Биологические особенности дельфинов

Дельфины – самые симпатичные и дружелюбные морские обитатели. С давних времен они зас­лужили расположение человека тем, что спасали уто­пающих и помогали в рыбной ловле. Люди никогда на них не охотились. Напротив, убить дельфина счи­талось большим грехом. Упоминание о дельфинах можно найти в древних летописях. Про дельфинов сложено немало всевозможных легенд, снято художественных фильмов и написано книг.

Кто же они, дельфины? Дельфины - это морские млекопитающие, которые относятся к подотряду зубатых китов. Водятся в морях и океанах, а также реках, имеющих выход в море.

Дельфины – это морские млекопитающие, самые мелкие из отряда китообразных. В настоящее время ученые насчитывают около пятидесяти разновидностей дельфинов. Живут морские дельфины стайками, самки обычно остаются «дома», пока самцы охотятся. У каждой стайки определяется свой дом, территория для охоты и прогулок и пр. Стайки часто объединяются и живут совместно. Если дельфин ранен и не может всплыть, члены стаи помогут ему, поднимая его над водой и позволяя ему дышать. Животные дельфины имеют врагов - их истребляют акулы, но основным врагом, к сожалению, является человек, убивая их и прямо, для продовольствия, и косвенно, посредством загрязнения окружающей среды.

Современные киты и дельфины, произошли от копытных около 65 миллио­нов лет назад. Предки дельфинов вначале проживали на суше, но потом, по неизвестной ученым  причине перебрались в водную среду. Найденные кости предков дельфинов (костям примерно 35 млн. лет) подтверждают эту теорию – они уже жили в воде, но пока не слишком долго могли обходиться без воздуха. Считается, что 20 млн. лет назад все изменения закончились, и животным не приходилось больше перестраивать свой организм. Сегодня дельфины такие же, как их далекие предки.

 Дельфины прекрасно приспособ­лены для жизни в океане. У них гладкое, обтекаемое тело и уплощенный хвост, который продвигает их в воде. Длина дельфинов 1,2-10 м. У большинства есть спинной плавник, морда вытянута в «клюв», зубы многочисленны (более 70).

Кожа этих животных является одним из важнейших органов тела. Она – очень скользкая и гладкая, что позволяет снизить сопротивление при трении. На ощупь кожа нежная, кажется шелковой. По виду этих созданий были созданы первые подлодки, вернее, их наружное покрытие. Нельзя не заметить оригинальную возможность животных – они могут сами перестраивать кожу под возникшую ситуацию для более быстрой  скорости.

Дельфины плохо видят перед собой. Чтобы рассмотреть тот или иной предмет вблизи, они часто наклоняют голову или ложатся набок. Зато слух у них прекрасный. Они улавливают самые тихие звуки и с помощью слуха ориентируются в воде. У этих животных есть удивительное свойство — они обладают способ­ностью кэхолокации: испускают ультразвуковые вол­ны, а потом улавливают их отражение от окружаю­щих предметов. Эхо дает им информацию о пище, сородичах, о близости берега и многом другом.

Дышат они легкими, поэтому стараются находиться ближе к поверхности воды. Без воздуха могут пробыть не более получаса, поэтому они периодически всплывают на поверхность, за воздухом. Самцы обычно крупнее самок, их легко отличить друг от друга по плавнику - у самца спинной плавник более высокий.

Как и все млекопитающие, они выкармливают своих детенышей молоком. У самки рождается единственный детеныш в год, иногда в два года. Период беременности дельфинов, в зависимости от конкретного вида, длится от 12 до 16 месяцев. Рождается, в основном, всегда только один детеныш, который примерно до двух лет находится рядом с матерью и питается ее молоком. Продолжительность жизни дельфинов в среднем составляет 20-25 лет, но известны случаи, когда некоторые особи доживали до 50 лет. Питаются, как правило, ракообразными, моллюсками, рыбой, а некоторые не брезгуют морскими черепахами и птицами.