1.2. Средства активной защиты

Способы защиты могут быть активными:

а) укусить или уколоть хищника (зайцы способны пропороть хищнику живот задними лапами, змеи способны извернуться и укусить),

б) Оборонительные выделения

Существует немало животных, которые при опасности «выстреливают» во врага какой-либо жидкостью, обладающей защитными свойствами. Эти животные не имеют отпугивающей окраски, которая могла бы насторожить нападающего, и поэтому «выстрелы» получаются неожиданными и эффективными.

Среди пресмыкающихся есть змеи-снайперы: плюющая индийская кобра и африканские черношейная и ошейниковая кобры. Они обороняются молниеносным и точным «выстрелом» яда в глаз противника, причем черношейная кобра делает до двадцати «выстрелов» подряд. Такая защита отпугивает любого хищника.

Подействовать на хищника едким веществом, чтобы ему стало больно, и он был дезориентирован (кишечнополостные поражают хищника выстреливанием стрекательных клеток; двупарноногие многоножки из специальных парных желез на некоторых сегментах быстро выделяют смесь альдегидов, фенолов и синильной кислоты; кузнечик Poehilocerus bufonius из поедаемых им молочаев извлекает сложные токсины, способные нарушать сердечную деятельность, запасает их в ядовитой железе и выделяет, когда его хватает хищник; жуки-бомбардиры из желез на брюшке выделяют горячую смесь бензохинонов, которая еще и взрывается с резким звуком при этом),

в) Способность к прогнозированию

Замечено, что перед стихийным бедствием животные ведут себя очень беспокойно, но о надвигающейся беде большинство из них «узнает» слишком поздно и не успевает ее избежать. Однако есть такие, которые «слышат» приближение опасности с большим запасом времени и спасаются. Так, если большинство животных начинают реагировать на приближение землетрясения за сутки, то змеи и крысы предчувствуют подземную бурю за полтора-два месяца. Причем крысы улавливают сигналы готовящегося землетрясения с эпицентра, находящегося от них на расстоянии ста и более километров.

Животные способны предчувствовать и извержение вулкана. Установлено, что самые чувствительные в этом отношении птицы и змеи. Известно, что на острове Мартиника змеи начали покидать склоны вулкана Мон-Пеле примерно за две недели до извержения.

Не менее удивительны защитные способности некоторых птиц, например дроздовидной камышевки. Обычно эти птицы устраивают гнезда не выше метра над уровнем воды. Но если бывает большой паводок или дождливое лето с наводнениями, камышевки вьют гнезда гораздо выше.

г) Коллективная защита

Нередко ради безопасности и продолжения рода животные объединяются в группы и действуют против врага сообща. Например, овцебыки при нападении на них волков образуют круг, в который прячут телят и самок, а самцы выстраиваются по внешнему кругу, выставляя навстречу врагу крепкие рога.

Среди грызунов выработалась иная тактика коллективной обороны. Бобры, например, бьют хвостом по воде, оповещая так остальных членов колонии о приближении врага. У луговых собачек и некоторых видов сурков и сусликов в случае опасности каждый зверек издает пронзительный крик, предупреждающий соседей о том, что надо прятаться.

Как способ защиты сложились и рыбьи стаи. При опасности собираются в стаи сельдевые рыбы, причем анчоусы сбиваются так плотно, что образуют огромный компактный шар. На поверхности такого шара оказывается наименьшее число рыб, которым грозит непосредственная опасность.

Собираются в группы и морские ежи-диадемы. На ровном участке дна они располагаются друг от друга на расстоянии длины иглы. Длинные, подвижные и ядовитые иглы диадем делают такую группу животных малодоступной для многих хищников.

Коллективная защита встречается у птиц. Сообща охраняют свои гнезда грачи, чайки, береговушки, самоотверженно вступая в борьбу с хищными птицами и зверями.

д) Надёжные защитники

Иногда для своей безопасности животные используют защитные качества других животных.

Для спасения от врагов используют актиний некоторые рыбы, живущие среди коралловых рифов. Актинии в этих местах огромны, они заполняют своим телом многие расщелины. В гуще их многочисленных ядовитых щупалец прячутся рыбки амфиприоны. У каждой актинии есть свои «квартиранты», которые живут среди щупалец семьями и даже выводят потомство. Актиния их не трогает, хотя любого «чужого» амфиприона тотчас же убивает. Некоторые рыбы, например мальки европейской мерлузы, трески или пикши, находят защиту под колоколом крупных медуз, а рыбки номеи всю жизнь проводят среди жгучих щупалец сифонофоры физалии.

Надежной защитой могут служить острые ядовитые иглы морских ежей-диадем, достигающие длины 30 сантиметров. При опасности спешат укрыться среди них рыбки кривохвостки и ежовые уточки, располагаясь между иглами вертикально вниз головой.

е) делать сильные и резкие движения, чтобы вырваться,

ж) напугать хищника каким-нибудь еще способом (морские рыбы из отр. Тетрадонтовых способны при захвате хищником быстро принять шарообразную форму).

з) Укрытия