Философские взгляды Бриджмена

«В 1920 году он в области методологии измерений сформулировал и дал систематическое изложение анализа размерностей (метода определения связи между физическими величинами по их размерности). Эта теория явилась результатом формировавшихся философских взглядов Бриджмена. Философская позиция, с которой решались Бриджменом указанная выше проблема, формировалась под влиянием инструментализма Дж. Дьюи, критических исследований в области оснований математики, начатых математическим интуиционизмом, и в особенности – методологических основ относительности теории А. Эйнштейна. Согласно Бриджмену, самым существенным методологическим результатом этой теории явилось указание на связь значения понятия с совокупностью действий (операций), ведущих к применению (или к формированию) понятия в каждом отдельном случае. Эта связь и выражает то, что Бриджмен назвал операциональным определением понятия, выдвинув тезис, согласно которому определение любого научного понятия должно быть только операциональным. Этот тезис послужил основой его, в целом идеалистической, программы операционного построения языка науки.  Операционализм оформляется как идейное течение, претендующее на роль философско-методологической основы теоретического естествознания и обществ, наук. Начав с философской критики традиционного взгляда на формулы размерности как на выражение «субстанциальных свойств» физических величин и опираясь на установленную им зависимость размерностей от операций измерения, Бриджмен перенёс идею операционального определения понятий в методологию науки и в теорию познания в качестве общего принципа: «непогрешимое» определение понятий достигается не в терминах свойств, а в терминах операций опыта. Например, понятие длины, определяемое через абстракцию как общее свойство равных отрезков, – неоперациональное, «плохое»; оно превращает в реальность свойство, которое не верифицируется в опыте; напротив, метрическое понятие длины – операциональное, «хорошее»; опыт даёт нам только числовую оценку отрезка, которая может быть вычислена решением уравнения или определена измерением» [5]

Биографические факты

Перси Уильямс Бриджмен родился в Кембридже (штат Массачусетс). Он был единственным ребенком Раймонда Ландона Бриджмена, газетного репортера, и Мэри Энн Марии Бриджмен (в девичестве Уильямс). После рождения сына семья переехала в г. Ньютон. У Питера, как тогда звали его друзья, не было проблем с учебой, он увлекался спортом и шахматами. В 1900 году Бриджмен поступил в Гарвардский университет, который станет его пристанищем на ближайшие 54 года. Он выбрал для изучения химию, математику и физику, получив с отличием диплом бакалавра в 1904 г. В следующем году он получил степень магистра. Будучи сильно заинтересованным в физике, он не требовал долгих уговоров остаться работать в Гарварде в физической лаборатории Джефферсона. С самого начала он восхищался работами французов Кальете и Амага, что и определило его будущую стезю как физику высоких давлений. С воодушевлением он взялся за экспериментаторскую деятельность и его труд был чрезвычайно плодотворным. Отчасти связано это и с тем, что Бриджмен отказывался от административных обязанностей в пользу экспериментирования, хотя в 1913 году ему была присвоена должность ассистент-профессора, в 1919 году он стал профессором, а в 1926 году он занимает должность Hollis Professor of Mathematics and Natural Philosophy, почетную профессорскую должность в Гарварде. Он не посещал факультетские собрания и редко бывал в университетском комитете. Однажды даже он заявил ректору университета: «Меня не интересует ваш колледж, я хочу заниматься исследованиями». Не горел он желанием и заниматься преподавательской деятельностью и набирал только самое необходимое количество аспирантов. В 1950 году он становится университетским профессором, а в 1954 – почетным профессором в отставке.

Примечателен вклад в науку Бриджмена во время двух мировых войн. Во время первой мировой войны Бриджмен, работая в Нью-Лондоне (штат Коннектикут), создал систему звукового обнаружения для противолодочной борьбы.  Во время второй мировой войны по приглашению Опенгеймера работал в Манхетенском проекте, гдеизучал проблему сжимаемости урана и плутония, внеся тем самым свой вклад в создание первой атомной бомбы.

Женился Бриджмен в 1912 году на Оливии Уэр, дочери Эдмунда Уэра, основателя Атлантского университета. У них были сын и дочь. Семья жила большую часть времени в Кембридже, а летом в Рандолфе (штат Нью-Гемпшир). Перси Бриджмен уделял много времени работе в саду, альпинизму, фотографии, шахматам, игре в ручной мяч, а также любил читать детективы и играть на фортепьяно. Он построил домик на дереве в 200 метрах от своего дома, где он мог уединяться и писать. Ко всему прочему Бриджмен был сторонником быстрого, но аккуратного вождения автомобиля.

В 1961 году, в возрасте 79 лет Бриджмен узнал, что болен раком. Болезнь быстро прогрессировала и Бриджмен практически потерял способность ходить. Страдая от боли, он хотел получить лекарственную эвтаназию, но не смог найти врача, который бы согласился ему помочь. Поэтому он застрелился 20 августа 1961 года, оставиви записку, в которой было написано: «Не очень порядочно со стороны общества заставлять человека самого делать подобные вещи. Вероятно, это последний день, когда я мог сделать это сам. П.У.Б». Эта цитата часто приводится в дебатах по поводу легализации эвтаназии.