Древний Восток

Характерной чертой физической культуры стран Древнего Востока была ее военная направленность. Широко применялись различные военные упражнения, также верховая езда, борьба, плавание, охота и некоторые другие виды физических упражнений, близких к военному делу. Так, например, в Египте, в местечке Бени-Гассан, могильнике вельможи обнаружены изображения многочисленных приемов вольной борьбы и фехтования на палках.Сохранилось очень много памятников с изображениями царской охоты на диких зверей. Эта охота не имела практической ценности, но она должна была прославлять силу и смелость монарха, не боявшегося опасности.Вместе с тем в странах Древнего Востока среди народа широко были распространены различные акробатические упражнения и другие зрелищные виды физических упражнений. Сила и ловкость ценились очень высоко, интерес к проявлению физических сил у населения всегда был большим. Пользуясь этим, но духовенство связывало физическую культуру с религией, зачастую превращая соревнования в часть религиозных обрядов.

Цивилизация Шумерии

Основным элементом физической культуры этой древнейшей цивилизации стала военно-физическая подготовка. Первоначально армия пополнялась за счет свободного сельского населения, выходцы из которого приобщались таким образом к демонстративным мероприятиям состязательного характера и ритуальным боевым танцам. С течением времени эта деятельность стала привилегией господствующего класса. Также в Шумерии был опыт использования наемной армии, способствовавший обогащению физической культуры способами военно-прикладной подготовки.Культура шумерской цивилизации получила развитие последовательно в культурах Митанни, Вавилона, Ассирии, Персии. Для народов перечисленных цивилизаций характерными видами деятельности были охота (особенно охота на львов), кулачный бой, стрельба из лука, борьба (борьба на поясах), плавание(сохранилось изображение плывущих стилем, похожим на современный «кроль», ассирийских воинов)

Древний Египет

Фараоны и их приближенные специально обучались езде на колесницах, владению оружием. Большое внимание физической подготовке уделялось при воспитании будущих правителей совместно с детьми рабовладельческой знати. Их учителями являлись самые высокопоставленные особы царского двора. Часто учителей изображали на фресках в образе богов. Широкое распространение среди представителей правящего класса в Древнем Египте получило увлечение охотой: как участие, так и наблюдение за ней (охота на бегемотов, быков, львов).Анализ рисунков, которые относятся к XVIII - XII вв. до н.э., показывает, что в египетской армии большое внимание уделялось физической подготовке солдат. Помимо владения оружием, войска тренировались в борьбе. По всей видимости, в составе войска имелись специальные отряды борцов. Судя по дошедшим до нас изображениям, в 1290 - 1223 гг. до н.э. проводились состязания в борьбе с участием атлетов Ливии и Нубии и с привлечением судей .

В культуре Древней Индии были представлены традиционно проявляющиеся во всех цивилизациях элементы физической культуры Древнего мира: бег, борьба, стрельба из лука, метание копья, ритуальные танцы.Но на базе оригинального философского мышления сформировались национальные элементы физической культуры. Прежде всего следует отметить сложившееся в Индии представление о совершенстве человека. Человек считался совершенным, если в его душе в равновесии сосуществовали три составляющие: «саттвам» - добродетель; «раджах» - страсть; «тамах» -невежество. йога («управление чувствами»).