1.3.2 Среднеанглийский период

Следующий период в развитии английского языка охватывает время от 1066 по 1485. Вторжение феодалов–норманнов в 1066 ввело в древнеанглийский язык новый могучий элемент – одно из наречий старофранцузского языка, на котором говорили завоеватели. Это был язык церкви, управления и высших классов. Но завоеватели были слишком немногочисленны, чтобы навязать стране свой язык в неизмененном виде. Постепенно средний помещичий класс, принадлежавший к коренному населению страны – англо–саксам, приобретает больше значения в стране. Вместо господства норманно–французского языка осуществляется языковый компромисс – создаётся тот язык, который мы называем английским. Но норманно–французский язык господствующего класса отступал медленно: только в 1362 английский язык введён в судопроизводство, в 1385 было прекращено преподавание на норманно–французском языке и введён английский язык, а с 1483 парламентские законы стали издаваться на английском языке. Хотя основа английского языка осталась германской, но он включил в свой состав такое огромное количество (см. ниже) старофранцузских слов, что он становится языком смешанным. Процесс проникновения старофранцузских слов продолжается приблизительно с 1200 до конца среднеанглийского периода, но апогея достигает в промежутке между 1250–1400.

Как и следовало ожидать, к старофранцузскому восходят: кроме king – король и queen – королева, – также все слова, относящиеся к управлению государством: reign – царствовать, government – правительство, crown – корона, state – государство и т.д.; большинство титулов знати: duke – герцог, peer – пэр; слова, относящиеся к военному делу: army – армия, peace – мир, battle – битва, soldier – солдат, general – генерал, captain – капитан, enemy – неприятель; термины суда: judge – судья, court – суд, crime – преступление; церковные термины: service – служба (церковная), parish – приход. Очень показательно, что слова, имеющие отношение к торговле и промышленности – старофранцузского происхождения, а названия простых ремесл – германские. Пример первых: commerce – торговля, industry – промышленность, merchant – купец. Не менее показательны для истории английского языка два ряда слов, отмеченных ещё [[Вальтер Скоттом]] (см) в его романе "Айвенго": названия живых животных германские: ox – бык, cow – корова, calf – телёнок, sheep – овца, pig – свинья; мясо же этих животных носит названия старофранцузские: beef – говядина, veal – телятина, mutton – баранина, pork – свинина и т.д. Грамматическое строение языка также претерпевает коренные изменения: именные и глагольные окончания сначала подвергаются смешению, ослабевают, а затем уже в течение этого периода почти совершенно исчезают. В прилагательных появляются, наряду с простыми способами образования степеней сравнения, новые, посредством прибавления к прилагательному слов: more – более, most – больше всего. К концу этого периода [1400–1483] относится победа в стране лондонского диалекта над другими английскими диалектами. Этот диалект возник на основе слияния и развития южных и центральных диалектов.