообще, в межень почти прекращается.

Дно покрыто плотным слоем донного ила, поэтому глубина почти везде не превышает 1, 5 метров. Вологда судоходна от впадения Тошни.

Ледостав берет начало в конце ноября, с приходом первых сильных морозов, а весеннее половодье начинается  в первых числах апреля и держится до начала мая.

Вода весной и летом темная, теплая, ниже по течению много каменистых перекатов и порогов, что создает благоприятные условия для обитания различных видов рыб.

Питание реки в соответствии с особенностями климатических условий — снежно-дождевое с участием грунтового подтока. Неравномерность выпадания атмосферных осадков, усиленный приток талых вод, отсутствие густых лесных массивов на большей части территории бассейна, летнее испарение, прекращение поверхностного стока зимой, — всё это приводит к неравномерному расходу воды и, вследствие этого, к частым, иногда значительным колебаниям уровня. В средние же по водности и в маловодные годы резкие и значительные изменения уровня свойственны только весеннему, и в меньшей степени, осеннему сезонам. Летний и зимний периоды характеризуются общим снижением уровня с небольшими паводковыми скачками от выпадения летних дождей.

Амплитуда колебаний уровня воды в реке (в черте города Вологды) в среднем составляет около 5 м, а несколько выше по течению она несколько превышает 5 м.

В годы высоких уровней в городе Вологде бывают наводнения, особенно сильные на низменном левобережье.