§Политические и правовые предпосылки Английской революции

Первые признаки зреющей в парламенте оппозиции появились еще в последние годы правления Елизаветы I. В полный голос эта оппозиция заявила о себе уже в первом парламенте ее преемника - Якова I, где предметом обсуждения оказалась основная проблема конституции - о границах исключительных прав короны и привилегиях парламента. Новый король воспринимал себя законным и священным представителем Бога на земле, а парламент рассматривал лишь как подсобный институт, возникший и функционирующий по милости короля. Ответом на эти притязания явилась «Апология палаты общин» - документ, в котором весьма недвусмысленно утверждалось, что король Англии не является ни абсолютным, ни независимым от парламента главой государства, конституционное устройство которого основано на признании парламента верховным органом страны во главе с королем, но отнюдь не одного короля, действующего независимо от парламента. Назревал явный конфликт между королем и парламентом, в результате которого, в 1611 г. парламент был преждевременно распущен. Вплоть до 1621г. Яков I не созвал ни одного парламента. Это была, по существу, новая для Англии форма абсолютной монархии, которая имитировала французский образец.²

Важнейшей предпосылкой общественно-политического конфликта стали религиозные противоречия. Политика абсолютистского правительства была направлена на укрепление позиции англиканской церкви и, фактически, на принуждение общества участвовать в культе государственной церкви. Принудительность религиозной политики распространилась и на иностранцев, что влекло разрыв финансовых и торговых отношений с Голландией, столь важных для Англии той поры.

Противники абсолютизма выступали за буржуазные преобразования, но революционный лагерь не был однородным, и в ходе разрастающегося политического конфликта определились три течения: пресвитериане, индепенденты и левеллеры.

Пресвитерианское течение объединяло крупную буржуазию и верхушку джентри. Их максимальным требованием было установление конституционной монархии с сильной властью короля. Религиозно-политическая программа пресвитериан предусматривала очищение церкви от пережитков католицизма и утверждение во главе церковно-административных округов пресвитеров из наиболее состоятельных граждан.

Индепенденты, политическим лидером которых стал Оливер Кромвель, являлись в основном представителями среднего и мелкого дворянства. Они добивались, как минимум, установления ограниченной монархии. Их программа предусматривала также признание и провозглашение неотъемлемых прав и свобод подданных. Индепенденты выдвигали идею упразднения централизованной церкви и создания независимых от административного аппарата местных религиозных общин.

В ходе революции из индепендентского течения выделились левеллеры, которые стали пользоваться наибольшей поддержкой среди ремесленников и крестьян. В своем манифесте "Народное соглашение" (1647г.) левеллеры выдвинули идеи народного суверенитета, всеобщего равенства, требовали провозглашения республики, установления всеобщего мужского избирательного права, возврата огороженных земель в руки общин, реформы сложной и громоздкой системы "общего права".³

Выступавший за сохранение существующих порядков лагерь сторонников короля составляли придворная аристократия и феодальное дворянство, а также обладавшая большими материальными богатствами и значительным влиянием среди части населения англиканская церковь.

Конфликт между королем и парламентом разгорелся с новой силой в первые же годы правления Карла I и достиг своего апогея в связи с подачей палатой общин королю знаменитой «Петиции о праве» (1628 г), в которой парламент предъявил королю следующие требования: запретить принуждать к уплате налога, сбора и приношения в королевскую казну «без общего согласия, закрепленного актом парламента»; запретить содержать кого-либо в тюрьме «за отказ платить незаконные налоги»; отказаться от практики наделения отдельных лиц полномочиями, которые могут использоваться затем для предания граждан смерти, что «противно законам и вольностям страны».

Последнее требование практически было нацелено на отмену чрезвычайных судов (суда Звездной палаты и суда Высокой комиссии), и в этой связи в п. 3 и 4 текста Петиции было вставлено упоминание о знаменитой 39-й статье Великой хартии вольностей, гарантирующей, как известно, соблюдение законных процедур в случае лишения подданных свободы или имущества. ⁴

Приняв петицию и дав сперва на нее положительный ответ, король вскоре прервал сессию парламента, мотивируя этот акт «неприемлемым для королевской прерогативы» содержанием «Петиции» и вновь распустил своевольный парламент в этом же 1629 г. Годы беспарламентского правления короля растянулись на целых 11 лет и получили название «годы бездумья». По другим оценкам, это были годы тирании фаворита короля графа Страффорда. В этот период королевские прокламации имели силу закона.