Кобза, бандура
Некоторые исследователи считают, что первую славу украинские певцы-рапсоды поделили с кобзой, поэтому их и звали кобзарями. Бандура же подхватила славу и, как более совершенная, вытеснила кобзу. Другие утверждают, что кобза и бандура почти одновременно в течение веков взаимодополняли друг друга и стали инструментом, на который распространяются оба названия: кобза или бандура. Сторонники этих версий не могут сказать, какой была кобза и какой бандура, какое между ними конструктивное отличие.
Начиная с XVI в. литературные и иконописные источники свидетельствуют о бытовании на территории Украины струнных музыкальных инструментов, которые назывались кобзами, но имели разную форму и конструкцию, требовали отличных приемов игры и различного музыкального назначения. Среди этих инструментов появляются и те, которые имели рядом с ладовым грифом струны на корпусе. В них и воплощена идея будущего аккомпанирующего инструмента, на котором не перебирают струны, а щипком добывают серебристые звуки из определенных струн, НЕ прижимая их. Так, освободившись впоследствии от ладов на грифе, этот инструмент станет оригинальным произведением украинского народа, на котором сопровождали свои песни и думы легендарные кобзари. Корпус инструмента был овальным, выдолбленным из ивы, груши, ореха или другого дерева. Сначала он имел почти симметричную, а с увеличением струн на корпусе - асимметричную форму. А относительно названия, то одновременно с прежней - кобза - на инструмент распространилась и новая - бандура.
Лира
Сегодня разве что в музее можно увидеть древний скрипкоподобный инструмент, звук на котором добывали вращением колеса, которое касалось струн. Одна струна выполняла мелодию, две другие непрерывным гудением в определенном высотном интервале создавали аккомпанемент. Лиру называют инструментом с бесконечным смычком.
Капризная судьба выпала лире. Она появилась в Европе около тысячи лет назад. В Х-XII веках лира заявила о себе торжественной музыкой в крупнейших королевских дворцах Европы, а потом ее забыли. Была пора, когда музыку для нее писал сам Гайдн, а виртуозы музыканты давали открытые концерты в аристократических салонах. Но было и такое, когда лиру колесную брали в руки только калеки, старики, чтобы заработать на хлеб.
Лира, риля - с такими названиями этот инструмент известен на Украине с XVII века. Он часто был спутником кобзы-бандуры. Однако лирники ни играли в жизни народа такой социальной роли, как кобзари-бандуристы. И как ни вощили лирники смолой колесо, как ни обматывали шерстью струны в местах соприкосновения с колесом, чтобы смягчить скрипучий, гнусавый звук лиры, ее тембровые свойства и ограниченные приемы игры обусловили преимущественно печальный церковно-морализаторский репертуар лирников.
Свирель, кувички
Во всем мире известна многоствольная флейта, которую в древние времена называли флейтой Пана в честь мифического бога пастухов. Согласно античной легенде Пан соревновался в игре с покровителем муз Аполлоном. Первый играл на пастушьей флейте (так называли многоствольную флейту), второй - на арфе. Как показывает легенда, победил Аполлон, ведь он играл на более совершенном и изящном инструменте.
В украинской народной музыке известно несколько разновидностей многоствольной флейты. Самый простой из них - кувички. Музыканты также различают свирель со свистковым устройством и без него, правосторонние и левосторонние, в зависимости от высотного расположения звуков в восходящем или обратном порядке.