2. Означення інформатики

Як відомо, наука — це галузь суспільної свідомості, що виробляє і теоретично систематизує об’єктивні знання про дійсність; система знань про закономірності розвитку природи і суспільства та способи впливу на оточуючий світ. Безпосередні цілі науки — опис, пояснення та передбачення процесів і явищ дійсності, що складають предмет її вивчення на основі законів, які вона відкриває.

Означення інформатики як науки по сей день викликає дискусії. Аналіз таких означень у різних джерелах дозволяє сформулювати таке означення:

Інформатика — 1. Наука про структуру та загальні властивості інформації, закономірності і методи її пошуку та отримання, запису, збереження, передавання, перероблення, розповсюдження і використання у різних галузях діяльності людини. 2. Сукупність галузей економіки, що займаються процесами збору, перетворення та споживання інформації. 3. Галузь людської діяльності. 4. Технічна наука, що систематизує прийоми створення, збереження, відтворення, обробки і передачі даних засобами обчислювальної техніки, а також принципи функціонування цих засобів і методи управління.

Як бачимо, поняття інформатики багатозначне. Нас цікавитиме, в першу чергу, перше значення. Сформулюємо його таким чином:

Інформатика — це фундаментальна природнича наука, що вивчає і систематизує структуру, загальні властивості та доцільну, переважно за допомогою відповідних автоматичних засобів, переробку інформації. В найширшому розумінні інформація — це відомості про осіб, предмети, події, явища, процеси навколишнього світу, які людина отримує за допомогою своїх органів чуття і використовує з метою здобуття знань та прийняття практичних рішень. До переробки інформації відносять всі аспекти її створення, одержання, відтворення, збереження, передачі та використання.

Інформатика може бути віднесена до класу природничих наук, оскільки закони обробки інформації в суспільних, біологічних і інженерних системах єдині. Інформатика може бути віднесена до класу фундаментальних наук, оскільки поняття інформації і процеси її переробки носять загальнонауковий характер. Інформаційне моделювання використовують в різних галузях науки.

Інформатика грає таку ж фундаментальну роль, як ті науки, що допомогли людству проникнути у таємниці речовини й енергії. Тому інформатику по праву називають царицею наук в інформаційному суспільстві.

3. Складові інформатики

Коли мова йде про науки такого масштабу, як фізика, хімія, біологія, важко говорити про єдину науку. По суті, під цими назвами ховаються цілі конгломерати наук, які об'єднані загальним об'єктом дослідження. Якщо порівняти, наприклад, ядерну фізику, фізику високих температур, біофізику або статистичну фізику, то легко побачити, що, незважаючи на існування прикордонних областей і взаємопроникнення методів і ідей, кожне з цих напрямків існує як самостійна наука. Аналогічна структура й в інформатики. Під цим поняттям поєднують ряд наукових напрямків, що досліджують різні сторони того самого об'єкта — інформації.

Як і інші науки, інформатику можна поділити на теоретичну та прикладну. Кожний з цих напрямків, у свою чергу, можна ділити і далі. Але така структуризація інформатики не занадто зручна, позаяк в один розділ попадають наукові напрямки, що значно відрізняються як поглядом на інформацію, так і методами її обробки. Тому приймемо такий поділ інформатики на основні напрямки, який опертий на внутрішню єдність підходів до розуміння сутності інформації та до розв'язування відповідних завдань.