Морские флора и фауна
Своеобразная природа Черного и Азовского морей сформировалась за сотни миллионов лет сложного и подчас драматичного взаимодействия геологических, гидрологических и климатических факторов.
Сейчас Черное море соединяется проливом Босфор с Мраморным и далее со Средиземным морем, а Керченским проливом — с морем Азовским. В Средиземном море вода имеет обычную океаническую соленость (37%о), в Черном она в два раза ниже океанической (18%о), в Азовском сильно опреснена (11%о).
Максимальная глубина Черного моря — 2245 м, его зеркало имеет площадь 423 тыс. км2. Важная особенность Черного моря состоит в том, что на глубине свыше 150-200 м его воды насыщены сероводородом и организмы, нуждающиеся в кислороде, там существовать не могут. Кстати, одна из версий, почему море названо Черным, отталкивается от сероводорода — металлические предметы, якоря, например, чернеют из-за контакта с ним на глубине.
Итак, хоть сероводород и не дал морю название Черное, он все-таки много в нем определяет. Жизнь в море развивается лишь в его верхней зоне. Прежде всего это морские виды, проникшие сюда через Босфор. Они составляют около 80% всей фауны Черного моря. Остальные виды — солоноватоводные организмы, одни из которых широко распространены в подобных водоемах по всей планете, другие образовались в опресненном бассейне, объединявшем когда-то Черное, Азовское и Каспийское моря. С повышением солености в Черном море эти виды были вытеснены в опресненные заливы и приустьевые участки, где и встречаются ныне. Из типично морских видов — обитателей Средиземного моря — в Черном смогли поселиться далеко не все. Во-первых, прижились только переносящие диапазон солености воды, во-вторых, хотя Черное море и теплое, до Средиземного ему далеко. Фауна черноморская имеет облик умеренно холодных морей Атлантики. Наконец, живут у нас только те виды, которым ни в какой период развития не нужны большие глубины. Все эти ограничения вполне объясняют, почему в Черном море отсутствуют полностью или частично такие группы животных «нормальных» морей, как радиолярии, кораллы, морские ежи, звезды и лилии, головоногие моллюски. Крупные подвижные организмы путешествуют из Средиземного моря к нам по своей воле, но большое число видов постоянно заносится независимо от их желания. В проливе Босфор проходят два противоположных течения, одно над другим. Верхнее несет опресненную воду Черного моря в Мраморное и далее в Средиземное море. В Босфоре течение несет более соленую и теплую средиземноморскую воду на север. В Босфоре довольно тесно: минимальная его ширина 730 м, а наименьшая глубина 36 м, поэтому на интенсивность обоих течений большое влияние оказывают годичные и сезонные колебания речного стока и режим ветров. Средиземноморская вода идет по дну Черного моря потоком толщиной в 2 м и постепенно смешивается с черноморской.
В Черном море обитает около двух с половиной тысяч видов , из которых 500 видов одноклеточные, около 160 позвоночных (рыбы и млекопитающие, остальные беспозвоночные разных групп, среди них наиболее богато представлены ракообразные (более 500 видов), моллюски (200 видов). Для сравнения можно сказать, что Средиземное море богаче видами в 3,5 раза, а Азовское беднее в 4 раза. А вот по рыбопродуктивности (способности давать рыбу с единицы поверхности) Азовское море считалось в 60-е - 70-е гг. лучшим в мире. Возможности Черного моря также оцениваются очень высоко. Флора Черного моря включает в себя 270 видов зеленых, бурых, красных донных водорослей и 350 видов микроскопических планктонных. К этому нужно добавить массу различных бактерий.
В Черном море много видов медуз, но большинство из них мелкие — до 1 см в диаметре. Зато самая крупная медуза ризостома (корнерот) имеет зонтик до 60 см в диаметре.
Многочисленны дельфины: белобочка, азовка, афалина.