1) Совпадение во времени и пространстве событий, угрожавших смертью, и нахождение гражданина в месте этого несчастного случая либо в зоне стихийного бедствия;

2) невозможность по истечении шести месяцев со дня несчастного случая либо стихийного бедствия обнаружить гражданина живым или мертвым. См.: Майоров В.А. Доказывание при рассмотрении дел о признании граждан безвестно отсутствующими и объявлении их умершими. // Вестник СТАП, 1999, №1.С. 92-94.

Во-вторых, отсутствие пропавшего в связи с военными действиями гражданина в течение двух лет со дня окончания военных действий. Момент окончания военных действий связывают с принятием пакта о перемирии или другого официального акта об окончании военных действий. Особенность данного срока заключается в том, что главными обстоятельствами являются военные действия, их начало, продолжительность и окончание, а также нахождение в районе этих военных действий военнослужащих и иных граждан.

В отличие от нормы ГК РСФСР 1922 г. (ст.12) для объявления умершим не требуется предварительное признание такого гражданина безвестно отсутствующим.

Правовые основания объявления граждан умершими следует отличать от установления юридического факта смерти лица в определенное время, при определенных обстоятельствах, а также от установления юридического факта регистрации смерти. Различие между этими институтами заключается в следующем: судебное установление факта смерти необходимо в тех случаях, когда заявитель утратил ранее выданное свидетельство о смерти, а органы ЗАГС отказывают ему в выдаче дубликата. Установление факта смерти лица в определенное время и при определенных обстоятельствах необходимо либо в случае пропуска заявителем установленного законом срока обращения в органы ЗАГС, либо в тех случаях, когда данные органы отказываются зарегистрировать факт смерти ввиду отсутствия у заявителя необходимых документов.

Обобщение судебной практики показало, что более 50% всех дел об объявлении гражданина умершим составляют дела, в которых просят объявить умершими граждан, пропавших без вести в связи с обстоятельствами военного времени. В качестве цели объявления гражданина умершим заявители указывают: для получения пенсии по случаю потери кормильца - около 45%, для получения наследства - 28%, для прекращения брака-23%, прочие-4%. См.: Демичев А.А. Смерть как гражданский процессуальный юридический факт // Нотариус. 2007. № 3.С. 25 - 30.

Некоторые авторы полагают, что объявление умершим влечет прекращение правоспособности и дееспособности, так как данный факт приравнивается к физической смерти лица. В действительности же право - и дееспособность прекращаются лишь при подлинной смерти лица. Если гражданин, объявленный умершим, на самом деле жив, то там, где он находится, он вправе совершать и совершает всевозможные сделки. Данный факт влечет лишь возникновение, изменение или прекращение правоотношений, связанных с этим субъектом, но не утрату право - и дееспособности. См.: Михайлова И.А. Теоретические и практические проблемы признания гражданина безвестно отсутствующим и объявления умершим // Наследственное право. 2006. №2.С. 5 - 9.

Таким образом, можно сделать вывод, что понятие и определяющие критерии объявления гражданина умершим имеют большое значение, как для судов, так и для граждан, чьи интересы в данной ситуации могут быть затронуты. Это объясняется тем, что правильное определение условий и обстоятельств объявления лица умершим в теории позволяет избежать ошибок, а, следовательно, и неблагоприятных последствий на практике.