Франкфуртский парламент и его деятельность.

Избранное на основе двухстепенной избирательной системы общегерманское Национальное собрание открыло свои заседания во Франкфурте-на-Майне 18 мая 1848 г. Собрание должно было провозгласить суверенитет германского народа, выработать общегерманскую конституцию, создать пользующуюся доверием народа исполнительную власть.

Для Франкфуртского собрания такие задачи оказались непосильны. В своем большинстве оно состояло из либералов и весьма умеренных мелкобуржуазных демократов, способных лишь на высокопарные речи. В числе 831 депутата были только один крестьянин, четыре ремесленника и ни одного рабочего. Подавляющее большинство депутатов составляли буржуа и буржуазные интеллигенты. В собрании заседали 154 профессора и литератора, 364 юриста, 57 торговцев и средних чиновников. Среди депутатов были лишь 85 дворян, но влияние этой крайне правой группы распространялось и на часть других депутатов.

Первый вопрос, обсуждавшийся Национальным собранием, был вопрос об организации центрального общегерманского правительства. Затянувшиеся дебаты завершились избранием временного имперского правителя — австрийского принца Иоганна, слывшего либералом. Имперский правитель не был ответствен перед Национальным собранием. Правление осуществлялось через назначенных Собранием министров, ответственных перед парламентом.

По вопросу о путях объединения Германии в стране развертывалась политическая борьба. Немецкий пролетариат, руководимый Марксом и Энгельсом, решительно выступал за революционный путь объединения «снизу», за создание единой и неделимой Германии в форме демократической централизованной республики. Однако «Союз коммунистов» был малочисленной организацией. Депутаты демократической левой группы Франкфуртского парламента внесли предложение о создании в Германии федеративной республики.

Буржуазия и часть дворянства были сторонниками объединения Германии «сверху» под главенством одного из двух самых крупных германских государств — Австрии или Пруссии. Возможный путь объединения под гегемонией Австрии стали называть «великогерманским», под гегемонией Пруссии, но без включения Австрии — «малогерманским».

Однако франкфуртский парламент был не в состоянии решить крестьянский и рабочий вопросы. 18 сентября население Франкфурта в едином порыве двинулось к собору св. Павла, где заседал парламент, угрожая разогнать парламент. Либеральное большинство парламента призвало расположенные во Франкфурте прусские и австрийские войска для разгона народа, окружившего парламент. Баррикадные бои во Франкфурте закончились поражением народа.

Франкфуртское народное восстание и совершенная по призыву парламента кровавая расправа прусских войск с восставшими свидетельствовали, что германская либеральная буржуазия в сентябре, подобно республиканской буржуазии во Франции в июне 1848 г., совершила крутой поворот вправо и окончательно превратилась в открытого врага революции.

Наступление контрреволюции.

После поражения франкфуртского народного восстания в Германии началось неудержимое наступление реакции. Пруссия являлась одним из крупнейших германских государств, и успех революции в ней означал бы в значительной степени успех революции во всей Германии. Это понимали враги революции. В Берлине было введено осадное положение.

Буржуазно-либеральное большинство выдворенного из Берлина прусского Национального собрания покорно подчинилось указу короля, для видимости призвав народ к «пассивному сопротивлению» в форме отказа от уплаты налогов. Однако рабочие, ремесленники, студенты самочинно стали вооружаться, готовясь к восстанию. Центральный комитет «Рабочего братства» рекомендовал местным комитетам возглавить выступление рабочих. Стихийные выступления трудящихся имели место во многих городах Германии. Неспокойно было и в деревне. «Новая Рейнская газета» писала тогда: «Требуется только призыв Национального собрания, чтобы брожение превратилось в открытую борьбу». Но Учредительное собрание продолжало бездействовать, что побуждало прусское правительство к дальнейшему контрреволюционному наступлению. 5 декабря указом короля прусское Национальное собрание было распущено; 6 декабря 1848 г. была обнародована «дарованная» королем новая конституция.