3.3. Анализ кормовой базы formica rufa

В ходе наблюдений установлено, что муравьи несут личинок и куколок насекомых, взрослых мух, жуков, кузнечиков, ос, клопов и т.д. Размеры добычи колеблются от 1,5-3,0 мм до 1,0-1,5 см. В белковой кормовой базе нами определены насекомые – представители 6 отрядов: прямокрылые, полужесткокрылые, чешуекрылые, перепончатокрылые, жесткокрылые, двукрылые. За «рабочий день» муравьи приносят в среднем до 2000 условных единиц корма, вес – 20-25 грамм.

Помимо погибших беспозвоночных животных, составляющих белковую пищу, муравьям необходимы углеводы, которые они получают, используя падь тлей (сладкие выделения). Падь муравьи собирают на различных растениях, пораженных колониями тли. Нами выявлены пищевые предпочтения объекта исследований в отношении продуктов, содержащих углеводы. Масса шоколада, разложенного на пути следования муравьев, уменьшалась в среднем на 18 г, мармелада – на 12 г, карамели – на 24 г. Значительно по сравнению с перечисленными продуктами уменьшалась масса сахара – муравьи уносили с собой в среднем 38 г, что составило 76%.

Муравьиные семьи поддерживают связь друг с другом с помощью обменных троп, по которым осуществляется весьма интенсивное движение. Особенно хорошо прослеживается роль обменных троп во внегнездовой жизни рыжих лесных муравьев при строительстве гнезд, где муравьи движутся разнонаправленно, в несколько потоков, перенося строительный материал.

Как показали наши многодневные наблюдения, в качестве строительного материала муравьями используются песчинки и комочки почвы, сухие веточки, кусочки коры деревьев (сосны, ели), чешуйки сосновых и еловых шишек, сухие ольховые соплодия, комочки застывшей смолы деревьев, листовой опад, хвоя сосны и ели, кусочки талломов лишайников.

Проведенные исследования позволяют высказать предположение о том, что на изученной территории установлена довольно высокая плотность гнезд рыжих лесных муравьев, что является показателем экологического благополучия изучаемого лесного биоценоза.

Заключение и выводы

Подсчеты показали, что муравьи среднего по величине гнезда за один день уничтожают 15—20 тыс. различных вредителей. Чтобы добыть такое огромное количество насекомых, малому пестрому дятлу потребовалось бы не менее трех недель, а большой синице — целых два месяца! За весь летний сезон обитатели одного муравейника способны уничтожить от 3 до 8 млн. насекомых. Вот почему в тех местах, где муравейников много, вредители не успевают размножаться и наносить ощутимый урон лесу. Где муравейников нет, их переселяют туда искусственным путем.

Муравьи и их куколки служат пищей некоторым насекомоядным птицам, бурые медведи любят полакомиться муравьиными яйцами, разгребая лапами муравьиные кучи, но больше всего благополучие муравьев зависит от отношения к нему человека. В настоящее время еще нередки случаи разорения муравьиных куч гуляющими в лесу людьми, собирателями грибов, ягод, орехов, приезжающими из города в выходные дни на отдых в лес. В результате легкомысленного отношения к муравьям их гнезда в пригородных зеленых зонах становятся редкими, а затем совершенно исчезают, чем, безусловно, наносится ущерб охране лесных угодий.

Вот почему необходимо возможно шире распространять знания о значении рыжего лесного муравья для лесного хозяйства, подчеркивая необходимость бережного отношения к этим активным помощникам человека в борьбе за сохранение лесов.

По результатам проведенных исследований нами были сделаны следующие выводы:

1. Большая часть муравейников расположена на увлажненных участках леса с более высокой сомкнутостью крон. Форма купола муравьиного гнезда зависит от его месторасположения в лесу.

2. Большинство муравьиных гнезд связаны между собой обменными тропами. По кормовым тропам осуществляется перенос пищи, наиболее активный в дневное и вечернее время.

3. В белковой кормовой базе лесного рыжего муравья (Formica rufa L.) определены насекомые – представители 6 отрядов: полужесткокрылые, чешуекрылые, перепончатокрылые, жесткокрылые, двукрылые, прямокрылые.

4. Из пищевых продуктов, содержащих углеводы, большее предпочтение муравьи отдают сахару.