2. Товар и его свойства. Экономическое благо, его ценность и полезность. Услуга как товар

В определении сущности и свойств продукта труда нет единой точки зрения. Существуют две основные концепции:

1) марксистская концепция продукта труда как товара, основанная на идее трудовой стоимости классической школы политической экономии;

2) неоклассическая концепция продукта труда как экономического блага, основанная на идее полезности австрийской школы политической экономии.

Согласно марксистской концепции, товар – это продукт труда, произведённый для обмена, для продажи. Не всякий продукт труда является товаром. Чтобы стать товаром, продукт труда должен быть способен:

- удовлетворить определённую потребность человека, т.е. должен быть нужен, полезен;

- обмениваться на другие товары или на деньги.

Следовательно, в марксистской концепции товар имеет два свойства:

потребительную стоимость и стоимость.

Первое свойство товара - потребительная стоимость – это способность вещи удовлетворить определённую человеческую потребность. Причём, вещь должна быть полезна не самому производителю, а другому лицу, другому потребителю.

Особенности потребительной стоимости:

- она является вещественной основой общественных (экономических) отношений между людьми;

- является общественной потребительной стоимостью;

- связана с качеством вещей (от качества зависит реализация и доход);

- носит исторический характер (с развитием производительных сил появляются новые потребности и новые товары);

- является результатом конкретного частного труда.

(Надо подчеркнуть, что как потребительные стоимости товары несоизмеримы.)

Второе свойство товара – стоимость – это воплощённый в товаре абстрактный общественно-необходимый труд.

Чтобы понять сущность стоимости, следует иметь в виду, что на поверхности общества кажется, что пропорции обмена устанавливаются абсолютно произвольно. Но это не так. В реальной действительности пропорции обмена устанавливаются объективно. Товары обмениваются как стоимости, на основе затрат труда. Формируется меновая стоимость, т.е. пропорция, в которой один товар обменивается на другой. (Заметим, что меновая стоимость – это не свойство товара, а форма проявления одного из свойств товара – стоимости.)

Особенности стоимости:

- она выражает общественные отношения (в процессе обмена люди вступают в отношения);

- в её основе лежит общественный труд и качество вещей;

- имеет качественную (абстрактный общественно-необходимый труд) и количественную (пропорции обмена) стороны;

- носит исторический характер: вне товарного обмена стоимость не существует. С отмиранием товарного характера производства и при переходе к непосредственно-общественной форме производства стоимость исчезнет с исторической сцены.

(Более подробно о сущности стоимости и о противоречиях потребительной стоимости и стоимости речь пойдёт ниже.)

Неоклассическая концепция продукта труда не использует понятия «товар», «потребительная стоимость» и «стоимость», а опирается на понятия «экономическое благо», «полезность», «ценность», «редкость».

В отличие от марксистской концепции продукта труда как товара и его потребительной стоимости, неоклассическая теория рассматривает продукт труда как экономическое благо и характеризует его с точки зрения полезности и ценности. Полезность вещи рассматривается как субъективное понятие, индивидуальное для каждого человека.

Ценность – это оценка человеком степени полезности вещи. Она также субъективна, зависит от редкости и является у неоклассиков основой определения стоимости вещей.

Редкость – отражение ограниченности ресурсов для удовлетворения неограниченных потребностей.

Не отождествляя понятия «товар» и «экономическое благо», заметим, что методологически более обоснованным все же является понятие «товар». Во-первых, потому, что независимо от субъективной оценки ценности блага продукт труда продается по стоимости, основанной на затратах труда и приближенной к издержкам производства. А, во-вторых, экономическое благо имеет товарную форму. Разумеется, что редкость и полезность, спрос и предложение влияют на цену товара-блага. И в этом качестве понятия «товар» и «благо» тождественны.

На современном этапе развития производительных сил сложился широкомасштабный сектор услуг. Услуга также приобретает товарную форму (форму экономического блага).

В теории товарного производства один из дискуссионных и основных вопросов – вопрос о том, что является основой обмена товаров, т.е. вопрос о сущности стоимости и цены.

Категория «стоимость» – это фундаментальная категория политической экономии. Она пронизывает практически все категории и понятия политэкономии, все экономические связи в общественном производстве.