2. Жизнь владыки Антония.

Родился будущий митрополит в Лозанне, что в Швейцарии, 19 июня 1914 года. В миру его звали Андрей Борисович Блум. Его дед, Скрябин, был русским консулом на Востоке, там же он познакомился с девушкой, она впоследствии стала его женой. После свадьбы они приехали в Россию. Еще позднее дед всё еще служил на Востоке, и их дочь, будущая мама владыки Антония, тогда была в Смольном и приехала к родителям на каникулы, тут же она познакомилась с будущим отцом владыки, который работал переводчиком в посольстве.

Вскоре будущий владыка с родителями попадает в Персию. Мама Андрея была невероятно энергичная и не по-женски мужественная женщина. Она очень хорошо ездила верхом, путешествовала с отцом по всем горам, даже охотилась на кабана и тигра. 1921 год – на Западе время было плохое, безработное, и к жизни эмигранта она была не очень готова, но она знала много языков, как то: французский, немецкий и английский, и это, конечно, её спасло. Потом мать владыки научилась работать на машинке и стенографии и работала так уже всю жизнь.

В их семье были совершенно удивительные обычаи. Дед требовал, чтобы дети полдня говорили по-русски, а другие полдня по-гречески и по-латыни. По-русски, потому что это было местным наречием, а остальные языки надо было учить для аттестата зрелости.

По прошествии примерно двух месяцев после рождения Андрея семья возвращается в Россию. Жили сначала в Москве, но в 1916 году его отец снова был назначен на Восток, и они уехали в Персию. Следующие семь лет будущий архиерей проводит там. В школу он не ходит, но его образованием занималась бабушка. Она ему очень много читала и всегда вслух: читала она красиво и хорошо, и она знала, где необходимо сделать паузу чтобы ребенок мог отреагировать. А во время прогулок она затевала о прочитанном разговоры, давая нравственные оценки, чтобы это было для мальчика не просто развлечением, а уроком и наукой, что по слову самого владыки, было бесконечно ценно.⁴

По политическим причинам в 1920 году семья покидает Персию, но не в полном составе. Отец пока остается, а мама с сыном и бабушкой уезжают на Запад. Они переезжали очень часто, настолько часто что за свои детские годы будущий митрополит объехал множество стран Европы. Из них: Испания, Париж, Австрия, северная Югославия. Во время их пребывания в Вене, Андрея учили читать и писать.

Владыка рассказывал особенные истории из детства, которые ему передавала его мама, ибо он сам был слишком мал чтобы запомнить то время. Он говорил, что с него ничего не требовали неразумного, и никогда не было чувства, что требуют только потому, что родители такие большие и сильные и могут сломить ребенка. Но, если что-то говорилось, что никогда не отступали.

Из воспоминаний владыки Антония: «Мама мне рассказывала – она мне как-то раз что-то велела, я воспротивился; мне было сказано, что так оно и будет, и я два часа катался по полу, грыз ковер и визжал от негодования, отчаяния и злости, а мама селу тут же в комнате в кресло, взяла книжку и читала, ждала, чтобы я закончил. Няня несколько раз приходила: «Барыня, ребёнок надорвётся!» А мама говорила: «Няня уйдите!» Когда я закончил, вывопился, она сказала: «Ну, закончил? Теперь сделай то, что тебе сказано было». Это был абсолютный принцип.

Принцип воспитания был такой, что убеждения у меня должны сложиться в свое время свои, но я должен вырасти совершенно правдивым и честным человеком, и поэтому мне никогда не давали повода лгать или скрываться, потому что меня не преследовали. Скажем, меня могли наказать, но в этом всегда был смысл, мне не приходилось иметь потаённую жизнь, как иногда случается, когда с детьми обращаются не в меру строго или несправедливо: они начинают просто лгать и устраивают свою жизнь иначе».⁵

Владыка вспоминает очень интересный случай из своей юности, это было то время когда его впервые, серьёзно стали посещать мысли о Христе и о Церкви. Он тогда просил у матери для чтения Евангелие. И однажды, когда он читал Евангелие от Марка, на отрывке между первой и третьей главами, будущий митрополит почувствовал, как наяву, сидящего с другой стороны стола, Христа. Это было поразительное чувство, он долго смотрел перед собой, но ничего не видел, не слышал и не ощущал, однако Андрей пребывал в ярком сознании того, что перед ним стоит Христос, несомненно. И тогда у него появились мысли, что если Христос стоит здесь, перед ним – значит, Он и правда воскрес и всё, что о Нём говорят – правда. Вот такой был дан ему личный опыт познания Бога, его собственный, живой опыт.

Юноша стал проявлять интерес к аскетическим упражнениям, он был бесконечно благодарен Богу за то, что с ним случилось, и начал молиться. Специально его этому никто не учил, поэтому, ему не оставалось ничего кроме экспериментов, он падал на колени и молился, как умел. К этому времени Андрей уже начал учиться в университете и времени на личные интересы и занятия оставалось всё меньше, поэтому он стал заучивать службы наизусть и молиться по дороге в университет и обратно домой. Такое чтение наизусть было для него любимейшим занятием.

Владыка как можно скорее хотел начать своё служение Христу. И уже после средней школы он желал стать священником. Решил идти в монастырь на Валаам, но в итоге приносит монашеские обеты тайно, за пять дней до ухода в армию. Но до этих событий, им были окончены биологический и медицинский факультеты Сорбонны.⁶

Несмотря на трудность исполнения монашеских обетов в обстановке войны, Андрей Блум служил от всего сердца, со всем желанием и в послушании своим командирам. А каждый больной и раненый, поступавший в госпиталь, был самым важным предметом его внимания и заботы. Во французской армии митрополит Антоний прослужил три года. Вскоре демобилизовался, вернулся в Париж и нашел маму и бабушку. Затем долгое время работал и занимался хирургией в разных местах Парижа. Так прошли первые десять лет монашеских трудов, которые он считал для себя «блаженными».

Наконец, вскоре, Господь призывает монаха Андрея к священству руками митрополита Серафима Лукьянова, который 27 октября 1948 года рукоположил его во иеродьякона, а 14 ноября во иеромонаха. И направляется в Англию, в Лондон, для исполнения своего пастырского служения в лице руководителя православно-англиканского Содружества святого мученика Албания и Преподобного Сергия. Уже в 1953 году на праздник Рождества Христова иеромонах Антоний был возведен в сан игумена, а 27 апреля 1956 года на праздник Пасхи – в сан архимандрита.

Согласно постановлению Святейшего Патриарха и Священного Синода Русской Православной Церкви от 2 июля и 15 августа 1957 года, в Лондоне в пятницу, 16 ноября по старому стилю и 29 ноября по новому 1957 года состоялось наречение настоятеля местного русского православного храма Успения Пресвятой Богородицы архимандрита Антония (Блума) во епископа Сергиевского, викария Экзарха Московской Патриархии в Западной Европе.

Потом, в своем слове при наречении, архимандрит Антоний говорил, что сердце его стремилось к молитвенному безмолвию и монашеским трудам и душа его теперь полна страха и трепета, когда Господь, через уста Церкви повелевает ему встать в ряды святителей. Это самое ответственное и страшное призвание.

А уже 17 ноября по старому стилю и 30 ноября по новому, в том же году, в субботу, в православном Успенском храме Лондона состоялась архиерейская хиротония. 10 октября 1962 года, епископ Антоний был возведен в сан архиепископа с присвоением титула «Сурожский» и назначен на вновь образованную на территории Британских островов епархию, в составе Великобритании и Ирландии.

В январе 1963 года, владыка Антоний, был назначен исполняющим обязанности Экзарха Патриарха Московского в Западной Европе, в связи с уходом на покой митрополита Николая (Еремина).

Стал митрополитом архиепископ Антоний 27 января 1966 года, а также утвержден в должности Экзарха в Западной Европе. Но данная должность была очень непроста, уходило много времени на решение административных проблем связанных с ней. Поэтому служение Экзарха он нёс до 1974 года, когда было удовлетворено его прошение об освобождении от административных обязанностей.

За свои огромные труды на ниве проповеди Слова Божия и обновление духовной жизни в стране, владыка получил степень почетного доктора богословия Абердинского университета. Он являлся почетным доктором богословия Московской и Киевской Духовной Академии, а также Кембриджа. За совокупность научно-богословских и проповеднических трудов, митрополит Антоний был удостоен ученой степени доктора богословия «honoris causa», которую ему вручили 3 февраля 1983 года в актовом зале Московской Духовной Академии. Без устали можно перечислять многочисленные звания владыки Антония и его награды.

Активно участвовал в жизни Поместных Соборов Русской Православной Церкви. В 1990 году на Поместном Соборе был предложен как один из кандидатов на патриарший престол, но его кандидатура была сразу же отклонена, в связи с тем, что у него не было советского гражданства, а это противоречило Уставу.⁷

Огромные труды Сурожский Пастырь положил на созидание Сурожской епархии, которая смогла в себе объединить русских эмигрантов и просто верующих англичан, которые всё чаще переходили из англиканства в православие. За многие годы его отцовского управления приходы епархии впитали в себя дух братской любви и взаимопонимания. Когда служил владыка Антоний, храм часто посещал сам принц Чарльз. Митрополит всеми силами поддерживал религиозно-просветительскую деятельность и катехизацию земель Британии. Одним из его помощников был знаменитый и очень благочестивый старец – архимандрит Софроний (Сахаров). Проповедуя, владыка всегда подчеркивал свой русский характер, православие русской традиции, которая ему привита с детских лет. Но такая русскость митрополита отнюдь не закрывала для него людей, но наоборот служила поводом к открытому общению и диалогу. Владыке верили всегда и сохраняли веру в него и в каждое его проникновенное слово до самой его блаженной кончины.

Вскоре у митрополита Антония были обнаружены опухоли и анализы указали на их злокачественность. В феврале 2003 года ему сделали операцию, затем провели курс облучения, но метастазы оказались уже слишком распространены. Владыке оставалось жить не долго и он это ясно понимал.

В дни празднования столетия прославления Серафима Саровского, в Сарове заседал архиерейский Собор, который определил Владыке отныне быть на покое, а также высоко оценил его деятельность на благо Русской Православной Церкви и Вселенского Православия. Его ревностная просветительская деятельность стала ориентиром в годы безбожия для многих верующих. Вскоре Господь призвал к Себе Своего ревностного служителя. 13 августа состоялось отпевание и погребение митрополита Антония. Первая панихида была совершена в Успенском соборе, сразу после новости о его кончине, в понедельник, 4 августа. В Сурожскую епархию тут же было направлено слово Святейшего Патриарха, в связи с кончиной её предстоятеля. Благословение на совершение заупокойного богослужения и похорон получил митрополит Минский и Слуцкий Филарет, Патриарший Экзарх всея Белоруссии. В понедельник, 11 августа, гроб с телом был поставлен в соборе, и началось чтение Евангелия. Стоит отметить, что читалось оно на двух языках: русском и английском.

Во вторник вечером была совершена заупокойная утреня, во время которой митрополит Филарет выразил соболезнование Сурожской епархии от своего имени и всей своей паствы.

В день похорон, 13 августа, Божественную литургию совершили два викария почившего митрополита – архиепископ Керченский Анатолий и епископ Сергиевский Василий, в сослужении архиепископа Корсунского Иннокентия. Возглавил отпевание митрополит Минский и Слуцкий Филарет в сослужении архиепископа Фиатирского Григория, главы епархии Константинопольского Патриархата в Великобритании, и выше упомянутых архиереев, а также двадцати шести священников – из Сурожской епархии и приезжих.

Погребение состоялось на старом Бромптонском кладбище, на месте, где в 1957 и 1958 годах были похоронены бабушка и мать владыки Антония.