Акустические системы (колонки)

Акустические системы (колонки) не обязатель­ный, но желательный компонент мультимедийной системы - при их использовании восприятие звуко­вой информации значительно улучшается.

Компьютерные акустические системы, как прави­ло, уступают специализированным Hi-Fi системам, но качество воспроизведения у них вполне приличное.

Акустические системы бывают пассивные и ак­тивные.

Пассивные не содержат встроенного усилителя и могут подключаться к звуковым платам, имеющим собственный усилитель (обычно 4-ватный, по 2 Ватта на канал) и регулятор громкости. Обычно это крохот­ные «пищалки», полагающиеся только на энергию, мощность и милость звуковой системы компьютера.

Активные оборудованы усилителем и могут под­ключаться как к линейному выходу звуковой платы, так и к порту USB. В последнем случае звук поступав ет на колонки в цифровом виде, а его декодировани­ем вместо звуковой карты занимается небольшой чип, установленный в самих колонках. Источником питания для встроенного в колонки усилителя является внутренний аккумулятор или блок питания, который, в свою очередь, может быть и внутренним и внешним. Кроме регулятора громкости, активные колонки име­ют обычно и 3-полосный эквалайзер.

Следует иметь в виду, что к линейному выходу звуковой платы может быть подключен линейный вход усилителя бытового аудиокомплекса.

Основная характеристика колонок - мощность, измеряемая в ваттах. Реальная мощность колонок лежит в пределах 10-50 Вт.

О качестве колонок также свидетельствуют их частотные характеристики. Обычно эта величина лежит в пределах 40-60 Гц, Обратите внимание, что человеческое ухо способно воспринимать сигналы в диапазоне от 20 до 20 000 Гц, а диапазон звучания большинства музыкальных инструментов от 27 до 17 000 Гц. В техническом паспорте колонок указы­вается, как правило, нижняя граница диапазона, поэтому, предположим, колонок с нижней грани­цей звучания в 50 Гц вполне достаточно для каче­ственного звучания.

Ч исло динамиков в колонке влияет как на гром­кость и качество звучания, так и на цену колонок: в дешевых - один динамик, в более дорогих - уже два, для высоких и низких частот, а в «крутых» колонках - даже три, с дополнительным динами­ком, так называемым «сабвуфером», усилителем низких частот.

Если раньше в основном на рынке преобладали обычные двухколоночные системы, то сегодня, в эпоху трехмерного звука, все чаще можно встретить систему с большим числом колонок (от 3-х до 6-ти). Заметьте, что шестиколоночная система предназна­чена для воспроизведения DVD-звука, так как звук на видео — пятиканальный, с полным эффектом «погружения». Правда, для подключения такой си­стемы требуется специальная карта-декодер.

Видеокарта (видеоконтроллер)

Видеоконтроллеры (видеоадаптеры) являются внутрисистемными устройствами, вставляющимися в слот AGP материнской платы и непосредственно управляющие мониторами и выводом информации на их экран.

Видеоконтроллер содержит схему управления ЭЛТ, растровую память (видеопамять, хранящую воспроизводимую на экране информацию и исполь­зующую поле видеобуфера в оперативной памяти), сменные микросхемы ПЗУ (матрицы знаков), пор­ты ввода-вывода.

Основные характеристики видеоконтроллера: режи­мы работы (текстовый и графический), воспроизведе­ние цветов (монохромный и цветной, число цветов или число полутонов (в монохромном), разрешающая спо­собность (число адресуемых на экране монитора пикселов по горизонтали и вертикали), емкость и число страниц в буферной памяти (число страниц— это чис­ло запоминаемых текстовых экранов, любой из кото­рых путем прямой адресации может быть выведен на отображение в мониторе), размер матрицы символа (количество пикселов в строке и столбце матрицы, формирующей символ на экране монитора), разряд­ность шины данных, определяющая скорость обмена данными с системной шиной, и др.

Пользователей обычно интересует такой параметр видеокарты, как емкость видеопамяти, которая оп­ределяет количество хранимых в памяти пикселов и.их атрибутов.

Разрядность атрибута пиксела, в свою очередь, определяет максимально возможное число полуто­нов или цветовых оттенков, которые учитываются при отображении пиксела. Например, для отобра­жения 65 тысяч цветовых оттенков (стандарт High Color) каждый пиксел должен иметь 2-байтовую кодировку, а для отображения 16,7 млн цветовых оттенков (стандарт True Cjlor) — 3-байтовую коди­ровку. Необходимую емкость видеопамяти можно приблизительно сосчитать, умножив количество байт, отпущенных на кодировку цвета каждой точ­ки, на количество пикселов экрана.

Все современные видеокарты оснащены 16 Мбайтами памяти — больше «домашней» видеокарте в двухмерном режиме не требуется.

Однако лишние, дополнительные мегабайты все­гда могут использоваться для создания трехмерной графики или в играх — именно в них хранятся «тек­стуры», которыми обтягивается в играх трехмерный «каркас». Чем больше такой дополнительной памя­ти, тем лучше будут выглядеть персонажи игр. И именно эти «лишние» мегабайты и составляют ос­новной объем памяти современных видеокарт. Так, видеокарты на

ПЕРИФЕРИЙНЫЕ УСТРОЙСТВА ВТ. Глава 5. Дополнительные аппаратные средства ввода-вывода мультимедийных компьютеров. Страница -5

основе популярного чипа NVidia GeF6rce2 используют 32-64 Мбайт оперативной па­мяти, а гигант Voodoo5 имеет аж 128 Мбайт!

Мы сказали выше о том, что, в принципе, объем памяти ныне не имеет решающего значения. Если вы привередливый пользователь, то можете поинте­ресоваться типом памяти.

Типы памяти, используемой на видеокартах, ни­чем не. отличаются от модификаций обычной опера­тивной памяти. На самых недорогих моделях, как правило, используется память SDRAM (или ее чуть более быстрая графическая модификация SGRAM) со временем доступа 7—8 не. Более совершенные и дорогие модели оснащены быстрой 5—6 не памятью DDR SDRAM.

Кроме того, не забудьте про чип — главный мозго­вой центр видеокарты — микросхему, ответственную за работу с обычной двухмерной или трехмерной графикой. Иногда память и графический чип на ви­деокартах раббтают на разной частоте, а иногда — на одной. В любом случае помните — чем быстрее, тем лучше. Например, базовая частота чипа самых попу­лярных видеокарт 2000 г. лежит в диапазоне 166-250 МГц, а частота памяти — от 140 до 180 МГц.

Кстати, и чипсет, и память современных видео­карт можно «разогнать», точно так же, как и обыч­ный процессор. Делается это с помощью небольших программок так называемой «тонкой подстройки» параметров видеокарты (Tweak). Как правило, для каждой платы выпускается своя tweak-программа. Обычно подобным творчеством занимаются програм­мисты-любители, реже эти программки включены в комплект драйверов самими производителями.

Как правило, максимальная величина «разгона» видеокарты не превышает 10 %. При превышении этого порога изображение на экране начинает «сы­паться», компьютер зависает, а сама карта рано или поздно выходит из строя...

На видеокарте также расположен графический преобразователь RAMDAC, превращающий цифро­вые сигналы компьютера в аналоговые, подающие­ся на монитор. Он является не менее важным ком­понентом любой видеокарты, чем, собственно, гра­фический процессор. И от частоты его работы напря­мую зависит качество работы вашей видеокарты.

Разумеется, лучше выбирать видеокарту с более быстрым RAMDAC, особенно если вы собираетесь се­рьезно работать с графическими пакетами. Или про­сто играть в требовательные к ресурсам видеокарты игры. Большинство сегодняшних видеокарт имеют RAMDAC с частотой в диапазоне от 250 до 400 МГц.