Мужество и героизм русских воинов в Полтавском сражении (1709 г.)

XVIIIвек является одним из наиболее насыщенных военными событиями периодов истории. Он ознаменовался выдающимися победами русского оружия на суше и на море, высоко поднявшими международный авторитет Русского государства. Этот период является блестящей страницей в развитии отечественного военного искусства, связанной с именами таких видных полководцев и флотоводцев, как Петр I, П.С. Салтыков, П.А. Румянцев, Г.А. Потемкин, А.В. Суворов, Ф.Ф. Ушаков и др. К началу XVIIIв. Россия после присоединения обширных пространств на западе и востоке стала огромным по территории государством — от Днепра на западе до Амура на востоке, от Ледовитого океана на севере до Северного Кавказа на юге. Экономическое развитие требовало расширения торговли с иноземными государствами, особенно Западной Европой с ее передовой промышленностью и культурой. Однако страна была лишена естественного выхода в Европу и к основным мировым торговым путям. Еще в XVII в. Швеция, захватив старинные русские земли, полностью отрезала Россию от Балтийского моря и запретила русским купцам проезд через свои владения. Прорвать торгово-экономическую блокаду и "прорубить окно в Европу" предстояло молодому и энергичному царю Петру I. Решение балтийской проблемы вылилось в длительную и тяжелую Северную войну 1700—1721 гг., явившуюся суровым испытанием для Русского государства. Ему пришлось вести борьбу со Швецией — одним из сильнейших в военном отношении государством. Русская же армия значительно уступала армиям передовых стран Европы. Отсутствие единой военной организации, единой системы комплектования, обучения, снабжения, крайний недостаток в командирах из русских, техническая отсталость снижали военные возможности государства. В октябре 1700г. русская армия численностью 34 тыс. человек осадила крепость Нарву. На помощь осажденным шведский король Карл XII направил свою 25-тысячную армию. 19(30) ноября 1700г. плохо обученная русская армия, имевшая устаревшую осадную артиллерию, потерпела поражение. Это был суровый урок для русской армии, из которого были сделаны правильные выводы. По словам Петра I, "неволя леность отогнала, и ко трудолюбию и искусству день и ночь принудила". Упорный и трудолюбивый молодой царь действовал быстро, решительно и беспощадно. Все пришло в движение. Историк В.О. Ключевский так писал об этом: "Предоставляя действовать во фронте своим генералам и адмиралам, Петр взял на себя менее видную техническую часть войны: он оставался обычно позади своей армии, устроил ее тыл, набирал рекрутов, составлял планы военных движений, строил корабли и военные заводы, заготовлял амуницию, провиант и боевые снаряды, все запасал, всех ободрял, понукал, бранился, дрался, вешал, скакал из одного конца государства в другой...". Под руководством Петра I были проведены военные реформы, превратившие русскую армию и флот в регулярные вооруженные силы. Постепенно складывалась единая система комплектования войск. В 1705 г. указом Петра I получила законодательное закрепление рекрутская воинская повинность. Суть ее заключалась в том, что в армию и на флот ежегодно набирали физически годных к военной службе мужчин в возрасте от 20 до 30 лет. Первоначально в рекруты брали одного человека с 20 дворов, а с 1724 г. — 5—7 человек с 1000 мужских душ. Служба в армии и на флоте была пожизненной.

В процессе военных реформ сложилась стройная организация русских вооруженных сил, состоявших из сухопутной армии и флота. Общая их численность к концу царствования Петра I достигала 220 тыс. человек. Сухопутная армия состояла из трех родов войск — пехоты, кавалерии и артиллерии. Главным родом войск была пехота. На вооружении пехотинцев имелось гладкоствольное ружье (фузея) с ударно-кремневым замком, снабженное багинетом (штыком). Оно имело калибр 7,87 линии (19,8 мм) и весило 14 фунтов (5,6 кг). Дальность прицельной стрельбы фузеи составляла 250—300 шагов, скорострельность — 1 — 2 выстрела в минуту.

Кавалеристы (драгуны) оснащались облегченным ружьем без штыка, палашом и двумя пистолетами. Отличительной особенностью русской кавалерии было то, что она могла действовать как в конном, так и в пешем строю.

Радикальным изменениям подверглась артиллерия. После поражения под Нарвой Петр I не пожалел даже церковные колокола, из металла которых спешно отливали новые пушки. Было улучшено качество материальной части артиллерии, введена единая шкала калибров (русская артиллерийская шкала), что устраняло имевшуюся многокалиберность артиллерии.

В русской армии впервые вводится военная присяга, обязывающая воинов защищать государство "телом и кровью, в поле и крепостях, водою и сухим путем...". Появляются наставления, инструкции и уставы: "Воинский наказ", "Статьи воинские", "Учреждение к бою", "Для полевой битвы правила". Основные положения Устава воинского 1716 г. действовали до конца XIX в. Особое внимание уделялось установлению в войсках порядка и дисциплины. Победу приносят, записано в Уставе, "добрые порядки, храбрые сердца, справное оружие".

Для победы над шведами и утверждения на Балтийском море России необходим был мощный военно-морской флот. Его строительство стало предметом особых забот и беспокойства Петра!. Он понимал, что без военных кораблей невозможно защитить и удержать то, что добыто: "Всякий потентат, который едино войско сухопутное имеет, одну руку имеет, а который и флот имеет, обе руки имеет". На реках Волхов, Свирь застучали топоры русских мастеровых, на берегах Невы заложены Петропавловская крепость и Адмиралтейская верфь, положившие начало Санкт-Петербургу. И наш молодой флот вышел на Балтику, показав врагу, что значат русская удаль и отвага. Так, осенью 1706 г. сержант Преображенского полка Михаил Щепотьев с 45 гренадерами на 5 лодках храбро напал на два шведских военных судна, имевших 200 матросов и 8 орудий. Русские бросились на абордаж, захватили бот "Эсперн" и отбили нападение второго корабля. Невредимыми из русских храбрецов остались лишь семеро, но шведский корабль с исправным вооружением и 27 пленными был приведен на базу ("живых вчетверо больше себя привели"). Так рождалась слава русского флота.

За годы Северной войны в состав Балтийского флота вошло свыше 600 парусных кораблей и гребных судов, Азовского — 215 кораблей. Гений Петра, мастерство и доблесть моряков и кораблестроителей превращали Россию в могучую морскую державу.

Проводимые Петром I военные реформы быстро начали давать свои первые плоды. В 1701—1705 гг. русскими войсками были освобождены от шведов города Ямбург, Копорье, Дерпт (Юрьев), Нарва и Иван-город. Задача выхода России к Балтийскому побережью была решена, торгово-экономическая блокада прорвана.

В ходе первых военных кампаний молодая русская армия прошла хорошую школу, получила ценный боевой опыт. Победы, одержанные в этих сражениях, подняли моральный дух солдат и офицеров. Однако впереди еще предстояла длительная борьба. В августе 1707 г. главные силы шведской армии (35 тыс. человек) во главе с Карлом XII, считавшимся непревзойденным полководцем, двинулись из Саксонии в Россию. Король Швеции стремился разгромить русскую армию и через Смоленск двинуться на Москву. Однако в результате успешных оборонительных действий русских войск замысел противника был сорван. Карл XII повернул свою армию на Украину, намереваясь усилить ее войсками изменника гетмана Мазепы, пополнить запасы боеприпасов и продовольствия, а затем возобновить наступление с юга.

28 сентября (9 октября) 1708 г. в сражении у деревни Лесной юго-восточнее Могилева русский 16-тысячный корволант (летучий отряд) нанес сокрушительное поражение 16-тысячному шведскому корпусу, двигавшемуся из Прибалтики на соединение с Карлом XII. Шведы потеряли более 9 тыс. убитыми и ранеными, обоз, всю артиллерию. Разгром под Лесной оставил Карла XII без резервов, боеприпасов. Это сражение ПетрI впоследствии назвал "матерью Полтавской баталии", справедливо считая, что победа у Лесной подготовила разгром шведской армии в битве под Полтавой. Шведская армия, стремясь добиться перелома в войне, осадила Полтаву, защитники которой в течение трех месяцев отбивали все атаки врага. На выручку осажденным подошли основные силы русской армии. 27 июня (8 июля) 1709 г. произошла знаменитая Полтавская битва. Построив полки для решительной атаки, Петр I обратился к войскам с речью. "Воины, — говорил он. — Вот пришел час, который решит судьбу Отечества. И так не должны вы помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру врученное, за род свой, за Отечество... Не должна вас также смущать слава неприятеля, будто бы непобедимого, которой ложь вы сами своими победами над ним неоднократно доказывали". Мужественно и храбро сражались русские войска. Первое вражеское знамя было захвачено каптенармусом Шлиссельбургского полка Авраамом Антоновым. У самого Петра вражеской пулей была пробита шляпа. Сражение закончилось убедительной победой русской армии. Одна из лучших европейских армий была полностью разгромлена, потеряв более 9 тыс. человек убитыми, 19 тыс. человек пленными, в том числе весь генералитет. Преследуя разбитую шведскую армию, конница Меньшикова на Днепре у села Переволочна заставила капитулировать еще 15 тыс. шведов. Карл XII вместе с Мазепой и небольшой охраной бежал в Турцию. Потери русских составили 1345 человек убитыми и 3290 человек ранеными.

Победа под Полтавой предопределила победоносный для России исход Северной войны. В результате успешных действий русской армии шведы были изгнаны из Финляндии, Польши, Прибалтики. (В ознаменование этой победы 10 июля установлено днем воинской славы России.)