2. Краткая характеристика района путешествия

2.1 Географическая характеристика района

Северо-Чуйский хребет, горный хребет Центрального Алтая, на междуречье реки Чуй и рек Карагем и Чаганузун. Длина около 120 километров. Высота до 4173 м (г. Маашей-баш) в горном узле Биш-Иирду. На высоту выше 4000 м. над уровнем моря поднимается г. Актру-Баши (4075 м.). Много гор, по высоте превышающих 3900 м., а средние высоты хребта — 3500-3700 метров.

В Северо-Чуйском хребте расположено несколько крупных центров оледенения. Долина Актру — десь находятся несколько ледников, крупнейшими из которых являются ледники Левый и Правый Актру, Джело, а также Малый Актру. Одним из крупнейших ледников Алтая является ледник Большой Маашей, берущий начало на склонах горы Маашей-Баши. Его площадь составляет 14 кв. км. Общее оледенение имеет площадь более 130 км2.

Сложен глинистыми сланцами, песчаниками, известняками, метаморфическими породами. Преобладает глубоко расчленённый рельеф. На склонах до высоты 2200-2400 м — лиственнично-кедровая тайга, выше — альпийские луга, тундры.

Климат в районе Северо-Чуйского хребта умеренный резкоконтинентальный. Для него характерна большая разница между дневными и ночными температурами, холодная зима и короткое тёплое лето. Летним днём температура на высокогорных озёрах — Шавлинских, Маашей, Камрю и других не поднимается выше +25 градусов, а ночью может опуститься до 0. Зимой же средняя температура -20 градусов.

Реки Северо-Чуйского хребта являются притоками Чуи и Аргута. Чуя, до этого неспешно несущая свои воды по Чуйской и Курайской степям, неподалёку от села Чибит врезается в ущелье, пробивая себе дорогу среди высоких скал. Этот бурный участок реки получил название Мажойского каскада порогов, так как неподалёку расположено устье одного из притоков Чуи – реки Мажой (Маашей). Сплав по этому участку Чуи характеризуется шестой, высшей, категорией сложности, и для участия в нем необходимо иметь серьёзный опыт водных походов и трезво оценивать свои силы. Недалеко от устья Мажоя есть деревянный мост, с которого можно полюбоваться на буйство стихии – Мажойский каскад представляет собой впечатляющее зрелище. После села Чибит Чуя немного успокаивается, однако и здесь сосредоточены мощные пороги, а маршрут по этому участку Чуи оценивается 4-5 категорией сложности. Крупные притоки Чуи в этом районе – реки Актуру и Мажой (Маашей).

В Аргут впадают реки Шавла и Карагем. Все реки очень бурные и порожистые, русло может преграждаться упавшими деревьями. Это реки с большим уклоном. Угол падения воды здесь может превышать 100м/км, то есть с каждым километром по горизонтали река спускается вниз на 100 метров по вертикальной оси.

Здесь очень много озёр, почти в каждой долине. Объясняется это активной деятельностью ледников в древности - спускаясь в долину, ледник, словно бульдозер, тащил перед собой огромный вал из камней - морену. Позднее, когда началось потепление климата, ледник остановил своё движение и начал отступать. Морены же так и остались лежать в виде огромных насыпей, а многие из них запрудили реки. Так образовались Шавлинские озёра, озеро Маашей и ещё сотни водоёмов, как больших, так и совсем маленьких. Но при виде этих озёр в ясную погоду забываешь о моренах-бульдозерах, ледниках и просто наслаждаешься их бесконечной красотой. Любой путешественник будет поражён суровостью Голубого озера в ущелье Актру, величественным видом Маашейского озера и яркими красками знаменитых Шавлинских озёр. Труднодоступны и очень красивы озёра на реках Камрю, Юнгур, Абыл-Оюк, однако, для того чтобы до них добраться, придётся не один день пройти пешком, преодолевая категорийные перевалы.

Шавлинские озера

На юго-западном склоне горного массива Биш-Иирду ( Северо-Чуйский хребет), в верховье реки Шавла (правый приток реки Аргут) находятся Шавлинские моренно-подпрудные озера. В этом месте яркие краски альпийских лугов, величественность кедров, голубизна горных озер в обрамлении остроконечных пиков со сверкающими снегами создают поистине неповторимую картину!

Верхнее Шавлинское озеро расположено вблизи крупного Шавлинского ледника, спускающегося на северо-запад с одной из вершин Северо-Чуйского хребта. Озеро находится на высоте 1900 м. Его длина 1500 м, ширина 500 м. Озеро имеет своеобразный ярко-бирюзовый цвет воды, вследствие заметной примеси ледниковой мути.

Нижнее Шавлинское озеро находится в 5 км от Верхнего на высоте 1725 м. Имеет в длину 800 м. В ширину 500 м. Озеро находится в стадии заиления. Посредине его отмечаются обширные отмели, поросшие отчасти осокой. Только вдоль берегов озера (особенно правого) расположены значительные открытые пространства воды

Природа Шавлинских озёр традиционна для этого региона. На открытых пространствах лес отсутствует или редок, преобладает лиственница, местами встречается кедр. В защищённых горами котловинах (включая восточный берег среднего Шавлинского озера) лес густой, с богатым подлеском, встречаются черника и брусника. Из фауны можно отметить большое количество бурундуков, в камнях выше границы леса распространена пищуха.