1.2. Сервери в мережі Internet

Перш ніж перейти до розповіді про сервери Web, потрібно зробити короткий огляд основних типів серверів, підключених до мережі Internet.

У мережі Internet є сервери, що надають різні послуга. Це сервери FTP, Gopher, поштові сервери (сервери e-mail), сервери новин (сервери News), сервери WWW, які часто називають також серверами Web.

1.2.1. Сервери ftp

Сервери FTP зберігають великі об'єми файлів, які можуть бути переписані з дисків сервера через мережу Internet на локальні диски користувачів. При цьому застосовується протокол передачі даних з назвою FTP (File Transfer Protocol). Можлива також передача даних в зворотному напрямі - користувачі можуть записати свої локальні файли на диски сервера FTP. Однак через небезпеку поширення комп'ютерних вірусів остання можливість використовується рідко.

Незважаючи на те, що створені досить зручні програми, призначені для роботи з протоколом FTP, знайти потрібну вам інформацію на серверах FTP буває дуже важко. Як правило, в кожному каталозі такого сервера розташований список файлів з коротким описом вмісту. Щоб знайти файл, ви повинні послідовно переписувати до себе такі списки і переглядати їх. Ця процедура може відняти немало часу, оскільки списки можуть бути дуже великими. До того ж опис файлів може бути дуже коротким, щоб по них можливо було зробити висновок про корисність файлів для вас.

1.2.2. Сервери Gopher

На відміну від серверів FTP, здатних зберігати будь-які файли, сервери Gopher призначені для зберігання тільки текстової інформації. Однак тексти тут зберігаються в більш зручному вигляді, що допускає їх перегляд в інтерактивному режимі.

Попадаючи на сервер Gopher з допомогою спеціально призначеної для цього програми або універсальної програми, такої, як Netscape Navigator або Microsoft Internet Explorer, ви попадаєте в меню, що відображає вміст розділів сервера Gopher. Вибираючи рядки такого меню, ви попадаєте в меню наступного рівня або переходите в режим перегляду текстового документа. Документ може містити гипертекстовые посилання на інші документи, що спрощує навігацію.

Сервери Gopher добре підходять для зберігання статей, коротких заміток, документації або іншої аналогічної текстової інформації. Однак в цей час сервери Gopher майже витіснені серверами WWW, які мають більш широкі можливості. Зокрема, ці сервери можуть зберігати будь-які файли (як сервери FTP) і текстові документи (як сервери Gopher).

1.2.3. Поштові сервери

Як видно з назви, поштові сервери забезпечують передачу і зберігання електронної пошти. Сучасна електронна пошта практично витіснила звичайну пошту в такій області, як ділова переписка, оскільки вона забезпечує набагато більш високу швидкість проходження повідомлень і зручна у використанні.

За допомогою спеціальних поштових програм користувачі можуть підготувати для відправки потрібну кількість листів, не підключаючись до сервера постачальника послуг Internet. Потім, коли всі листи будуть готові, досить натиснути кнопку і поштова програма сама підключиться до мережі Internet, відправить ваші листи і автоматично отримає адресовані вам поштові повідомлення. Потім поштова програма відключиться від мережі Internet.

Крім тексту електронний лист може містити додаткові "вкладення" у вигляді довільних файлів. Таким чином, ви можете відправити, наприклад, звуковий лист, записавши звукове повідомлення в файл і вклавши цей файл в "конверт" електронного листа.