Глава 1. Хозяйственная жизнь крестьян в зимнее время года

1.1.Молотьба, заготовка пищи

После того как все работы по сбору урожая и уходом за землёй прекратились крестьянину было необходимо думать, как распорядиться полученным урожаем. Надо было завершить обмолот, а он в свою очередь, как говорил исследователь А.Т. Болотов, происходил не только вплоть до зимы, но и нередко продолжалось весь зимний период – нужна ссылка.

Молотили, как правило, на открытых токах. На овине и на току, работали, обычно по 6-8 человек, сушильщик опускал из овинного окошка снопы, которые выстилались на токе в два ряда и молотились дубовыми цепами, проходя по 2-3 раза с одного края на другой. Затем разрезали поясы у снопов и снова молотили, только ударяли цепами по огусьям. Напоследок убеждались, что в колосьях зёрен нет, перебивали солому граблями и отбрасывали молотильщикам, которые ещё по нескольку раз били её цепами. Зёрна вместе с отходами от молотьбы сгребали в ворох. Отдельно сгребали солому с пустыми колосьями и затем хранили в прутяных корзинах – плетюхах.

Трудоёмкой и сложной была работа по веянию зерна, что отмечал А.Т. Болотов. На эту работу тратилось огромное время, на четверть зерна (8 пудов) в среднем требовалось 4-5 часов работы. Необходимо было выждать погоду с хорошим, сильным ветром, при плохом ветре приходилось перевеивать по 3-4 раза. При этом всём, даже большие затраты труда не могли сделать зерно более менее чистым.

Нередко зимняя молотьба проходила на заледенелом току, а иногда и попросту на льду. Зерно, полученное таким образом, не было чистым. Главное достоинство такого типа обмолота, это именно возможность молотить не только летом и осенью, но и даже зимой. При этом, как указывает Л.В. Милов, многим крестьянам приходилось голодать из-за непогоды, которая не давала смолотить имеющийся урожай¹.

Нередко крестьянской семье попросту не хватало полученного урожая для того, чтобы прокормиться весь несельскохозяйственный период, который был велик. И на помощь приходили разнообразные промыслы и отходничества, продажа холстов домашнего ткачества.

Когда у крестьян оставалось совсем немного припасов хлеба, муки они начинали добавлять в муку разные примеси. Это могла быть перетёртая кора деревьев, сама древесина, какие-либо более или менее съедобные корешки. В последующее время стали добавлять картофель. От коры и кореньев (их доля в муке порой была более 50%), крестьяне чувствовали себя плохо. Современники отмечали такие болезненные симптомы, как кровавые поносы, сильные боли в животе. Но делать чаще всего было нечего, крестьяне питались тем, что было.

Мясо ели лишь по праздникам, в обычные дни питались практически пустыми щами, кашами, хлебом.

1.2. Уход за скотом и лошадьми

Зимой было необходимо было продолжать заботиться о лошадях и другом скоте. Важно было сберечь их от холода и непогоды. Зимой это довольно сильно заботило русского мужика, в этом ему так же помогали женщины, имеющие и без этого много забот. Что бы сберечь скотину от непогоды ее помещали в более-менее тёплые помещения.

В разных районах и местностях они были различны.

Так, холмогорский скот размещался в хлевах, которые строились под одной крышей с жилым домом. Таким способом в условиях сильных северных районов скот был защищен от холода. Размещение скота в хорошо укрытых помещениях было характерно практически для всего северного района. Такие хлева покрывали сеном и наполняли соломою. Зажиточные крестьяне держали коров, свиней и овей в мшаниках и овчарнях. Но так происходило не везде и не со всем скотом. На Архангельском Севере в Шенкурском уезде, как указывает Л.В. Милов, в хлевах размещались лишь дойные коровы и овцы. Остальная же скотина стоит и бродит по дворам и мучается от холодной погоды. – нужна сноска

В Центральных районах коров, телят и овец держали в жилых избах или же в омшаниках. Распределяли каждый вид скота в особое место. Остальной скот оставляли на скотном дворе, который приготавливали к холодам, перекрывали соломенной крышей, оплетали хворостом, от ветра и снега щели затыкали мхом и соломою.

В Острогожской (современная территория Воронежской области) и других провинциях, граничивших с Украиной, встречались загонные дворы без настилов и даже крыш. Это было связано с малым зимним периодом. В этом районе зимы проходили при редком и не долгом сохранении снежного покрова. Это в свою очередь позволяло некоторым крестьянам занимающимся скотоводством держать лошадей и овец под открытым небом, притом, овец вообще по большей части держали зимой на воле, отсюда и берёт своё начало украинской обычай, стричь овец лишь раз в году, весной. Притом что русские крестьяне, имевшие крытые и сравнительно тёплые овчарни, могли стричь овец дважды в году – осенью и весной. Что давало им более мягкую шерсть.