Неопределенный артикль не употребляется:

а) С неисчисляемыми и «абстрактными» существительными:

I like coffee and tea. Friendship is very important in our life.

б) С существительными во множественном числе: They are students now.

в) С именами собственными: I told Jane about that.

г) С существительными, перед которыми стоят притяжательные или указательные местоимения: This car is better than that. My bike is old.

д) С существительными, за которыми следует количественное числительное, обозначающее номер: I have read page eight of the magazine.

Употребление определенного артикля the

1) Когда известно (из контекста, из окружающей обстановки) о каком предмете (предметах, явлениях) идет речь: Open the door, please. I am going to the Academy.

2) Когда речь идет о единственном в своем роде предмете или явлении: The moon is shining brightly.

3) Когда существительное имеет ограничивающее определение, чаще всего с предлогом of: I don't know the name of this pupil.

4) Говорящий уже упоминал этот объект в своей речи: 0nce I saw an old man in the street. The old man was carrying a basket full of snakes. - Однажды я увидел старика на улице. (Этот) старик нес корзину, полную змей.

5) Говорящий сам поясняет, о каком именно предмете/объекте идет речь. Например:

This is the house that Jack built. - Boт дом, который построил Джек.

Those are the girls who live next door. - Это те девочки, что живут по соседству.

Обычно такие поясняющие слова стоят после существительного. Однако они могут стоять и перед существительным, если они выражены:

-порядковым числительным – January is the first month of the year;

-превосходной степенью прилагательного - Pushkin was the best poet of his time;

- словами: main - главный; principal - главный, основной, ведущий; central - центральный; present - настоящий; same - тот же; wrong - не тот, неправильный; right - тот, правильный; very - именно тот; only - единственный; next, following - следующий; предшествующий; last - последний; former - бывший, упомянутый первым; latter - последний из упомянутых; other - другой, второй из двух и др.

Но слова next и last могут иметь значение «будущий» и «прошлый», в этом случае артикль не употребляется.

Например: They studied at the same school.

The dentist pulled out the wrong tooth.

Are we on the right road?

That’s the very book I’m looking for.

He was the only child in the family.

He was the next man to come.

I’ll tell you the following things.

The previous lecture was very important.

It was the last chance to leave.

I’d hire neither Bill nor Jack: the former is stupid, the latter is ugly

Ho: They came here last year and will come again next year.

6) собеседники логически включают этот объект в число известных:

Can I see the director? - Могу я видеть директора? (Посетитель, ранее не бывавший в этом учреждении, - к секретарю).

7) С существительными, обозначающими социальные классы в целом: the common people - простой народ; the peasants - крестьяне; the workers - рабочие; the bourgeoisie - буржуазия; the aristocracy - аристократия и др.;

8) С субстантивированными прилагательными и причастиями в обобщающем значении: the poor - бедные; the rich - богатые; the strong - сильные; the wounded - раненые; the learned - ученые и т.п.

9) Cуществительное употребляется в функции обстоятельства места:

It was very dark in the forest. - В лесу было очень темно. They are still working in the field. - Они все еще работают в поле.

10) Существительное обозначает вещество (в определенном количестве или в определенном месте, в данной обстановке):

Pass me the salt, please. - Передайте мне соль, пожалуйста.

The snow is dirty. - Снег грязный.

Where is the water? - Где вода?

11) Подчеркивается известность лица, к которому относится определение:

Dreiser, the famous American writer, joined the Communist Party at the age of 74. - Драйзер, знаменитый американский писатель, вступил в коммунистическую партию в возрасте 74 лет.

12) После слов one of, some of, many of, each of, most of; обычно после слов all, both:

Give me one of the books. - Дай мне одну из книг.

Some of the mistakes are very bad. - Некоторые ошибки очень грубые.

Most of the stories are very interesting. - Большинство рассказов очень интересны.

Each of the boys received a free ticket. - Каждый мальчик получил бесплатный билет.

I've looked through all the magazines. - Я просмотрел все журналы.

13) В словосочетаниях типа in the north, to the west, at the cinema, the same, in the country, the rest of the ...

14) Определенный артикль входит в ряд устойчивых словосочетаний:

by the way, by the by	между прочим
out of the question	не может быть и речи
on the one hand… on the other hand	с одной стороны... с другой стороны
in the singular	в единственном числе
in the plural	во множественном числе
tell the truth	говорить правду
the other day	на днях, недавно
play the piano (the guitar and so on)	играть на рояле (гитаре и т.п.)
What’s the time?	Который час?
tell the time	показывать (определять по часам) время
the sooner… the better	чем скорее... тем лучше
in the morning (afternoon, evening)	утром (днем, вечером)