Вознесенщина за часів царювання Катерини II
В історії Вознесенського краю велике значення має зовнішньо - політичний курс уряду Катерини II. Будучи «дворянською царицею», вона прагнула зробити благополуччя представникам дворянства, забезпечити максимально їх інтереси, домогтися виходу в Чорне море, придбати родючі степові землі Причорномор'я, зміцнити безпеку південних кордонів Російської держави. З цією метою вона веде активну зовнішню політику, посилює централізовану політику зміцнення самодержавства, для чого у 1764 р. остаточна ліквідує гетьманство на Україні, доручивши управління Україною відновленій Малоросійській колегії на чолі з П.О.Румянцевим. За його вказівкою було проведемо перший перепис населення і господарства у 1765—1767 рр. Замість слобідських полків були створені регулярні гусарські полки російської армії, що викликало велике невдоволення козаків.
Невдоволення козаків вилилося в повстання Донецького і Дніпропетровського пікінерських полків (козаки озброєні піками) на півдні України. Повстання було жорстоко придушено, а Донецький пікінерський полк було в повному складі послано на війну з Туреччиною. Однак, наступ на позиції вольності продовжувався, Катерина II наказала назавжди забрати в Петербург козацькі військові прапори, гармати і печаті.
З лівобережних і південних українських земель у 1782 р. було утворено три намісництва: Київське, Чернігівське. Новгород -Сіверинське, пізніше були утворені Харківське і Катеринославське намісництва.
У 1783 році українські козацькі полки були реорганізовані в регулярні полки, на зразок Російської армії. Козаки лишилися окремим стеном близькими до державних селян, їх становище було кращим від становища селян - кріпаків.
У 1768 році українські козацькі полки були реорганізовані в регулярні полки. Починається перша російська - турецька війна, в бойових діях якої брали участь російські війська під командуванням Румянцева, Суворова і запорізькі козаки. Група українських козаків зібралася в Білій Церкві і звернулася до генерала Прозоровського з проханням зарахувати їх до складу Російської армії, бо вони бажають «Охоче Вітчизну нашу захищати». Прохання було задоволене, з них сформували Нововербований полк, який брав участь у бойових діях і Російської армії. Разом з ними воювали також арнаути та представники інших народностей, кількість яких зростала в міру просування російських військ на території придунайських князівств. По закінченню війни Нововербований полк було названо Бузьким козацьким полком і поселено понад Південним Бугом. Канцелярія була розташована в станиці Соколи. Чотири п'ятих Бузького козачого війська були за складом українці, росіяни, молдавани, волохи і чорногорці. Деяке привілейоване положення козаків приваблювало втікачів з різних північних районів і їм вдалося ввійти до складу Бузького війська.
Для зміцнення кордонів по Бугу між Туреччиною і Росією на лівому березі Бугу створюються козацькі прикордонні станції: Ольвіополь, Мигія, Лиса Гора ,Костянтинівка, Олександрівка, Соколи, Ракове, Новогригорівка . Арнаутівка, Білоусівка, Михайлівка, Федорівка, (Нова Одеса), Касперівка, Себіно, Петрівка, Гур'ївка, Баловне, Миколаїв, Кінбурн. Ця прикордонна лінія по Бугу до цього часу збереглася в побуті жителів окремих сіл. Так, в Раковому збереглася назва вулиці Офіцерська, де жили офіцери Уланської дивізії, Турецький міст, турецьке кладовище, в селі Новогригорівці (північна околиця називається «Кордон»). Існування прикордонної лінії по річці Південний Буг продовжувалося до 1787 року, тобто до початку другої російсько-турецької війни.
Охорона кордонів вимагала посилення. У 1785 році створюється Бузький єгерський корпус, до складу якого ввійшли бузькі козаки. Корпусом командував генерал-майор Михайло Іларіонович Кутузов. В тому ж році, командиром другого, а невдовзі об'єднаного Бузького полку був призначений Петро Скаржинський (батько Віктора Петровича Скаржинського, засновника села Трикрати). Бузькі козаки, в складі Єгерського корпусу Кутузова, брели участь в обороні Кінбурна, штурмі Очакова. В Побужжі по станицях були розселені полки Єгерського корпусу.
Приєднані до Росії землі уряд Катерини II роздавав російським і українським поміщикам, чиновникам, офіцерам. Створюються великі земельні володіння в десятки тисяч десятин. Царський уряд вживав рішучих заходів до якнайшвидшого заселення цього краю.
Поряд з урядовою колонізацією російські і українські поміщики вивозили у свої маєтки кріпаків з інших частин України і Росії (Центральних районів). Дуже багато тут селилося селян - втікачів. На півдні виникають також поселення іноземних колоністів. Тут з дозволу російського уряду селилися болгари, серби, молдовани, греки, грузини, вірмени, які тікали від гніту султанської Туреччини і Австрійської монархії. На родючих землях Півдня сіяли пшеницю, яку у великій кількості відправляли на зовнішній ринок.
Ще в 1784 році були переселені з центральних районів Росії 24000 селян для прикордонних військових поселень вздовж Бугу і Мертвоводу і фортеці Александров-Шошц (Херсон).
На приєднаних землях були засновані нові міста: Херсон — 1778 р., Александрінськ — 1704 р. (тепер Запоріжжя), Маріуполь — 1784 р. , Дніпропетровськ — 1787 р., Миколаїв - 1789 р., Одеса — 1794 р., Вознесенськ — 1795 р.
Роздаючи землі своїм фаворитам, Катерина II вимагала, щоб на кожні 1500 десятин землі було не менше 13 дворів. Це примусило правителя Малоросії Григорія Потьомкіна під час ревізії вдатися до обману Катерини II своїми нашумівшими «потьомкінськими селами», які він показував імператриці під час поїздки на південь України. У Вознесенську на її честь було посаджено Маріїн Гай, адже справжнє ім'я Катерини II Марія Скавронська, побудовано ротонду, палац та інші будівлі, прикрашено місто. За 12 років було роздано дворянам 4,5 млн. гектарів землі. Графи Кантакузени Іван те Микола одержали 21000 десятин і заснували село Кантакузенку (нині Прибужани), збудували церкву, яка і нині стоїть.
Одержав і придбав 25000 десятин землі колезький асесор Віктор Петрович Скаржинський, який засновує село Скаржину (нині Трикрати), де насаджує нинішній Трикратський ліс і Рацинське урочище. Дерева він виписує з різних країн Європи, в тому числі і Франції.
У 1796 р. в Новоросії вводиться кріпосне право, але вільні поселенці довго не хотіли коритися цьому указові.
У січні 1795 року була заснована Вознесенська губернія і асигновано 3 млн. карбованців на будівництво губернського міста Вознесенська.
(визначна пам'ятка історії і архітектури, так звана Ротонда ,яка була побудована до приїзду Миколи І у 1837р. Сучасна споруда альтанки стоїть на центральній алеї, навколо неї знаходяться три концентричні круги терас, будова ротонди це 8 колон, які підтримують сферичний купол).
Ось як говорилося в цьому указі:
«1795 р. січня 27 наказано: з придбаних від Туреччини по Ясському миру земель між Бугом і Дністром, З частини Брацлавської губернії із трьох повітів Катеринославського намісництва: Херсонського, Єлизаветградського та Новомиргородського утворити Вознесенське намісництво, влаштувати губернське місто, якого вздовж річки Бугу, в околицях містечка Соколи, під ім'ям Вознесенська, до влаштування останнього державним установам знаходитись в Новомиргороді».
Намісництво це розділити на 12 повітів, в яких повітовим містам бути: Вознесенську, Херсону, Єлизаветграду, Новомиргороду, Богополю, Тирасполю, Єленську, Ольгополю, Умані, Катеринополю, Чигирину, Черкасам, а решту міст приписати: Очаків до Вознесенської округи, Миколаїв і Борислав до Херсонської, Одесу, Ольвіополь і Григорополь до Тираспольської»
(Городські поселення в Російській імперії, С.-Петербург 1865 г. т.5, ч.2).
Далі зазначається: «Губернське місто цього намісництва влаштувати необхідно вздовж річки Буг в околицях містечка Соколи під ім'ям Вознесенська, де наказано спорудити і храм Божий на славу ім'я Вознесенія господнє поіменувавши і губернію Вознесенською».
Таким чином у Вознесенську губернію входило 12 повітів і місто Очаків.
10 травня 1795 р. відбулося урочисте відкриття м. Вознесенська, про що було повідомлено всю імперію указом від 13 червня 1795 року.
Губернатором було призначено князя Петра Оболенського. В місті налічувалося 537 душ переважно бузьких козаків і молдован.
В місті було розташовано міський магістрат, хлібний магазин, майстерні, намісницькі будинки. Все воно ділилося на 8 частин, знаходячись на відстані два кілометри від впадання Мертвоводу в річку Південний Буг. Оточуючі села були землеробськими і забезпечували місто хлібом, іншими продовольчими товарами.
Була намічена генеральна реконструкція, забудова і розширення міста за планом генерал-губернатора графа Зубова на яку виділялось 3 млн. карбованців золотом на 15 років.
Для заселення міста переселялись ремісники з державних селян Ярославського, Орловського, Костромського, Тульського, Курського намісництв.
Граф Зубов мріяв перетворити Вознесенськ у столичне місто Новоросійського краю, для чого під його керівництвом створюється будівельна компанія на чолі з інженером генерал-майором Князєвим, архітектором Деволаном і офіцером Шостаком.
Голий степ, що оточував місто, планувалось перетворити в квітучий сад. Для цього з Петербурга було виписано садівників, місто повинно було видовжитись на шість верст, займаючи всю площу від річки Південний Буг до річки Мертвовод. Буг планувалось взяти у великі набережні у вигляді греблі з шлюзами і каналами для входу в них суден. В місті було збудовано дім губернатора і казарми, відкрито училище для Бузького війська. У Вознесенську була визначена ширина вулиць: головних — 25 саженів , в кращих частинах міста, де мали жити дворяни і купці — 20 саженів, для міщан цехових садівників — 15 саженів.
На головній вулиці будинки повинні були споруджуватися в два поверхи, на інших — в один поверх з льохами, на високих цоколях (льохи і зараз збереглися). На решті вулиць — лише житла. Планувалось в центрі міста збудувати великий басейн, з'єднаний каналами з Південним Бугом для заходу в місто торговельних кораблів Місто повинно було ділитися на 8 частин.
В 1795 році населення Вознесенської губернії становило 86 тисяч чоловіків і 75 тисяч жінок.
В 1796 році на престол стає Павло І, який розформовує Катеринославське козаче військо на окремі війська, в тому числі і Вознесенське козаче військо. Офіцерам полку давали землі для заселення площею від 1200 до 1500 десятин з розрахунку 13 дворів на кожних 1500 десятин землі.
Вступивши на престол, Павло І через 6 днів звільняє графа Зубова з поста, а 12 грудня 1796 року своїм указом ліквідовує Вознесенську губернію і включає її до складу Новоросійського краю, як намісництво, а потім ліквідовує його, зробивши місто Вознесенськ заштатним містом Ольвіопольського повіту. Після цього частина бузьких козаків з Вознесенських полків була виключена і відпущена по домівках і там обернена в селян. Частина козаків була залишена для укріплення кордонів по Дністру і берегах Чорного моря.
